Som mange mennesker vokste jeg opp og tenkte at New York City var dette magiske stedet hvor alle drømmene dine gikk i oppfyllelse. I eventyret mitt var det ingen nydelige kongelige som feide meg av føttene - jeg var prinsessen, og New York var min eneste sanne kjærlighet. Når ting var bra, så jeg for meg at jeg solte meg i bylyset. Når ting var ille, sa jeg til meg selv at alt ville forsvinne når jeg kom til New York.
Da jeg faktisk kom til New York, fikk jeg imidlertid vite at byen jeg bygde opp i hodet mitt ikke eksisterte. Jeg mener, New York er magi, men det er en annen type magi enn jeg hadde sett for meg i alle de årene. New York jeg drømte om var en turistattraksjon, en sammenslåing fra filmer og TV-serier. New York jeg bor i er både overraskende og trøstende - det presser meg og utfordrer meg hver eneste dag, men det er alltid der for å tøffe meg inn og kysse meg god natt.
Det er ingen mangel på festivaler og gratis museumsdager og aktiviteter her. I går kveld dro jeg på et feministisk magasinfest; i dag vandret jeg rundt Central Park og fant meg selv hengende på toppen av et slott. I sommer marsjerte jeg i kostyme i en havfrue-parade. Jeg har til og med nylig planlagt en ukes lang oppholdsperiode for meg selv, så jeg kunne dra nytte av alt New York har å tilby (ridning, gresskar plukking og museum og botaniske hagebesøk er alle på oppgavelisten min, og alt innen en time - og i noen tilfeller gangavstand - fra Brooklyn leilighet).
Jeg vet at stereotypen er at New Yorkere er uhøflige og slemme og egoistiske, men selv om jeg har hatt min rettferdige del av frustrerende øyeblikk med fremmede, oftere enn ikke, folk aksepterer og høflige og bare går rundt virksomhet. Jeg vokste opp i en liten by som var dømmende, hvor det var vanskelig å faktisk være deg selv, og det er overveldende frigjørende å bo i en by der det ikke er tilfelle. New York er der jeg virkelig fant meg, og det er ikke bare en tilfeldighet.
Se, New York er en by som pirrer deg. Det er mye. Noen ganger må du være et sted der du ikke kan se en eneste høy stigning. Men du er faktisk aldri fast i denne byen - du har alle transportmetoder avhending, og til og med bare en t-banetur kan bringe deg et sted roligere der du kan flykte etter en liten stund. Det er ikke alle travle gater og linjer ut døren ved Trader Joe's - det er så mange rolige, treomfattede nabolag å vandre og finne roen din. Og når du er i tvil, kan du alltid gå på Manhattan Bridge ved solnedgang. Selv når Q-toget skrangler forbi, er det ingenting som liker utsikten.
Med mindre du skal på Broadway-show eller se det for aller første gang (du må gå en gang, det er en passeringstitt), er det absolutt null grunn til å gå til Times Square. Kanskje er jeg partisk fordi jeg har angst som er spesielt utløst av folkemengder (jeg har hatt flere panikkanfall bare fra som finnes i Times Square enn jeg vil innrømme) eller kanskje det bare er et faktum at alt det er verdt å se i New York City er andre steder.
Det meste av tiden er å gå inn i en t-banestasjon i New York som å gå inn i en badstue fullkledd. Spesielt Broadway Lafayette stasjon. Jada, det blir bedre om vinteren (Broadway Lafayette gjør det imidlertid ikke, eller annen måte), men så du avvikle svette uansett fordi du er samlet og klemt mellom fremmede i en overfylt T-bane bil.
I virkeligheten er New York bedre enn jeg noen gang kunne forestilt meg - selv om det lukter som varmt søppel det meste av tiden (jeg skulle ønske jeg overdrev) og leien får meg til å stille spørsmål ved min eksistens hver måned. Vil jeg noen gang ha råd til et studio? Verden vet det kanskje aldri. Her er lønn du trenger for å bo alene i alle store amerikanske byer, og svaret er ikke pent for New York!
Noen ganger tenker jeg å forlate New York - og sannelig er det ikke det eneste stedet jeg noen gang har vært glad i (jeg ser på deg, Philly). Jeg har ikke tenkt å fortelle deg at New York er det eneste stedet for meg, fordi jeg ikke vet det helt sikkert - alt jeg virkelig vet er at New York alltid vil være mitt magiske sted. Men jeg kan love deg dette: Hvis jeg noen gang forlater New York, vil jeg ikke skrive et essay om det.
Før du pakker messingarmaturene dine, terrazzo-aksentene og makrammen, må du ta deg tid til å snike en forhåndsvisning av hva eiendomsekspertene sier er de beste boligtrendene vi sjekker av listene våre i 2020.
Sarah Magnuson
18. desember 2019
