Nå som støvet har lagt seg, ønsket jeg å gi deg noen flere sikleverdige fotografier fra oppholdet til North Carolina noen uker tilbake, og også for å dele unionens tilstand når vi nærmer oss valgmåned (i følge møblene marked). Med bare tre korte års erfaring med å besøke møbelhovedstaden i USA, men de fleste av dem faller i en av de verste økonomiske periodene for hjemmebransjen, ser ting opp, noe som er veldig hyggelig å rapportere.
I showroom etter showroom som vi besøkte så vi mye mer farge og dristige valg som ble tatt. Jeg snakket med en person som sa at folk anser farger som en risiko, og at kundene av den grunn hadde unngått de siste årene. Nå, sa de, så de et ønske om å ta risiko igjen, å være modige og velge sterkere farger for hjemmet. På grunn av dette var det farge overalt. Det var de siste års populære farger i økt display - juveltonene i blått, grønt og oransje - men det var også et fantastisk nytt utseende av lyse FUSCIA sprutet om det føltes veldig levende, friskt og inspirerende. Hvis møbelindustrien har vært i asken, føltes det som en feniks reiste seg fra dem.
En rekke utstillingslokaler rapporterte også at salget deres hadde vært veldig sterkt for første gang det siste halvåret, og jeg fikk det følelsen av at de som har overlevd nedturen, er MYE mer innstilt på kunden, har gjenoppbygd mye av sin virksomhet, kuttet fett, og er generelt mye mer ydmyke og konkurransedyktige enn de var i 2007-8 da de ble truffet med en tidevannsbølge av det plummetende hjemmet marked.
Drexel Heritage hadde fantastisk fuscia da du kom inn i utstillingslokalet deres.
Eller nesten. Som et tegn på hvor langt ting har kommet, da vi først dro til markedet for tre år siden, var det ingen som visste hvem vi var. Nå har de fleste hørt om oss, og mange fulgte livefeeden vår på Twitter, Facebook eller Instagram. Dette er en enorm snuoperasjon. Nå har de fleste større selskaper som har sider som vender mot detaljhandel alle sosiale medier tilstedeværende og prøver å jobbe seg inn i blogosfæren og Pinterestasfæren.
Selv om det absolutt er tidlige dager, er innsatsen som blir gjort ekte, interessant og over alt, og viser en bransje som vet det nå mer enn noen gang at fremtiden for å nå sin kunde kommer direkte via nettet AS WELL AS gjennom møbelbutikkene deres.
Fra det jeg har lært de siste årene, pleide kvinner å være salgsfolk og støttepersonell på Market så sent som for fem år siden. Opp til ett punkt var det ikke engang kvinnens bad på Market fordi det var en helt manns verden. Interessant nok, mens mannlig energi kan ha bygget det gamle markedet som en stor møbelindustri for etterkrigstidens Amerika, ser det ut til å ha det vært enestående uutstyrt for å takle stress til systemet og store endringer som å øke kinesisk produksjon og Resesjon.
Gå inn i damene. Kvinner har gått opp og vist seg å være mye lettere tilpasningsdyktige til bransjens skiftende behov. De har vært foran på nettet og sosiale medier som vi har sett, og de har organisert seg for å bringe ny energi, nye design og nye måter å tenke på for å nå kunden på nye måter - måter som har blitt motarbeidet eller ikke forstått av mange menn i industri.
Tilsvarende det som skjedde under andre verdenskrig da kvinner overtok fabrikkene under krigsinnsatsen, deres ferske perspektiv og sensitiv tilnærming førte til økt effektivitet og høyere standarder (ironisk nok gikk all denne nye kunnskapen til Japan etter hvert via W. Edwards Deming og hjalp det landet med å gjenoppbygge), kan en lignende endring skje i en av USAs eldste bransjer.
Så for dere av østkysten, nyt stormen! og for resten av dere, her vil ting fortsette å bli lysere i 2013!
Morsomt lavendeloverløp på den nye HGTV-kolleksjonen.