Etter å ha skrevet forrige uke innlegg om identifisering av honningbier, Jeg la opp en ide for en pågående serie om birøkt i bakgården og fikk grønt lys. Ikke bare vil jeg gi fremdriftsrapporter etter hvert som min egen birøkt sesong utspiller seg, men jeg vil også dekke litt grunnleggende informasjon som vil være nyttig for alle som ønsker å komme i gang med birøkt selv. Disse innleggene vil vises på utekanalen hver uke, eller når det er noen nyheter å rapportere. Et godt sted å begynne er hva du skal tenke på når du vurderer birøkt i hagen.
Det er mange faktorer du må tenke på når du tenker på å bli birøkter, men de kan alle sammen deles i tre kategorier: omgivelser, sted, og selv.
Omgivelser: Er du i et område hvor både bier og birøktere blir omfavnet? Tenk først på naboene dine - finn ut hvordan de har det med bier, og om noen er allergiske mot biegif. Forsikre deg om at det ikke er noen lover som forbyr birøkt på kommunalt nivå, eller at det er tillatt av leilighetsforeningen eller i ditt boligkompleks. Hvis du leier, kan du ta kontakt med utleier. Bruk sunn fornuft og ikke prøv å få det til å fungere når det er en dårlig idé å begynne med.
Nettstedet: Et godt sted er solrikt, med litt skygge og en vannkilde i nærheten. Det er ideelt å ha bikuben som vender mot sør og ha en slags vindjakke mot nord, som et gjerde eller noen busker. (Jeg har hørt fra mange gammeldagere at nordavinden har en mystisk negativ effekt på bier, nok så at jeg fulgte advarslene deres.) Vannkilden kan lett leveres av et hvilket som helst antall hjemmelaget vanning systemer. Et stort felt fullt av ville blomster ville være fint, men biene mine er i skogen og klarer seg fint å samle inn trepollen, og det er nok av bybiavlere som gjør det også. En ting å tenke på hvis du er i skogen er bjørner. Rundt her, sørvest i New Hampshire, er et elektrisk gjerde obligatorisk. Hvis du er i et område der bjørn er utbredt, er en kraftkilde for gjerdet en fin ting, men hvis ingen er lett tilgjengelig er det mange andre alternativer, som for eksempel solfangere og batteridrevet gjerder.
Selv: Spør deg selv hvorfor du vil bli birøkter. Det er vanskelig å få tilbake investeringen på kort sikt, spesielt hvis du har dødsfall på grunn av vær eller sykdom. Penger generert fra honningsalg skal ikke være en hovedfaktor, i alle fall ikke de første årene når du bare har en bikube eller to. Det bør være en genuin interesse for honningbier som art fordi du skal ta et krasjkurs i biologi, genetikk, atferd, sykdommer osv. Jeg er en hektisk birøkter, men det er en av de mest krevende hobbyene jeg noen gang har tatt opp, og en av de mest givende.
Det beste du kan gjøre er å besøke en birøkter og se førstehånds hvordan det er å komme inn i en bikube og bli omgitt av bier. Det er ikke for alle. Lokale birøktklubber er et flott sted å finne all slags informasjon om birøkt i ditt område. De pleier å være fulle av mennesker som ikke liker noe mer enn å snakke om biene sine, og vil uten tvil være glade for å gi deg et nært og personlig utseende.