For to år siden var jeg i en tilstand av konstant reise, på en tur som tok meg hjemmefra i Seattle i hele USA og Europa. Underveis lærte jeg en rekke leksjoner. Jeg lærte å pakke veldig, veldig bra. Jeg lærte hvordan jeg skulle gi slipp på vedlegg til de fleste av eiendelene mine, spesielt når jeg ikke kunne passe dem i vesken. Og jeg lærte en håndfull nyttige (og ikke-så nyttige) uttrykk på tysk, gresk og fransk.
Jeg lærte også mye om feriehus, da over 95 prosent av nettene jeg reiste, jeg bodde på en Airbnb. Et studio ved sjøen ved kysten av Dubrovnik, et loft-Pinterest-loft i Praha, en topphistorisk leilighet med utsikt Parlamentet i hjertet av edgy Bucureşti - dette er bare et lite utvalg av Airbnb-leilighetene jeg har ringte hjem.
Uansett by eller land jeg utforsket, er det en ting jeg syntes var sant med hver Airbnb jeg bodde i:
Det var mange ting jeg savnet mens jeg bodde i andre folks hjem. Jeg savnet min egen seng, komforten med min favorittpute og en garderobe i full størrelse. Jeg beklaget da vi ankom en ny Airbnb, og det var ingen kunst på veggene, eller noen bokhylle av elskede titler å lese på nytt.
Men jeg fant konstant at det var komfort på kjøkkenet. Etter hver orientering til en ny leilighet, når jeg endelig hadde stedet for meg selv, var det første jeg ville gjøre å sjekke kjøkkenet for å se hva jeg måtte jobbe med.
Jeg ble kjent med det gjennomgående rare utvalg av redskaper, gryter, panner og varmeelementer, og så var min første "sightseeing" -tur til nærmeste dagligvarebutikk. Der ville jeg hamne på kjente favoritter eller interessante nye ingredienser. I stedet for et første måltid på byen, ville jeg tilberede et hjemmelaget måltid og nyte det i mitt nye - om enn midlertidige hjem.
Det ble et reiseritual jeg aldri har hatt på hotellrom, overnattet med venner eller familie, eller på cruise. Det var unikt å bo i Airbnbs, og minnet meg gang på gang på at mat - og prosessen med å lage den - er sentral i livene våre, enten hjemme eller i utlandet.
Den myke gurgelen med kokende vann i begynnelsen av å lage suppe i Colmar, eller varmen som sendes ut fra en liten komfyr på en kald kroatisk natt, var den samme som jeg kjente fra før jeg reiste. Selv den nattlige praksisen med å vaske oppvasken var gjennomgående beroligende i hver nye Airbnb.
Reise er iboende desorienterende - det er en del av det jeg elsker så mye med det - men å lage mat i et kjøkken, til og med et som mangler kjente fasiliteter, kan bidra til å lette den desorienteringen og få den til å føle seg som hjem.