Apartment Therapy's Class of 2020 Design Changemakers er en spesielt valgt gruppe av de 20 personene i designverdenen alle burde vite om innen neste år. Vi ba eksperter (og deg!) Om å fortelle oss hvem de mener bør inkluderes - se resten av de nominerte her.
Hvorfor Malene er en del av klassen i 2020: “Malene Barnett jobber hardt for å sikre at svarte kunstnere og designere blir representert og støttet i designmiljøet. Gjennom sitt arbeid med Black Artists and Designer Guild (BADG) lyser Malene et lys på et utrolig talentfulle fellesskap av designere som har blitt oversett eller under-støttet i tradisjonell design sirkler. Designverdenen vår har gjort en dårlig jobb med å støtte (både når det gjelder representasjon og økonomisk støtte) kunstnere og fargestesignere, og jeg er håpefull at arbeidet Malene og designerne i BADG gjør for å sikre rettferdighet i samfunnet er noe alle av oss (meg selv inkludert) vil ta grep for å Brukerstøtte." -Grace Bonney, grunnlegger av Design * Sponge og forfatter av “I selskap med kvinner“
Malene Barnett er ikke noen som skjuler seg fra å lage bølger. ”Jeg møtte den kreative direktøren på Herman Miller for å bringe bevissthet, som:‘ Se på vaktlisten din. Se på alle designerne du lisensierer med. Hvor mange av dem ser ut som hverandre? Dette er et problem, sier hun til Apartment Therapy. “Du må utvide kretsene dine. Hvis vi ikke er i rommet, må du si at noe er galt. "
Det var nettopp det hun gjorde da hun ropte den svimlende mangelen på mangfold under en serie paneldiskusjoner på et stort bransjearrangement i 2018. Hun tok med til Instagram for å fortelle om opplevelsen, noe som førte til en flom av svar som gjentok hennes følelser. Ikke lenge etter lanserte hun Black Artists and Designers Guild, som Barnett beskriver som et nødvendig skritt for å få til endringen som designverdenen er så desperat forfalt for.
"Det gjør folk bevisste," sier hun. ”Jeg var ikke klar over hvordan folk var så sultne på noe som dette, for svarte designere som ville ha et rom der de vet at de hører hjemme. Og det er ikke bare her i New York. Vi var bare i Houston, og de sa det samme. De hadde de samme problemene - det er globalt. "
Ofte beskrevet som en moderne renessansekvinne for sin kommando over mange medier, inkludert tekstiler, keramikk og malerier, er det ikke akkurat sjokkerende at hun befant seg i skjæringspunktet mellom aktivisme og design. Det er ganske enkelt en naturlig evolusjon av hennes filosofi som kunstner - det vil si å fortsette å komme videre og stille spørsmål.
"Bransjen har endret seg," forklarer Barnett. ”Folk er ikke så kyndige og lærde om hvordan ting lages og hvor de kommer fra. Det som har skjedd er at kunst og produkter nettopp har blitt disse varene, og vi samler dem uten virkelig ære for håndverket. ”Vi satte oss sammen med Barnett for å høre mer om hennes inspirasjoner, hennes fremtidsplaner og mer.
Leilighetsterapi: Hva husker du som designinspirasjoner som vokste opp?
Malene Barnett: Det begynte med moren min. Hun skiftet alltid interiøret i hjemmet vårt. Det var alltid veldig fargerikt - mange mønstre. Det er ingen overraskelse at jeg bor i et hus med tealgulv og tealvegger. Huset mitt er veldig fargerikt. Mønster har alltid ligget i mitt DNA. Jeg ville alltid se på tekstiler som Kente-tøy fra Ghana, gjørme-klut fra Mali og Adire-tøy fra Nigeria. Jeg ville studere teknikkene. Jeg er den typen kunstner der jeg liker å forstå prosess og teknikk, og så bruker jeg prosessene på arbeidet mitt. Jeg vil komme med mitt eget mønster, men jeg vil bare vite, hvordan fungerer Batik? Du får voks, du får stoff, det skaper en motstand. Så da vil jeg like: "OK, nå, la meg bruke det på det jeg gjør."
PÅ: Hvem ser du opp til?
MB: Det er aldri en person. Jeg ser på samfunnet. Jeg gir stor respekt for våre forfedre - hvem enn disse forfedrene måtte være. Det er mange. Det går fra min bestemor, og folk som Augusta Savage, Elizabeth Catlett, Barkley Hendricks, Lois Mailou Jones. Dette er større navn som folk vil kjenne. Men så er det naboen min, min eldre nabo. Det er den lille jenta som går nedover gaten. Jeg finpusser det ikke til en eller to. Og selvfølgelig min mor. Hun er alltid der inne. Det er samfunnet som fortsetter å drive meg.
PÅ: Er det et spesifikt stykke eller design av deg som du tror er spesielt tegn på hvem du er eller hva du prøver å gjøre?
MB: Arbeidet jeg skapte under mitt bosted kl Greenwich House—Jeg tror det starter historien for meg. Det er som det første kapittelet. Det kombinerer mønsterarbeidet jeg er veldig interessert i og bruker mønster som språk for å kommunisere. Selv det siste fartøyarbeidet mitt - det er håndbygget, men det er alt i strimler. Det er på en måte etterlignende stoff og tekstiler. Og det er en veldig organisk måte å representere livet på - du har alle disse svingene, oppturene og nedturene. Ingenting er perfekt. Vi prøver alle å komme oss opp til et punkt, enten det er å stige til toppen eller bare stige generelt. Og så malte jeg den med en metallisk overflate, for når du ser på den, vil du se refleksjonen din. Hele ideen var å reflektere.
PÅ: Hva vil du si skiller deg ut fra jevnaldrende, og hva ser du på som din spesielle ting?
MB: Jeg er ikke redd for å utforske ideer og emner, og få folk til å føle seg ukomfortable. Det sier jeg med selvtillit. Jeg ser på å være ukomfortabel som en positiv ting, ikke en negativ ting. Vi har vært så komfortable så lenge. Jeg har gått utenfor skolen i mer enn 20 år, og jeg ser stadig den samme historien, hører den samme historien, ser de samme menneskene. Jeg er ikke redd for å åpne munnen. Jeg er ikke redd for å lage kunst som er spesielt for svarte kvinner. Jeg er en svart kvinne, så jeg er ikke redd for å si det, og så gjøre det. Jeg er ikke redd for å berøre spørsmål som stiller spørsmål ved hvorfor vi elsker designerkunst, eller hvorfor vi lager. Jeg er ikke redd for å stille spørsmål ved måten vi snakker om ting på, fordi språk er veldig viktig. Jeg er ikke redd for å utfordre folk på det. Og jeg er ikke redd for å si at jeg ikke vet det, og jeg er villig til å gå og forske så jeg vet det. Det er en veldig stor ting.
PÅ: Hvilken arv håper du å forlate?
MB: På dette tidspunktet i livet mitt handler beslutningene jeg tar om å skape arv. Fordi vi vet at vi ikke kommer til å være her for alltid. Jeg skulle ønske at folk skulle vite at jeg ikke var redd for å prøve. Hvis jeg ikke lyktes, sto jeg opp og prøvde igjen. Og at når jeg så en mulighet, ikke bare kunne jeg dra nytte av den - jeg tok med folk. Det er viktig for meg fordi det er den eneste måten gruppen vår kommer til å gå videre på. Jeg vil at folk skal forstå at ingen lykkes av seg selv. Ingen. Det er ikke slik suksess skjer. Jeg vil at banen skal være litt jevnere, for det er det forfedrene våre gjorde. Jeg fortsetter bare med det. De sendte stafettpinnen til meg. Alt jeg gjør er å snakke banen litt jevnere, så skal jeg passere den bak meg.
PÅ: Noen store planer for 2020 eller utover som du kan dele med oss?
MB: For lauget planlegger vi en tur til Paris, så vel som til Dakar. Men Dakar er den større turen. Dakar kommer til å være en måte for mange av medlemmene å få kontakt med sine forfedres røtter. De har aldri vært det, de fleste av dem. Vi skal til Biennale Art Fair, så vel som besøk med artister og designere. Vi jobber også med å planlegge vår egen store type utstilling. Jeg har ikke alle detaljene ennå, men det ville være noe sånt som vi nettopp gjorde med “Beyond the Mask” i High Point, North Carolina. Vi jobber for å bringe det til New York om våren.
PÅ: Hvordan definerer du suksess i designverdenen? Hva får deg til å føle deg vellykket?
MB: Det jeg har lært er at det ikke handler om å ha alle pengene. Du må ha andre benchmarks. Jeg tror det er at jeg har denne friheten akkurat nå, som er så forfriskende. Jeg er ikke der ute som jager som jeg pleide. Jeg gjør faktisk det arbeidet jeg virkelig vil gjøre. Det er meningsfullt for meg og samfunnet. For meg er det en suksess - at jeg står opp hver dag og får gå og skape. Hvorfor lager jeg? Det er ikke fordi, "Å, jeg må selge dette." Det er fordi jeg lager en arv, og så skaper jeg innflytelse på fellesskapet. Det er suksess for meg.
PÅ: Hva får deg til å føle deg som hjemme i ditt eget rom?
MB: Åh, herregud. For å kunne bare lene deg tilbake og slappe av. Jeg har denne kjolen av kaftan som jeg har på meg. Jeg er et magasin og internett-junkie. Så hvis jeg har de øyeblikkene hvor jeg kunne komme meg på klumpete sofaen og bare slappe av, kan du lese magasinene mine, surfe Internett, ta en kopp ingefær-gurkemeie-te ved siden av meg - spesielt på denne tiden av året - jeg er så lykkelig.