Jeg møtte kjæresten min mens jeg reiste i utlandet i Barcelona i fjor - vi tilbrakte en lang helg med å holde hender og opptrådte kjærlighetsslo på patiokafeer og gamle kvarterer. Men vi hadde den vanskelige situasjonen å være fra to forskjellige kontinenter. Etter at jeg hadde min siste paella på turen, skulle jeg reise tilbake til Chicago og han ville være tilbake på vei til Irland. Vi gjorde fred med det - det var en ferietur, og lang avstand var noe bare rom-com-heltinner gjorde i matinee-filmer.
Spol frem til en måned senere, og jeg flyr til Dublin for å se ham, og vi byttet ut "Jeg elsker deg" og "Jeg kansellerer billetten hjemme" raskere enn moren min kan hyle "hva i helvete er det som skjer?" nedover telefonlinjen. Det har gått et år nå og vi har fått det til å fungere, og ingen av oss ser at det stopper når som helst snart. Så hvis du for øyeblikket er i et langdistanseforhold og ikke er sikker på hvordan du ikke mister tankene mens du er i det, er her noen av mine mest favorittips.
Dette kan høres ut som et råd jeg vil fortelle deg om vi sladret av skapene våre på ungdomstrinnet, men tekstene betyr noe. Vi snakker vanligvis i telefonen to ganger i uken, men vi tekster hverandre i løpet av dagen bare slik at det kan føles som om vi ikke har så stor avstand mellom oss. Her er imidlertid tingen: Velg kvalitet fremfor kvantitet. Som i, ikke hammer ut en serie med halvt assed tekst mellom avtaler eller gjøremål bare slik at du kan sjekke det fra listen din. Det er mye bedre å ta en pause på hva du gjør i fem minutter og gi beauen din full oppmerksomhet. Du kommer til å føle deg mye nærmere når du har hatt en utvekslet utveksling i noen minutter enn å få ett ord svar og en serie "lol" du kastet hverandre mellom ærendene.
Enten det er gjennom Snapchat eller smsing på hverandre små videoer, en spillskifter for meg var da vi begynte å sende videoer av den daglige til hverandre. Det fikk deg til å føle at du faktisk var en del av livet deres, i stedet for bare å høre om det mens du satt på en sofa tusenvis av kilometer unna. Hvis jeg for eksempel hadde et møte i sentrum, ville jeg sendt en serie bilder av skyline vår, den store musikeren spiller saxen hans på togplattformen, og den søte kafeen jeg ville helt dele en muffins med ham hvis han var det her. Bilder fungerer også, men det er noe med en video som gjør at det føles som om du står der med dem. Inviter dem inn i livet ditt ved å bare trykke på en knapp.
Denne tar litt mer koordinering, men det får deg til å føle at du går etter hverandre, old school style. Fra å sende hverandre postkort til mailing over favorittsjokoladen din fra byen din (eller landet), sender små knick-knacks gjennom posten litt søthet til din tid fra hverandre. På denne måten venter du ikke bare til den fjerne datoen da en av dere hopper på et fly for å møte den andre; du har alle disse godbitene i posten du også kan se frem til. Og det viser at du er i en konstant tilstand av å tenke på hverandre. Jeg har gjort alt fra å sette i gang en kunstner på Etsy for å tegne et tegneseriefoto av oss og sende det over, til mailing en fem-dollar Starbucks-gavekort med instruksjoner om å få en frilly feriedrikk - noe han gjorde narr av i en tidligere samtale.
Slik et irsk visum fungerer er at jeg kan være der i tre måneder, men da må jeg reise hjem igjen i tre måneder. Men mens jeg er tilbake i min egen leilighet, er en ting vi elsker å planlegge den første uken når vi er sammen igjen. Det gjør det til et lite eventyr, og tiden fra hverandre føles ikke så uutholdelig. Enten det bare er å bestemme seg for å vandre gjennom naturskjønne stier en kort tur unna stedet hans, eller kanskje bestille en billig flyreise til Spania for å endre landskapet vårt, og planlegging av vår første uke tilbake gir litt zing til tiden fra hverandre. Det og det får deg til å sette pris på en flott ting ved å ha et langdistanseforhold: dere to reiser mye!
En virkelig morsom ting å gjøre mens du er fra hverandre, er å gjøre opp tvillingaktiviteter du to kan hoppe på. Finn for eksempel en kul oppskrift og si at dere to skal lage den - i deres separate kjøkken - samme kveld. Du kan til og med lage det mens du er på telefonen eller videoprater, eller bare lage det selv og vite at personen din kommer til å nyte det samme måltidet som deg, bare i et annet postnummer. En annen ting vi har gjort er å få de samme rare lattes om morgenen, eller love å få en viss drink mens du er ute på en fredagskveld og så sende et bilde over. Det får deg til å føle deg litt mer koblet.
Det er lett å bli ensom mens du er mil fra hverandre, og noen ganger sniker tankene inn i hodet ditt når det har gått uker uten å se partneren din. Er det verdt det? Liker de deg selv lenger? Er gnisten død? For å unngå å samle inn i vanvittige byer (jeg har vært der, gjort det ganske mange ganger mens jeg drikker hvitvin og så på TV Land), gå ut av din måte å gjøre fine ting for hverandre.
Det kan være småting. Fyren min er musiker, så han skrev en sang for meg på farten en gang og sendte innspillingen via e-post. Jeg har det bra med ord, så jeg skriver morsomme små dikt om oss nå og da og sender dem over som en overraskelse. Hvis du vet at de har en dårlig dag, kan du alltid sende over et e-gavekort til deres favoritt Takeout-sted, slik at de kan Unn deg selv, eller så kan du maile over en liten pyntegjenstand du har funnet mens du var i din egen by, men fikk deg til å tenke på dem. Husk: Det er sikkert at dere er fra hverandre mer enn dere er sammen. Å gå ut av din måte å uttrykke kjærlighet og kjærlighet er en del av pakken.
