I 2016 kom Audrey Gelman og Lauren Kassan sammen for å skape et samarbeidsrom med et uvanlig oppdrag. Inspirert av kvinneklubbene som blomstret tidlig i det 20. århundre New York, forestilte de seg et rom som utelukkende ville imøtekomme kvinner. Dermed ble født Vingen, en organisasjon som er en del av samarbeidsområdet, en del sosial klubb og alle kvinnelige. Deres første beliggenhet, i NYCs Flatiron District, ble lansert det året, og de åpnet nylig en ny, og mye større, beliggenhet i SoHo. I en tid da media - og alle av oss - fortæres av forekomster av trakassering på arbeidsplassen, vingen og det støttende samfunnet det skaper, er viktigere enn noensinne.
Fra klientellet til de ansatte til forfatterne av bøkene på biblioteket, er Vingen et utpreget kvinnelig rom. Den originale Flatiron-beliggenheten, og den nye plassen i SoHo, er begge litt av fra det typiske samarbeidsområdet. De føler seg mindre som et kontor og mer som en fancy hotellobby, eller kanskje en elegant stue - intim, personlig og til og med luksuriøs.
Foruten samarbeidsplass, tilbyr Wing også en rekke fasiliteter: det er dusj og skap, og en skjønnhet rom for primping (hvor mange ganger har du trengt en plass som dette for å gå mellom kontoret og en viktig begivenhet?). Kafeen tilbyr bakverk, kaffe og vin, og på kveldstid er det plass til forskjellige arrangementer fra kveldene filmvisninger til blomster som arrangerer en diskusjon om kvinners rettigheter med New York-senator Kirsten Gillibrand. Det nylig lanserte magasinet, "No Man's Land", feirer prestasjonene for kvinner generelt og Wing-medlemmer spesielt.
Nye lokasjoner skal åpne i Brooklyn og D.C. i 2018, så Wing tar definitivt fart. Nylig samlet de inn 32 millioner i serie B-finansiering, med den største investoren samarbeidende gigant WeWork.
Vi besøkte SoHo-iterasjonen av vingen på en mandag morgen, rett før høsttakkefesten. Plassen var lys og åpen og full av lys om morgenen, som en antenne som ligger på Mercer Street. Etter hvert som tiden gikk begynte kvinner å slappe av og ta plass på pulter og sofaer, men følelsen av ro vedvarte. En enslig mannlig besøkende, som var der for å jobbe med et av de mekaniske systemene, virket malplassert og til og med litt tapt. På vingen styrer kvinner.
I tillegg til vårt besøk, var grunnlegger Audrey Gelman snill nok til å svare på noen spørsmål om inspirasjonen til vingen, dens design og hennes visjon for fremtiden.
AG: I våre tidligere karrierer søkte vi stadig etter et sted å lade opp og oppdatere mellom møtene når det ikke var tid til å dra hjem. Dette ga oss ideen om å skape et rom som ville gjøre kvinners liv mer praktisk. Konseptet for vingen stammet også av vår delte tro på at det er en magi som skjer når kvinner kommer sammen. Vi ønsket å skape et kvinnes eneste rom som ga fleksibiliteten i samarbeidsrom og samfunnet av sosiale klubber.
Vi ønsket at rommet skulle føle seg urfolk i SoHo-området når det gjelder design. Vår visjon her var å lage det sentrale SoHo-loftet, bevare rommets bein, men oppdatere den til å føle seg moderne ved å skyve konvolutten med farger, tekstiler, belysning og generell bruk av rom. Vi ønsket virkelig at dristigheten i innredningen skulle gjenspeile kvinnene som ville fylle disse rommene.
For å starte, selv om Wing SoHo er omtrent tre ganger så stor som Flatiron-plasseringen, føles den enda større. Jeg tror en del av det har å gjøre med at plassen er så full av lys mellom de utrolige takvinduene og vinduene som vender ut mot Broadway og Mercer. Når det gjelder innredning, føles SoHo-rommet litt mer hevet, mer modent enn vår Flatiron-beliggenhet. Vi ønsket at plassen skulle føles som vingen, men ønsket også at den skulle føles unik for seg selv og nabolaget rundt.
Wing-samfunnet består av så mange fantastisk unike kvinner som vanligvis ikke ville møtt utenfor disse veggene. Det er virkelig den morsomste delen for oss - sammenkobling av alle disse kvinnene. Det har vært fantastisk å se forhold ut fra disse introduksjonene! Vi har medlemmer som har møttes og deretter gått på gruppereiser, startet nye forretningsforetak, har ukentlige middager med pottlykke. Når vi fortsetter å utvide de neste årene, er vi mest glade for å se dette samfunnet vokse.
Inkludering er kjernen i vårt oppdrag, og mens vi streber etter å skape en førsteklasses opplevelse for våre medlemmer og tilby konkurransedyktige lønn for våre ansatte, forstår vi at ikke alle har råd til medlemskontingentene våre, og at ikke alle søkere kan bli med på grunn av plassbegrensninger på våre steder. Vi utvikler aktivt nye medlemskapsnivåer som gjør Vingen tilgjengelig for kvinner i alle ledd av karrieren.
Vingen vil fortsette å gi et trygt rom og et fellesskap for kvinner til å diskutere sine egne opplevelser, frykt og håp for fremtiden. Vi har vært vertskap for en rekke diskusjoner / hendelser om temaet seksuell trakassering og overgrep som en måte å åpne dialogen mellom medlemmene. Vi kan ikke gjøre en forskjell uten å dele historiene våre og komme frem til samarbeidsløsninger sammen.