Når vi tenker på arkitekter, tenker vi på de store frankene: Gehry og Lloyd Wright. Men ikke alle strukturer er bygget som et Gugghenheim - stort sett jobber arkitekter i en ydmykere skala. Ta vår fjøsrenovering: for å få en byggetillatelse trengte vi et sett med grunnleggende arkitektoniske tegninger. Det var da vi ansatt vår helt egen Frank.
Jeg stilte spørsmål ved behovet for å ansette en arkitekt. Jeg trodde dagens rase utelukkende er utformet med sinnevridende skyskrapere, og lot entreprenører ta seg av saken på bakken. Men fjøset vårt presenterte sine egne høye designutfordringer. Og selv om mange entreprenører leverer design og tegningstjenester, foreslo våre å ansette en arkitekt. Rem Koolhaas jobbet allerede på en låve i Abu Dhabi, så vi dro med en lokal fyr.
Først inviterte vi ham rundt for å sjekke ut plassen. Etter en grundig gjennomgang og forklaring av designmålene våre, fortalte han at han ville komme tilbake til oss med et anslag. Like etterpå sendte han oss en "designavtale", et detaljert dokument med detaljer om kompensasjon, omfang av tjenesten og arbeidsplanen. Vi var opprinnelig misfornøyd med anslaget, men han skalerte et par gjenstander og sverte prisen etter vår smak. Når han mottok 50% forskuddsbetaling, målte han og fotograferte fjøset for tegningene. I tillegg til "designtiden", inkluderte tjenestene hans en "kodeoverensstemmelsesevaluering", der han sørget for at renoveringen oppfylte byens bygningskoder. En måned senere, etter en serie bak-og-forer om layout og byggematerialer, leverte han tegningene.
Kunne vi gått uten et sett med tegninger og tillatelse og spart litt tid og penger? Absolutt. Likevel ville vi ha risikert en heftig bot fra byen eller, enda verre, en ordre om å rive enhver ikke tillatt konstruksjon. Når det er sagt, ansetter ikke en arkitekt ikke alt å dekke rumpa - en god arkitekt vil forvandle din lekmanns visjon til en verdifull arbeidsplan. Et sett med tegninger vil jevne prosessen med å anskaffe en byggetillatelse og gi entreprenøren nyttige konstruksjonsretningslinjer. Bare sørg for at de ikke trekker noe av den "stjernearkitekten" -bransjen, eller at du kan ende opp med en ti-etasjers glassminaret som rager ut fra loftet.
