Hjemme hos oss blir husarbeidene henvendt tilfeldig og lykkelig, med alle som slår inn. Da det var på tide å starte arbeidet med renoveringen, holdt vi den samme holdningen, og alle bidro etter hans eller hennes evne. Noen av oss installerer ny rørleggerarbeid, noen malerier, og noen hamrer de små hjertene deres ut.
Akkurat som vi gjør når det gjelder gjøremål, opprettholder vi realistiske forventninger. Vi ville aldri forvente at et barn skal rengjøre et bad så grundig som en voksen ville, eller sortere vaskeri nøye eller demonstrere et bad, men vi vil at han skal være med og føle seg stolt. Selv om vi tre vanligvis ikke jobber på det nye huset sammen, er tidene vi gjør spesielt søte. Dette er hva 7-åringen har knust så langt:
feiing: Det er ikke så mange måter et barn kan skjule feiing på, og det jeg lærer om renovering er at det er det bestandig feiende å bli ferdig.
sliping: Detaljert sliping kan være en kjedelig oppgave, men vi har tilfeldigvis noen få slipejobber som ikke krever for mye detaljorientert arbeid. Å slipe noe lett slik at det kan males på nytt (i vårt tilfelle, en gammel forfengelighet) er en flott oppgave for et barn med støvmaske.
Bære ting: Energiske små ben kan sette en alvorlig bukse i de millioner turene inn og ut av huset som må gjøres: bære små ting til søppelbukkene av seg selv, hjelper til med å frakte større gjenstander til dumpsteren og føle sterk.
støvsuging: Jeg kjenner noen få barn som elsker å støvsuge, og å bruke R2-D2-lignende Shop-Vac er en godbit. Det er kult på samme måte som jordflyttere er, alt svart og gult og tungt!
Samler negler: Jeg hadde ansvaret for å fjerne de doble settene med trim rundt bunnen av veggene ved hjelp av en lirke, og selv om jeg prøvde å være forsiktig, hadde neglene en tendens til å skøyt rundt i rommet. Å samle (ikke-rustne) negler i en liten bøtte er nesten like bra som en påskeeggjakt til en 7-åring. Sannsynligvis.
Plukke malingsfarger: Jeg kan bruke uker - måneder! - å plukke ut malingsfarger, men den unge har ingen nøling. Null nøling, faktisk: "grønne og hvite striper!" Hmmm...
skrubbing: Vi er ikke helt i skrubbscenen i noen av rommene enda, men når vi er, vil vi slippe ham helt løs med en svamp og en stor bøtte med såpevann. Vi voksne har kanskje glemt hvor morsomt det er å leke med surt, sprudlende vann, men barna vet hva som skjer. Og med mindre et barn ved et uhell skrubber nedover en nymalt vegg eller noe, er det ikke mye som kan gå galt.
Hammer negler i trebiter: Dette er en avgjørende oppgave som ingen andre vil nærme seg med passende iver og grundighet. Hvis du ikke har en 7-åring tilgjengelig for å hamre negler i trebiter, ikke bry deg.
Det er klart, alle forholdsregler om sunn fornuft gjelder - og deretter noen, fordi jeg er en bekymring. Jeg vil gjerne høre hvordan du har involvert barna dine i boligforbedringsprosjekter!