JFKs offisielle portrett av Det hvite hus

Når Barack Obamas offisielt portrett av Kehinde Wiley ble avslørt, skilte det seg umiddelbart ut fra tidligere skildringer av presidenter, og fremkalte sterke svar fra både fans av det livlige maleriet og de som var mindre enn fornøyde med arbeidet.

Men når man ser tilbake på presidentportretter gjennom amerikansk historie, er det et annet stykke som konsekvent trekker blikket: Aaron Shiklers maleri av John F. Kennedy, som ble avduket i 1971 og henger i Det hvite hus.

I motsetning til de utallige maleriene av menn som sitter ved pulter, har Shiklers portrett Kennedy stående, med armene i kors og nedstikkede øyne, og ansiktet skjult.

Malet år etter Kennedys tragiske død ble maleriets estetikk formet av presidentens enke, Jackie. "Den eneste bestemmelsen hun ga," Shikler fortalte Mennesker i 1981, "var, 'Jeg vil ikke at han skal se slik alle andre får ham til å se ut, med posene under øynene og det gjennomtrengende blikket. Jeg er lei av det bildet. '"

Shikler henvendte seg til fotografier av den avdøde presidenten for å utarbeide de innledende skissene, men han til slutt velger du et bilde av Ted Kennedy ved sin brors grav, for å tjene som en løs inspirasjon for arbeidet. I følge Mennesker, "Da Jackie så skissen, valgte hun den fremfor flere andre samtidig. "La oss gjøre dette," sa hun.

Men maleriets stil var ikke ment å fremkalle Kennedys død.

"Jeg malte ham med bøyd hode, ikke fordi jeg tenker på ham som en martyr, men fordi jeg ønsket å vise ham som en president som var en tenker," sa Shikler til The Washington Post i 1971. "En tenkende president er en sjelden ting."

Men portrettet, omtrent som Obamas, var ikke uten kritikere, og ifølge Post, "Noen seere lurte på hvorfor Mr. Shikler hadde valgt å ikke vise presidentens øyne."

"Vel, alle går etter øynene," sa han som svar. "Alle presidentportretter har øyne som ser rett på deg. Jeg ønsket å gjøre noe med mer mening. Jeg håpet å vise et mot som gjorde ham ydmyk. "