Nye virksomheter lar folk prøvekjøre Tiny House Living

Hilary og Shane Lentz ble hektet på ideen om et lite hus, men de var ikke sikre på at virkeligheten ville være så tiltalende.

Nysgjerrigheten deres førte dem til åsene i New Hampshire, der en virksomhet som startet ved Harvard University leier ut små hus for $ 99 per natt. Firmaet, Kom deg bort, har trukket besøkende langveisfra som kommer for å prøve livet i et 160 kvadratmeter stort hus før de dykker hodestups inn i livsstilen.

"Det er en måte å prøvekjør på bittesmå hus," sa Jon Staff, grunnleggeren og administrerende direktøren for Getaway. "Vi betjener dem litt som hotellrom i skogen."

Over hele landet lar flere bedrifter de nysgjerrige prøve seg på små livsopphold. Campingvogn, et hotell i Portland, Oregon, tilbyr seks bittesmå hus alt fra 84 til 170 kvadratmeter, for $ 145 per natt. Dusinvis av små hus er tilgjengelige via nettsteder for leie av utleie, lagt ut av eierne deres.

Definisjonene varierer, men noen sier at et lite hus er noe mindre enn 400 kvadratmeter. Talsmenn bruker miljø- og økonomiske fordeler ved små livsopphold.

Ekteparet Lentz, fra Pittsburgh, hadde i mange år vurdert en stor nedbemanning. Det kan frigjøre dem fra pantelånet på deres tre-roms hjem. De kunne bygge huset på hjul og ta det hvor som helst. Ved å felle noen eiendeler, ville det være færre distraksjoner.

"Å ha et mindre boareal gjør at du kan være mer åpen for opplevelser, og virkelig glede deg over hverdagen," sa Hilary, 27.

Men paret hadde et par dvelende spørsmål. Shane, 29, lurte på om vannløse toaletter, et vanlig trekk i små hus, også var luktfrie. De var begge bekymret for å lage mat på et lite kjøkken. Hilary ville vite om kosen ville visne til isolasjon.

Getaway er det første prosjektet ved Harvards Millennial Housing Lab, en gruppe forretnings-, jus- og designstudenter som utforsker nye boligideer. Staff, en doktorgradsstudent i virksomhet, sa at hans stints som bodde på en båt og i en Airstream-trailer inspirerte ham til å hjelpe til med å spre den lille husbevegelsen.

"Små mellomrom tvinger deg ut i verden, og jeg synes det er bra," sa han.

Støttespillere med bittesmå levende sier at bevegelsen vokser, og at visse områder har blitt hotspots. Landsbyer med små hjem har dukket opp i byer som Portland og Seattle. Andre byer har vurdert å slappe av reguleringsreglene sine for å åpne døren for flere bittesmå hus.

Men bransjeeksperter sier at det er vanskelig å finne faktiske tall bak trenden. I en årlig undersøkelse fant National Association of Realtors at andelen boligkjøpere som valgte hus på mindre enn 1000 kvadratmeter har holdt seg på omtrent 1 prosent de siste fem årene.

"Dataene avslører at hjemmet i liten størrelse ikke er det folk vil betrakte den amerikanske drømmen," sier Lawrence Yun, foreningens sjeføkonom.

Han spår at veksten i storbyene vil gi etterspørsel etter mindre leiligheter og hytter, men ikke frittstående hus.

Uansett har bittesmå hus fanget publikums oppmerksomhet som tema for TV-serier og dokumentarer. Populære nettsteder lokker publikum til å smake på små hus i bukolske landskap. Noen byer utforsker ørsmå hus som et verktøy for å bekjempe hjemløshet.

Paret Lentz meldte seg på en leie så snart de hørte på nettet om Getaway. De tilbrakte helgen i et trepanelhus på størrelse med en fraktcontainer, drevet av solcellepaneler. Det eneste vannet kom fra en 110-gallon tank. Det komposterte toalettet krevde en spritz vann fra en sprayflaske etter bruk.

"De bittesmå husene våre er litt enklere enn det lille små huset," sa Staff. "De er rustikke."

Under prøvetiden spilte Lentzes brettspill og gikk turer. De bygde et bål og så på stjernene. Til tross for bekymringene, hadde det trange kjøkkenet god plass til å tilberede en spaghettimiddag. Etter å ha oppvarmet sakte, beskyttet den lille propanvarmeren etter hvert fallet fra kjøling.

"Det var veldig behagelig," sa Hilary. "Jeg ble ganske overrasket. Jeg følte ikke den lukkede følelsen, selv ikke på loftet. "

På slutten av oppholdet ble Shane ikke solgt på komposteringstoalettet. Men totalt sett, sa de, styrket turen beslutningen om å redusere størrelsen. De har til og med valgt mulige design. Det eneste hinderet nå er reguleringen i Pittsburgh, som kan gjøre det vanskelig å finne plass til et lite hjem, sa de.

"Hvis vi kan finne et sted," sa Hilary, "jeg tror ikke det engang vil være et spørsmål om det."