I en perfekt verden ville vi alle elske hjemmene våre og lokalsamfunnene våre. Men når det ikke er mulig, velger jeg nabolag fremfor verdensrommet, og det er greit.
For meg gjør mennesker og stemning et sted som er mer hjemlig enn noe, og det å føle seg knyttet til samfunnet mitt er noe som er viktig for meg. Og hvis det kommer på bekostning av å hate min lille walkup-leilighet i femte etasje (med alle problemene som følger med NYC-utleie), så vær det.
Min kjærlighet til Manhattan stammer fra oppveksten i forstads Connecticut, der barna hadde to aktiviteter å velge mellom: å handle på kjøpesenteret eller ta en film. Men av og til ville vennene mine og jeg byttet inn matematikken vår for en togbillett. Vi strømmet alltid til Times Square på grunn av vår uvitenhet om at det eksisterte mer utover de prangende skjermene og kjederestaurantene - for ikke å nevne at vi sannsynligvis var for redde for å ta t-banen. Mens du er skulder ved skulder med fremmede, hører høye lyder som kommer fra alle retninger, og å se alt som skjer på en gang kan virke som et mareritt for noen, det var så mye som hjemme i meg hjerte. Jeg kjente det i beinene mine: det var her jeg ønsket å være.
Nesten et tiår senere pakket min forlovede, Sam, og jeg sammen den lille, men komfortable ett-roms leiligheten i Stamford, CT, for å ta en knivstikk i NYC. Vi fant vårt nye sted på østsiden, med en felles situasjon med stue og kjøkken, et sjarmerende soverom og et overraskende stort bad. Selv om jeg ikke vil si at det var "enormt" som oppføringen beskrev det, da vi gikk opp de fem flyvninger, åpnet døren og kikket ut de store vinduene som viste utsikt over skyline, jeg hadde hele rommet jeg behov for. Jeg ble rett forelsket.
Men kjærlighetsforholdet vårt var kortvarig. Vi la vår full størrelse seng mot veggen på soverommet vårt - jeg måtte klatre over eller rundt Sam regelmessig - og til og med da kunne vi ikke åpne døren uten at den smalt inn i nattbordet vårt. Også den eneste måten å komme seg til badet var gjennom vårt lille soverom, så hver gang noen ble værende, måtte de tippe forbi de sovende kroppene våre. Ingen har noen gang sagt noe, men hvordan kunne det ikke være vanskelig?
Venner og kolleger advarte meg om de typiske NYC-leilighetene også, men jeg nektet å tro at de ville skje med oss - helt til de gjorde det. (Jeg vil ikke gå for mye i detalj, men du vet... mus, vannfeil, ødelagte vekstrømmer, rørleggerproblemer.) Til tross for min ubehagelige overraskelse, Innerst inne visste jeg hva jeg fikk meg inn da vi flyttet inn i en historisk bygning - og vi taklet det som best vi kunne.
Uansett flyttet jeg ikke til Manhattan for å være inne hele dagen. Jeg ønsket å oppleve byen som innbygger: å våkne til utsikt over byen, løpe utenfor, å bli en "vanlig" på noen måter (teller CVS?), og føler meg en del av et fellesskap som jeg ikke fikk når jeg jobbet et sted og bodde på et annet. Til tross for hva folk sier om at New Yorkere er kalde, er det ikke sant når du respekterer hverandres rom. Så jeg gjorde mitt beste for projisere en nabovibe, og gjett hva? Det funket.
Jeg utviklet en vanlig løpevei som får meg til å suste forbi de samme lokalbefolkningen, jeg smiler alltid og sier hei til mannen kjører fruktstativet på hjørnet, kryssingsvakten leder trafikk, dørvakten utenfor et hotell med utsikt over Sentral Parkere. Da jeg fortalte en av mine kolleger om min lokale stilling, forestilte de meg som byversjonen av Belle fra “Beauty and the Beast.” Og vet du hva? Jeg er stolt over å si at det ikke er så langt unna.
Dette kan også komme som et sjokk for andre byboere, men jeg liker faktisk å snakke med naboene mine. (Ja, du har lest det riktig.) En familie på fire bor på tvers av gangen fra meg, og hver gang jeg ser en av dem hilser vi hverandre slik du kan i forstedene. Jeg har ridd t-banen med mammaen som jobber på Whitney-museet og noen ganger passert faren mens jeg skulle ut på morgenløpet, og jeg har solet meg på taket samtidig som deres døtre.
Nå i det andre året vi bor i vårt sted, er jeg så stolt over å si at jeg føler meg en del av samfunnet. Når jeg går i gatene, kjenner jeg igjen ansiktene og de små detaljene som ellers ville oversett. Jeg kan gjerne kalle det hjem - selv når leiligheten min overlater noe å ønske.
Denne historien ender imidlertid på en bittersøt lapp. Sam og jeg har til slutt bestemt oss for å flytte inn i et større rom i Astoria, Queens. Selv om vi definitivt har vokst frem av oppgangen til femte etasje, har folket og samfunnet gjort det vanskeligere å forlate. Å flytte til et nytt nabolag betyr å begynne på nytt, og jeg kan bare håpe at jeg utvikler den samme hjemmefølelsen som jeg har vært heldig å føle rundt den første byens bolig. Og kanskje, bare kanskje, vil jeg elske innsiden av hjemmet mitt nå også.
På dette tidspunktet er du sannsynligvis virkelig klar til å slutte å se “nytt år, nye deg” -artikler. Januar er en måned som mange bransjer trives med når det kommer til markedsføring, og kan du klandre dem? Starten på det nye året betyr en ny start for alle, og mange ser på dette som en måte å forny sitt personlige eller profesjonelle liv. Men noen ganger er den største feilen noen kan gjøre å gå inn i et helt nytt spankins nytt år å tenke for stort.
Olivia Muenter
for omtrent 1 time siden
Hvis du er en dyrevenn som bor i en liten leilighet, har vi gode nyheter: De firkantede opptakene dine trenger ikke å diskvalifisere deg fra å skaffe deg en hund. Hundetrener Russell Hartstein, administrerende direktør i Fun Paw Care Puppy and Dog Training i Los Angeles, sier at hunder er på tide intensiv, ikke plasskrevende - noe som betyr at tiden du tilbringer med dem til slutt betyr mer enn størrelsen på din hjem.
Ashley Abramson
I går