Jeg tar dagligvarehandelen veldig alvorlig. Jeg er ikke imot å slå tre eller flere butikker på en tur for å få nøyaktig de ingrediensene jeg vil ha, til den prisen jeg ønsker.
Handler Joe's er et av mine vanlige stoppesteder, og ikke bare på grunn av kar med kattekakekaker. Eller de bittelille iskremsene. Eller Candy Cane Joe-Joe's, som jeg venter på hele året. Den stadig skiftende rekke bare-på-TJ-snacks er kattemynten som gjør at mange av oss handler der, men jeg kan leve uten dem (og bør oftere, bortsett fra kanskje Joe-Joe’ene).
Det er imidlertid noen få stifteartikler som jeg bare får hos Trader Joe og nekter å kjøpe noe annet sted.
Disse åtte produktene er kjernen i TJ-listen min, og himmelen hjelper meg hvis selskapet avbryter dem, som om de har noen av mine andre favoritt ting (ta med de danske pannekakene, vær så snill!).
Jeg har kjøpt disse små boksene fylt med rør med konsentrert buljong-goo i årevis. Konsentratet er deilig, ikke altfor salt som glass og kar med bouillon kan være, noe som betyr at de er mye mer allsidige fordi de ikke trenger å bli fortynnet.
Jeg bruker dem som smaksøkning i pansauser, omtrent som kokker bruker demi-glace. Jeg vil klemme et rør inn i briset greener, røre frites og "sauceless" pasta. Og ja, jeg bruker dem som suppebase; elsker å kunne kontrollere hvor mye vann jeg legger til.
Andre smaker har kommet og gått gjennom tidene, men dette er de som står bak, og med god grunn. Fyllingene er deilige og tilgjengelige for mange forskjellige smaker og tilbehør. Jeg har servert dem ved siden av teriyaki kyllingrisboller, fløt dem i en ingefær-sitrongresssuppe og dyppet dem i en gochujang-pigget saus. De kommer godt med å spise som snacks eller kvikk lunsj, eller for å avrunde en veggipakket middag.
Vi er store fans av feta i huset vårt. Den salte, smuldrete osten er en favoritt i grønne salater med grønne grønnsaker og korn, og en av barna mine favorittlunsjer å ta med på skolen er en meze-plate feta, brød og oliven. Denne saftige versjonen, importert fra Israel, er den eneste vi kjøper. Den har den perfekte tangy-salt smaken, men er så kremet at den grenser til dekadens.
Sprø som chips, men langt mer næringsrik, jeg er glad for å gi barna mine en pose med frysetørket frukt å smake på. De kan være dyre, men siden det tar mange kilo fersk frukt å lage bare noen få gram, men TJ's tilbyr poser med jordbær, bringebær, blåbær og mango til en god pris. Vi bruker dem ofte som en ispålegg, blander dem inn i granola etter steking og drysser dem over boller med frokostblandinger som trenger litt mer oomph eller sødme.
Som en ivrig baker av granola, muffins, informasjonskapsler og scones, ser det ut til at jeg går gjennom ganske mye tørket frukt i huset mitt, og jeg kjøper det alltid fra TJ's. Fruktene er alltid av høy kvalitet og ofte billigere enn bulkbukkene på andre supermarkeder. De terte, fuktige "plate aprikosene" er min absolutte favoritt og en godbit-snack. De ville blåbærene er et must for granolaen min om "lønnsmørmelkspannekake". Og jeg kaster tyttebærene i omtrent alt - til og med salater.
Det er ikke som det er vanskelig å lage linser, og de er absolutt billigere når de tørkes, men vakuumforseglede pakker med dampede linser i kjøleseksjonen til TJ er bare så bra at jeg ikke kan motstå kjøpe dem. De er perfekt tilberedt, ikke grøtete eller harde, og så perfekt krydret at du kan spise dem rett fra vesken. Jeg elsker å servere dem som en rask og sunn sideskål, kaste dem i grønnsaksupper eller bruke dem som base for en fyllende lunsjsalat, med feta (se over), terninger, grønnsaker, hakkede friske urter og sennepsvinaigrette.
Folk får øye på sitronkurken i kjøleskapet mitt og spør: "Hva bruker du den med?" Um, hva med alt? Sannelig, sitron ostemasse er min Nutella. Jeg bruker den hvor som helst og overalt jeg kan, fra morgenkoppen med yoghurt til selskapets verdige desserter. Jeg skiver det på kjeks, surr det inn i vaniljeis, bland det til frosting.
En av mine favoritt skyldige gleder er faux sitron ostekake - kremost og sitron ostemasse på graham kjeks, eller til og med toast. Som en langvarig sitron ostemasse narkoman, har jeg prøvd mange forskjellige merker, og Trader Joe's har det beste.
Trade Joe lager bare det frosne smørbrødet i løpet av høytiden. Heldigvis har jeg en ekstra fryser slik at jeg kan lager og glede meg over den året rundt. Det er langt billigere enn de andre premium-smørversjonene du kan kjøpe i fancy supermarkeder, og det har ikke den vanvittige listen over skummelt lydende ingredienser som de allestedsnærværende forkortelsesbaserte versjonene ha.
Jeg lager ikke massevis av fancy smørdeigsdesserter, men å vite at jeg har den i fryseren er som forsikring. Den er perfekt til pattekaker på kvelden og raske forretter som ostestrå. Og barna mine elsker å buske ut et laken og lage små fruktterter og syltetøyomstillinger når vennene sover.
Hvis du er en dyrevenn som bor i en liten leilighet, har vi gode nyheter: De firkantede opptakene dine trenger ikke å diskvalifisere deg fra å skaffe deg en hund. Hundetrener Russell Hartstein, administrerende direktør i Fun Paw Care Puppy and Dog Training i Los Angeles, sier at hunder er på tide intensiv, ikke plasskrevende - noe som betyr at tiden du tilbringer med dem til slutt betyr mer enn størrelsen på din hjem.
Ashley Abramson
for omtrent 8 timer siden