Det er en hjemløshetskrise i Los Angeles, med anslagsvis 50 000 mennesker som sover på gatene hver natt - et tall som har hoppet 35% alene i løpet av det siste året. Arkitekturstudenter ved University of South California har jobbet med byansvarlige og ideelle organisasjoner for å komme med Homes for Hope, en enkeltplasseringspute som kan bygges raskt og billig, og som kan bidra til å gi trygge plasser for hjemløse mens mer permanente løsninger er i arbeidene.
The Homeless Studio består av 11 fjerdeårs arkitekturstudenter og ledet av USC-instruktører Sofia Borges og R. Scott Mitchell. Klassen jobbet med aktivister mot hjemløshet, embetsmenn i byplanleggingskontoret og ledere ved Skid Row Housing Trust, en nonprofit som har bygget boliger for hjemløse siden 1989.
I flere tiår var L.A.s hjemløse befolkninger begrenset til Skid Row: “Det var lett for L.A. fylkets innbyggere å ignorere problemet, sier Anne Dobson, Skid Row Housing Trusts direktør for filantropi og kommunikasjon. "Det har endret seg de siste tre til fire årene, der du plutselig ser leir under hver overpass, ved hver park. Det er ikke lenger en situasjon som kan ignoreres. "
I november ble a avstemning gått for å bruke 1,2 milliarder dollar i løpet av det neste tiåret på permanent bolig for kronisk hjemløse. Dessverre tar disse prosjektene to til fem år å komme seg fra bakken. Og det er her Homes for Hope kommer inn.
Studentene startet semesteret med å lage egne prototyper, men etter hvert kom de sammen rundt ett design. Prosjektet er finansiert av Madworkshop, et designorientert nonprofit som fokuserer på å støtte innovative studentprosjekter, som gjorde det mulig for klassen å bygge og ikke bare gjengi.
Co. Design beskriver den endelige designen som "en krysning mellom et lite hus og et sovesal." Fundamentet heves to meter fra bakken, noe som gjør at enheten kan tilpasse seg ujevnt terreng. Interiøret er på 92 kvadratmeter, som er plass til en seng, skrivebord, stol og hyller. Den konvekse veggen maksimerer det indre rommet, mens to vinduer slipper inn lys og luft. "Det ser behagelig ut, som om du vil gå inn og ta en lur," sier Mitchell. Det er også pent og moderne fra utsiden, en viktig faktor når du bekjemper NIMBYism.
L.A. County har strenge byggekoder, og det var derfor det var viktig å involvere byplanleggere fra starten av. Kunnskapen deres informerte mange av prosjektets beslutninger, slik at de kunne unngå mye byråkrati.
Et 30-enhetskompleks vil koste rundt 1 million dollar å bygge - 25 000 dollar per pod pluss en indre gårdsplass for samfunnsareal. De modulære enhetene kan bygges utenfor stedet og det hele oppføres på to uker.
Teamet har allerede sin første klient: Ken Craft, administrerende direktør i ideelle organisasjoner Hope of the Valley, ønsker å bygge det første Homes for Hope-anlegget, som vil være spesielt rettet mot å hjelpe hjemløse kvinner fra 55 år og eldre.