Denne siste Valentinsdagen ga kjæresten min meg en potteorkid i stedet for den vanlige buketten med nelliker og roser. Etter å aldri ha eid en orkide, sjekket jeg taggen for pleieinstruksjoner og fikk vite at jeg skulle vanne den med tre isbiter, eller omtrent ¼ kopp vann, en gang i uken. Jeg har mate orkideen min is hver fredag, og den har blomstret spektakulært de siste tre månedene. Men er isbitene virkelig hemmeligheten bak orkide suksess?
Ideen om at du skal vanne orkideene dine med isbiter er faktisk et strålende markedsføringstiltak. Green Circle Growers, et kommersielt drivhusfirma med base i Ohio, er angivelig den største produsenten eller orkideene i Nord-Amerika. De eier merkevaren Bare legg til Ice Orchids, som du ofte vil se på kasselinjer i supermarkeder og i store boksebutikker. Hvis du har en orkide som fulgte instruksjoner om å vanne den med isbiter, er det sannsynligvis en av disse.
Førstegangseiere av krueplanter elsker spesielt denne ideen, siden den tar gjetningene ut av hvor mye og hvor ofte de skal vanne. Og det er en god idé også, gitt at stueplanter oftere blir drept ved drukning enn ved dehydrering. Spesielt orkideer er utsatt for rotrot, noe som vanligvis er et resultat av overdreven vanning av helikopterplanteforeldre. Vanning med isbiter gjør det enkelt å måle ut riktig mengde, slik at du ikke overdriv og drukner røttene ved et uhell. Denne metoden er imidlertid ikke uten kritikere.
Gartnere er ganske delte om hvorvidt det er en god ide å bruke isbiter. De Oregon Orchid Society, argumenterer for eksempel at orkideer plantet i potter med riktig dreneringshull i bunnen (så ikke plastpotten din Just Add Ice Orchid kom inn) er bedre å bli gjennomvåt med vann hver eneste gang en stund. Dette skaper fuktighet rundt potten når vannet fordamper, noe som etterligner en orkidees naturlige jungelhabitat (for ikke å snakke om drivhuset det bodde i før du adopterte det). Oregon Orchid Society sier også at iskaldt vann kan sjokkere røttene til tropiske planter som orkideer, og forårsake skader langsomt over lang tid.
Alt i alt er det ingen endelige bevis for at bruk av isbiter for å vanne tropiske planter er nøkkelen til å forhindre overvann - eller en sikker måte å drepe dem på. Orkideen min har det bra med en ukentlig diett med is, men jeg har også bare hatt den i et par måneder, og den er fremdeles i den originale, trange plastpotten. En dag må jeg ta det igjen, og med en større grytevann med isbiter kan det bli upraktisk, spesielt siden kjøleskapet mitt ikke har en ismaskin.
Forresten, trenger ikke vanning med is å være begrenset til orkideer. Du kan eksperimentere med det på hvilken som helst plante i en liten pott og se hvordan det fungerer for deg. Jeg har druknet (alle) sukkulentene mine i det siste, så jeg planlegger å prøve dem ut med is hvis jeg noen gang får en annen. Just Add Ice Orchids selger også anthuriums, bonsai, pengetrær og gråtende fiken, og de anbefaler også å vanne disse plantene med isbiter.