En solfylt dag i mai er jeg samlet i min fineste jul - rød ertefrakk, kremfarget turtleneck og myke ørepropper - klar til å gjøre min debut på skjermen som en ekstra sammen med Candace Cameron Bure og Tim Rozon i Hallmark Channel originalfilm Juleby. Selv om sommeren kan være på hodet til alle andre, er jula i full gang i den fiktive byen Grandon Falls (a.k. en bakleng i Burnaby, British Columbia, bare 30 minutter øst for sentrum Vancouver).
David Dolsen
Min Hallmark-filmopplevelse begynner før jeg til og med får et glimt av lysene, kameraet og handlingen: "Transpo," en gruppe mennesker som kjører Candace og resten av rollebesetningen, fra et sted til det neste, tar meg fra en parkeringsplass i nærheten til kirken sett. Når vi har kommet gjennom portene, blir jeg møtt av det mest perfekte bildet: en bakside som har blitt omgjort til et fiktivt sentrum som ser ut som filmene med butikker som er skissert i glimrende lys, markedsboder som viser et utvalg av sukkerholdige søtsaker og et trimmet tre midt i alt holly og lystig. Hver butikk - Sweet Tooth Anna (bakeriet), What's Old Is New (antikvitetsbutikken) og Christmas Cafe (kaffebaren) - er fullsatt med detaljer, fra godbiter laget av temperaturbestandig silikon og voks til tilpasset skilting med søte setninger som "Warm up with Candy Cane Kakao."
Selv om det er en rolig stemning på settet, kan jeg ikke la være å bli distrahert av de 70 besetningsmedlemmene - rekvisittassistenter, sminkekunstnere, produsenter, nevn det - sørg for at all krans ser bra ut, fortauene er slengt ned for en snørik effekt, og alt ekte og kunstige juletrær er fluffet med omhu. (FYI: Mannskapsmedlemmer brukte fire timer på å fløffe de kunstige trærne for filmens loftscene.) Som jeg veve gjennom kablene, ledningene og kameraene på settet, fanger jeg en interessant, uventet piff av fisk. "Det er snøen," bekrefter direktør David Weaver. Mens de vanligvis bruker hvite snøtepper og isspon fra lokale skøytebaner for å få et autentisk utseende, er det uvanlig høyt temperaturer tvang mannskapet til å nøye seg med is fra Vancouver fiskemarkeder, som hadde en svak rosa farge og fiskete duft.
Temperaturen veier også skuespillerne. Mens jeg komfortabelt satt bak kameraene i et våren-passende antrekk, ble Candace samlet i en burgunder påfugl, tykt skjerf og ullhansker. "Det tar en toll på deg å filme i denne varmen. Ikke bare svetter du, men du må oppføre deg som om du er kald, noe som tar et annet element av energien din for å late som om du er skjelvende i stedet for bare naturlig skjelving, "forklarer Candace mens hun tar en slurk av kaffen (" hennes redningsmann fra Hallmark-filmen, "hun vitser).
Men egentlig sier "Queen of Christmas" at Hallmark-filmer bare ser ut "søte, romantiske og følelsesmessige" på grunn av magien bak kulissene gjort av David og hans mannskap. "Virkeligheten med å lage dem er en mye tøffere jobb enn fullere hus eller andre serier, egentlig, legger hun til. "Dette er definitivt noe av det hardeste som jeg gjør fordi de er så slipe: lange timer, rask snuoperasjon, ta på deg det glade ansiktet hver dag og dra ut dit for å få julen til å skje."
Snuoperasjonen Juleby er usedvanlig rask. Da jeg ankommer, er de allerede halvveis i 15-dagers skyten, noe som forklarer hvorfor når de skyter en romantisk scene i lysthuset, en annen gruppe beveger manuelt (ja, manuelt) klokkehendene på sentrum av klokketårnet for å forberede seg til hovedbegivenheten: Grandon Fall's tree belysning.
Likevel er Candace og resten av mannskapet så muntre som sagt, Noelle i A Shoe Addict's Christmas. Som om det er et stykke på vei, passerer mannskapet hele tiden hjemmelaget søtsaker og kanadiske sjokolader, "et must i Hollywood Nord." Som Candace's stand-in markerer stedet å være testvinkler og belysning, skuespilleren holder seg kjølig bak kameraene, prater om morsdagens planer med mannskapet og spøker med produsenter om deres tidligere prosjekter: "Husker du hvor nervøs jeg var for den første kyssescenen min?" spør hun mens hun spretter i et stykke tyggis før - du gjettet det - hennes store kyssescene med Tim.
Før vi vet ordet av det, ringer noen: "Candace, vi er klare for deg." "På tide å gå får julemagi til å skje," sier hun før hun skynder seg tilbake til det fiktive vinterunderlandet.
Alle som er i gang er raske med å påpeke Hallmark-julefilmklisjéene - "Hvor er vårt Hallmark-glimt?" spør en produksjonsassistent. "Jeg ser ikke nok snø," legger en annen til. Men Candace sier at selv om de kommer fra trite, fungerer disse følelsene av grunn: "Folk vet at de kan ta bort noe fra hver film de ser."
Og selv om Juleby Candace gjør det klart at denne filmen har et dypere budskap. Den forteller historien om Lauren Gabriel (spilt av Candace) som forlater storbyen for et roligere liv og finner seg selv forsinket i Grandon Falls, med kallenavnet "Christmastown." Mens hun er der, møter hun Travis (spilt av Tim) som pleier en ung gutt. Fordi Lauren også var i fostersystemet som vokste opp, får hun kontakt med Tim og barnet hans, og oppdager hva høytiden egentlig handler om: familie.
"Det er spesielt fordi historien om å fremme og adoptere handler om en større følelse av familie og ikke bare om tradisjonell," forklarer hun. Heldig for Candace kunne hun bruke personlig erfaring til å benytte seg av karakteren sin: "Da jeg ble eldre, pleide mamma og pappa barna mine. Mange venner av meg har adoptert og fostret barn. Det er noe som er veldig ekte, nært og personlig for meg, og jeg elsker å kunne sette søkelyset på det, spesielt siden vi ikke har sett mye av det i Hallmark-filmer. "
Håpet hennes er faktisk at filmen inspirerer flere til å bli fosterforeldre. "Jeg vedder på at jeg vil få en e-post der det står: 'Jeg så filmen, og den ga oss den plassen vi hadde bedt om, og vi kommer til å gjøre det,' sier hun. "Disse filmene har større innvirkning enn bare å få folk til å føle seg bra. De flytter faktisk mennesker til handling. "
Når solen går ned, gir David meg en pekepinn, og forteller meg at tiden er inne for at jeg forbereder meg til Hallmark-julefilmdebuten. Jeg bytter til mitt filmklare antrekk og får en rask hårklipp, utblåsning og sminkeoppdatering i hår- og sminketraileren. Normalt får statister og bakgrunnsaktører ikke denne behandlingen, men det ble satt stor pris på. Mens jeg hadde muligheten til å bli kledd av garderobeteamet, bekreftet jeg en gang at jeg allerede hadde en rød ert frakk hjemme, sa mannskapet at jeg kunne bruke mine egne klær siden "det så ut som Hallmark som det blir."
David Dolsen
Antrekket mitt satte meg et sted i forste rad rett ved siden av Candace og Tim. Da gruppen med 20+ ekstrautstyr slo seg til ro, tilbød David mine medbakgrunnsskuespillere og jeg noen vismann, Hallmark-godkjente råd: "Ingen smil, klapp eller cheer er for stort. "Fordi vi filmer filmens trebelysningsscene (den store finalen, tydeligvis), får vi beskjed om å forestille oss at treet rivaler de Rockefeller Center Christmas Tree. I virkeligheten blekner det i sammenligning når den ikke er opplyst.
Når vi tar den samme scenen flere ganger på omtrent en time, får vi noen ganger beskjed om å snakke med naboene våre (jeg spøkte med en annen ekstra om hvor deilig det fiktive kruset mitt med varm sjokolade var). Andre ganger får vi beskjed om å være helt stille og kikke på treet. Og til slutt får vi beskjed om å telle ned til det store øyeblikket når lysene slås på. "Det er som ballfallet på nyttårsaften, men større," sier David.
Kanskje det var energien, kanskje det var den røde påfuglen min, eller kanskje det var den berømte Hallmark-glimtet, men som så snart lysene gikk på, så det lille treet i Grandon Falls mer magisk ut enn noe jeg noen gang har gjort sett.
Fra:God rengjøring USA