Denne organisasjonen får hjemløse krisesentre til å føle seg mer som hjemme

Et sementgulvt, barmalt rom med en metallinnrammet barneseng, en tynn madrass og gjengete laken. Hvis du avbilder en fengselscelle, ville du ikke tatt feil, men dette er også synet av de fleste hjemløse tilfluktsrom. Når hjemløse tilbys plass i et ly, kan det være et bokstavelig livreddende øyeblikk - men forholdene er knapt innbydende. Slik var virkeligheten som Charlotta (Lotta) Sjoeli hadde som mål å endre da hun startet A Lotta Love i 2014.

Den svenskfødte Lotta hadde nylig flyttet til USA fra Sveits og ønsket en sønn velkommen da en venn brakte henne til et kvinneskyss i hjembyen Chapel Hill, Nord-Carolina. Hun ble rammet av forholdene. "De sa at de trengte puter, og jeg tenkte å kaste puter," husker Lotta. "Jeg kom dit og innså at de ikke hadde en eneste pute på sengene."

"Jeg brøt sammen og gråt," sier hun. Hun bestemte seg for å bruke ferdighetene sine til å gjøre hvilke endringer hun kunne i ly. "Jeg tenkte, jeg kommer tilbake og ser hva jeg kan gjøre," husker hun. "Så jeg dro hjem og hentet tilbake litt dekor jeg hadde hjemme og gjorde det første rommet."

Det var begynnelsen på En Lotta-kjærlighet, en organisasjon som nå har utstyrt rundt 100 rom i et dusin tilfluktsrom over Nord-Carolina, og endret dystre midlertidige kvartaler til innbydende rom - med dekor som beboerne kan pakke sammen og ta med seg når de finner et permanent hjem utenfor husly.

Fra det første besøket ble Lotta spesielt rammet av realiteten at "dette er barn som kommer på samme buss som barna mine for å gå på skole." Faktisk, selv om det kan være lett å tenke på hjemløshet som et fjernt problem, realiteten er at uansett hvor du bor i Amerika, er sjansen stor for at det er mye nærmere deg enn deg synes at. "Jeg ønsket å få poenget at mange av oss bare er en lønnsslipp eller en sykdom borte fra å være hjemløse," sier grunnleggeren.

Det er den samme ideen som resonerte med Heather Garrett, en Raleigh-designer som kom over A Lotta Love etter å ha søkt etter en mer meningsfull servicemulighet i hjembyen.

Etter å ha vært involvert i samfunnstjeneste siden bestefaren tok henne med på Meals on Wheels-ruter som ung jente, sier Heather at high-end designer, "det som er vanskelig er at mine talenter og interesse har ført meg til en karriere som får veldig velstående mennesker til å føle seg jevn rikere."

Men på samme tid sier hun: "Jeg tror virkelig på den forskjellen miljøet ditt hjemme kan gjøre som en måte å forholde seg til familien din på. Jeg slet virkelig med det i flere år. Jeg var liksom, OK, hvis jeg tror det - som jeg gjør - hvordan kan jeg forbli på en måte å jobbe i denne boblen og gå til ly på lørdager uten å prøve å finne ut en måte å slå sammen de to på en eller annen måte? "

Etter å ha sett nærmere på noen få organisasjoner som ikke var helt passende, pratet Heather med praktikanten sin, som nevnte A Lotta Love. "Jeg hadde prøvd å finne ut hvordan jeg kunne slå sammen designsamfunnet og tjenesten, og det var bare sprøtt. Det var som de to på samme tid. Så vi bestemte oss for å komme sammen, og vi tok kaffe. Og hun har fantastiske historier om virkningen som endringer som dette kan gjøre i en persons liv i ly. "

Heather har lovet å hjelpe til med å samle designsamfunnet for å støtte prosjektet, og som et ytterligere støtteopphold har hun lovet å donere ett rom for hvert designprosjekt hun fullfører. Det koster 500 dollar å kle et rom med A Lotta Love, og beboerne i rommet får beholde innredningen når de flytter ut, og viderefører konseptet om et permanent, innbydende, personlig hjem.

"Når jeg begynner å jobbe med klienter, spør jeg alltid om problemområdene," sier Heather. "Og det du er klar over er at de bidrar til familiens problemer. Du vet, kanskje det er vanskelig å få kontakt med ektefellen din når det ikke er noe sted som føles bra. Så jeg begynte å innse, Gosh. Hvis det er tilfelle, så tenk deg et livredd barn, eller en mor som er helt overveldet. For å lage et mykt sted der en mor kan krølle seg sammen med barnet sitt og lese en historie før sengetid med litt nattlys, eller gi barnet et utstoppet dyr som de kan ta med seg. Jeg mener, selv den enkle tingen - det er mye. "

Hvis du vil lære mer om A Lotta Love eller donere et rom, Klikk her.