Min mor fylte en åtti i februar, hadde en fin bursdag og fant seg selv uker senere med så mye smerter i hofta at hun ikke klarte å klatre opp trappen opp fra soverommet en morgen. Dette var en helt ny opplevelse, den sendte henne til sykehuset og har henne nå til å gjøre rehabilitering og komme seg den siste uken på et anlegg i Connecticut. Hun er en flott sport, men hun er ikke glad for det, og det har vært veldig vanskelig for henne å holde humøret oppe når hun kan huske hvor mye raskere hun kom seg forrige gang hun hadde operert. Og det fikk oss alle til å tenke trapper i et helt nytt lys.
Når du har barn, tenker du på hele hjemmet for å beskytte dem mot skarpe kanter og vekk fra trapper. Sofabord av glass blir fjernet, sofaer får deksler av mikrofiber, og maten må renses. Da er alt normalt en stund. Du puster et lett lettelsens sukk, og glemmer at du noen gang må gjøre dette igjen. Men du vil.
Når du blir eldre, blir hjemmet en faresone igjen, bare det er du og / eller foreldrene dine du er opptatt av og ikke barna dine. Trapper blir ubrukelige, luksuriøse jacuzzi-badekar ubrukelige, og glemmer å sitte i din hippie-stue med lite slyng med sitteplasser praktisk talt på gulvet.
Og mesteparten av tiden, i motsetning til med barn, er det ingen som vil snakke om det.
Vi som familie har nettopp begynt å tenke på dette og snakke om det, som er vanskelig, men hyggelig. I noen få korte samtaler med min mor og bror i helgen, utover tuppene og frykten for å bli sittende fast for alltid, var det noen lyspunkter. Jeg ble overrasket og glad da hun hilste på tanken om å flytte ut av huset sitt (med trappene) med litt spenning. Hun hadde en visjon om et nytt rom som ville inneholde kunststudioet hennes, være mer behagelig og nærmere oss. Eller det ble foretatt en lang snakket om, men aldri gjort renovering som kunne konfigurere alt og skape et langt bedre isolert hjem, og kutte ned på de store fyringsregningene om vinteren.
Jeg har ikke mange svar ennå, men som designer liker jeg å tro at alle problemer kan løses med oppfinnsomhet og tenking, og at begrensninger (som Charles Eames sa) er nødvendige for godt design. Så vurder dette som begynnelsen på en samtale, og en der jeg er interessert i opplevelsene dine.