For første gang på fem år har jordbær avhugget epler som den viktigste bæreren av plantevernmidler i råvarer. I EWGs funn inneholdt 98% av jordbærene som ble testet av føderale tjenestemenn, detekterbare plantevernmiddelrester. Av disse jordbærprøvene inkluderte 40% rester av 10 eller flere plantevernmidler, mens noen inneholdt så mange som 17 forskjellige plantevernmidler.
I likhet med jordbær testet mer enn 98% epler positivt for minst en plantevernmiddelrest, med mange epler som inneholder flere rester. De er jevnlig øverst på listen — sitter på det ugunstige stedet fem år på rad, fra 2011 til 2015.
Igjen testet mer enn 98% av nektarinene positive for flere pesticidrester. Siden amerikanere spiser nesten 8 kilo frukt hvert år, er dette ifølge EWG en spesiell bekymring for organisasjonen.
USDA oppsummerte sin egen testing fra 2014 og konkluderte med at "generelle plantevernmiddelrester funnet i matvarer er på nivåer under toleransene som er angitt av det amerikanske miljøvernbyrået." Men å holde plantevernmidler på et lovlig nivå er kanskje ikke nok for noen kunder, og det er grunnen til at EWG legger vekt på å kjøpe økologiske produkter.
"Frukt og grønnsaker er viktig for helsen din," Sonya Lunder, EWG Senior Analyst, sa i en utgivelse. "Men for de på Dirty Dozen, anbefaler vi kjøpe de organiske versjonene hvis du vil unngå sprøytemidler på maten. "
I mellomtiden bemerker Environmental Protection Agency (EPA) at "bare fordi en plantevernmiddelrest blir oppdaget på en frukt eller grønnsak, betyr ikke det at den er utrygg." På sin Vanlige spørsmål om mat og plantevernmidlerforklarer EPA at "tilstedeværelsen av en påvisbar plantevernmiddelrest ikke betyr at resten er på et utrygt nivå. USDAs Pesticide Data Program (PDP) oppdager rester i nivåer som er langt lavere enn de som anses som helserisiko. "
For å motvirke disse påstandene, anklager EWG det amerikanske miljøvernkontoret (EPA) for å ikke ha overholdt Kongressens mandat Lov om beskyttelse av matkvalitet fra 1996, som er lovgivning designet for å advare amerikanere om risikoen for å spise mat som inneholder kjemiske stoffer plantevernmidler.
I tillegg heter det i en uttalelse fra American Academy of Pediatrics barn er spesielt utsatt for virkningene av eksponering for plantevernmidler, som økt risiko for kreftsykdom i barn, så vel som atferdsproblemer og problemer med å lære. Eksponering for plantevernmidler har også vært knyttet til tilstander som revmatoid artritt, lupus, Parkinsons sykdom og Alzheimers sykdom, Rodales organiske liv rapporter.
"I flere tiår ble forskjellige giftige plantevernmidler hevdet å være 'sikre'... inntil de ikke var det, og ble enten utestengt eller faset ut fordi de utgjorde en risiko for mennesker," sa Lunder. "Mens regulatorer og forskere debatterer disse og andre kontroverser om sprøytemiddelsikkerhet, vil EWG fortsette å trekke oppmerksomhet til frukt og grønnsaker med størst belastning med plantevernmidler."
