For å få sikkerhetsklarering for en regjeringsjobb, måtte jeg fylle ut et standardskjema med personlig informasjon inkludert økonomiske poster, mental helsehistorie og internasjonale reiser. Dette ble utsatt for bruddet, sammen med mitt personnummer, fødselsdato, tidligere adresser og min mors jente navn, blant andre. I utgangspunktet hadde hackerne et enkelt å montere identitetstyveri sett.
Så ja, nok med å si, jeg måtte låse kreditten min. Jeg ba kredittbyråene om å fryse kreditten min for å forsikre meg om at ingen andre prøvde å åpne opp kontoer i mitt navn.
Utover et regjerings nettsikkerhetsbrudd med episke proporsjoner, er det mange andre smarte grunner til å fryse kreditten din. Nedenfor forklarer eksperter hva som skjer med det når det er frossent, og forteller når du skal fryse kredittrapporten.
En kreditfrysing begrenser tilgangen til kredittrapporten din, og sørger for at ingen - inkludert deg - ikke kan åpne en ny kredittlinje i navnet ditt, sier Charley Moore, grunnlegger og administrerende direktør i
Rakett advokat, et selskap som tilbyr bedrifter online juridiske tjenester.For å fryse kreditten din, må du nå hvert kredittkontor - Experian, TransUnion og Equifax - hver for seg, sier Sean Messier, analytiker i kredittindustrien Kredittkortinnsider, et nettsted for sammenligning av finans- og kredittkortsammenligning. Fra i fjor er det å fryse kreditt gratis. Etter at holdet er plassert, vil hvert kontor gi deg et personlig identifikasjonsnummer, som du kan bruke til å tine eller "løfte" kredittfrysingen din når det er nødvendig, forklarer Messier. Tining av kreditt er også gratis.
Når det gjelder å tine kreditt, kan du be om et midlertidig løft, eller fjerne frysen sammen hvis du søker om lån eller kredittlinje og trenger den potensielle utlåneren for å få tilgang til kreditten din, sier Todd Christensen, en akkreditert finansrådgiver og utdanningssjef til Money Fit, en ideell organisasjon for gjeldslette. Ifølge Federal Trade Commission, må kredittbyråer løfte frysen innen en time etter en online- eller telefonforespørsel.
Å fryse kreditten din kan beskytte deg hvis du tror du har blitt påvirket av et datainnbrudd, sier Messier.
"Kredittfrysing anbefales generelt hver gang viktig personlig informasjon, som personnummer, potensielt har blitt kompromittert," sier han. "Ellers kan du bli utsatt for svindel eller identitetstyveri."
På en mer konservativ side sier noen eksperter at du kan spille det trygt ved å fryse kreditten og tine den når du søker om kreditt.
Kredittfrysing kan også beskytte identiteten til dine utsatte familiemedlemmer, som dine barn eller eldre foreldre eller besteforeldre som i de fleste tilfeller ikke åpner nye kontoer.
"Identitetstyver er ofte rettet mot disse to gruppene fordi forbrytelsene kan bli uoppdaget i årevis," sier Moore. "For barn kan identitetstyveri få alvorlige konsekvenser når det er tid for deres første kredittkort, leilighet eller jobb."
Hvis du har et navn som ligner et familiemedlem - en forelder, fetter, tante, onkel - er det en god ide om å fryse kreditten din for å forsikre deg om at kredittfilene dine ikke blir blandet, sier Christensen.
Hvis du tidligere har sett feil i kredittrapporten din som inkluderte kontoer fra andre personer med deg samme navn, bør du fryse kreditten til du trenger å søke om lån eller kreditt, Christensen råder.
Du vil fremdeles kunne bygge kreditt mens kreditten din er frossent, sier Christensen. All gjeldende kontoinformasjon som mellomværende, betalinger og kredittbruk rapporteres fortsatt til kredittbyråene selv når kreditten din er frosset, sier. Du kan også få tak i det gratis årlig kredittrapport fra hver av byråene.
Men en ting å være klar over: En kreditfrysing forhindrer ikke at noen stjeler informasjon eller lager belastes en eksisterende konto, advarer finansekspert Freddie Huynh, visepresident for kredittrisikoanalyse med Freedom Financial Network, et gjeldsstyringsselskap.
Du må fortsatt overvåke alle bank-, kredittkort- og forsikringserklæringer for uredelige transaksjoner, sier Huynh.
I mitt tilfelle fryser jeg ikke lenger kreditt, men fortsetter å overvåke kontoene mine og sjekke kreditten min omtrent en gang i måneden.