Jeg vet at jeg ikke er alene i denne kampen. Rette opp, rense unødvendige artikler, lage organisasjonstaktikker, effektivisere våre nåværende ting - høres dette kjent ut for noen av dere? Selv om jeg aldri helt vil gi opp å motvirke den entropien vårt lille familiesystem skaper på daglig basis, falt det meg opp den siste tiden at jeg kanskje, bare kanskje, ikke skulle kjempe for den så hardt.
Denne tanken slo meg da jeg, for den tilsynelatende milliardeste gang denne uken, så meg rundt i huset mitt og fortvilet over rotet som omringet meg. Se! Bøker spredt rundt bordet. Utstoppede dyr forlot midtpartiet rundt et provisorisk kassevendbord. Et par dusin kostymer i en haug fra en virvelvind av fantasi som tilsynelatende innebar å plukke dem opp og spre dem rundt i rommet. Vet de ikke at de skal legge igjen ting etter at de lekte med dem?
Men hvor er de? De - mine tre gutter, i alderen 2, 5 og 7 år - er oppe og danner et spontant spøkelsesjaktlag og forbereder seg på å møte den neste uunngåelig fryktinngytende fienden. Jeg minner meg selv - igjen, for antagelig for milliardeste gangen - at disse tider er korte, selv om dagene virker lange. Men nylig bar jeg den tanken et skritt videre... kan det være at jeg kanskje kunne
slappe av og gjøre mitt gjentatte mantra om til et nytt tankesett?Igjen, jeg vil aldri frikjenne meg - det vil alltid være mer arbeid å holde et hus organisert og ryddig når barna er under føttene. Men er jeg virkelig i stand til å svare på spørsmålet på en tilfredsstillende måte: hvorfor jobber jeg så hardt? Hvis det er for å være sikker på at hjemmet vårt fungerer (man kan vanligvis finne en gjenstand uten for store vanskeligheter), kan det leveres (det kan man vanligvis gå fra rom til rom uten å snuble), og i det store og hele komfortabelt og innbydende… vel, da er det det ting. Men hvis jeg er ærlig med meg selv, innser jeg at en del av motivasjonen min innebærer mindre ærefulle påvirkninger - den jeg-har-det-alt-sammen luften jeg prøver å formidle, hva-hvis-uventet-selskap-slipper-etter agenda som lurer i tankene mine, eller den berørte tilfeldig oh-dette-er-lett, som det ser ut til å nå ut til nesten hver eneste blogg eller tidsskriftartikkel relatert til barn og hjemmeværende.
Men la oss være ærlige - komme tilbake til det grunnleggende, hvorfor jobber jeg så hardt? Målet mitt er å, vel… ikke. Hvis jeg bare bestreber meg på å oppfylle de mer fremtredende målene for hjemmehjelp, er jeg umiddelbart i stand til å slappe av. Ja, hjemmet vårt er moderat organisert. Du er rimelig i stand til å lage det fra rom til rom uten å måtte hente en bunke med leker. Men enda viktigere er at barna mine lever ut barndommen. Ikke kaotisk, ikke uten orden - det er ikke bare en gigantisk fri for alle - men kanskje bare med litt mindre sinne og frustrasjon fra din virkelig.
Jeg handler om å lære barna mine å fjerne ting og holde ting organisert, og for det meste vil de suge opp noen av disse timene i mange år sammen. Men i det store og hele vil jeg lære å omfavne noe av kaoset, (tør jeg si) glede meg over virvelvinden av aktivitet og eventyr som disse unge aldrene bringer. En del av løsningen er at jeg legger ned noe av pretensiøsiteten min. En annen del er å akseptere livet som det er, hver dag. Men en stor del, og faktisk den morsomste delen, er å innse at det vi har og hvem vi er sammen er en større velsignelse enn det mest organiserte huset i verden.
Fotografens merknad: De med ivrige øyne har kanskje lagt merke til at toåringen min faktisk skjenker en kopp vann på teppet. Han tok instruksjonene mine om å "løpe rundt og gjøre noe sprøtt" veldig bokstavelig.