Det er to alternativer for (ekte) gress - beplantning fra frø eller bestilling klar til å legge torv. Det er også et økende antall selskaper her som tilbyr ‘vedlikeholdsfri plen’, noe som absolutt driver meg for nøtter. Det skal være ulovlig å annonsere falske gress som plen! Jeg tåler virkelig ikke tingene. Vær så snill folk - planter ikke plast!
Vi ville ikke engang vurdere å vokse fra frø - det virker bare for tidkrevende. Så torv var den klare vinneren for oss. De to største faktorene som vi var bekymret for med å opprettholde en sunn plen i hagen vår var for det første skyggetoleranse, ettersom hagen vår får en mye skygge om sommeren (ikke så mye om vinteren da treet vårt er løvfellende), og deretter hardførhet - det må være rimelig tøft og raskt voksende for å få plass Rika! Etter å ha forsket på internett bestemte vi oss for et gress som heter Sir Walter Buffalo. Den tåler opptil 70% skygge, regnes som en plen for middels slitasje, og den ble spesielt utviklet under australske forhold, slik at den er i stand til å motstå den intense sommervarmen.
Vi bestilte gressbanen vår fra The Turf Farm, som var veldig vennlige og hjelpsomme. Vi beregnet at vi ville trenge 30,5m2, men ettersom plenområdet vårt er ganske uregelmessig, anslår vi også 10% ekstra til skjæring, noe som gir oss opp til ca. 33,5 moh2. Prisen var $ 11,50 kvadratmeter pluss en leveringsavgift på $ 39, som fravikes hvis du bestiller 36 millioner2 eller mer. For å bestille 33,5m2 ville vært $ 424,25 (inkludert leveringsgebyr), eller å bestille 36 millioner2 var $ 414 siden leveringsavgiften ble frafalt, noe som virket som det bedre alternativet! Vi kjøpte også 4 kg gressgjødsel til en ekstra kostnad på $ 22,95, som anbefales å brukes 6 uker etter legging av plenen.
Prosessen var superenkelig. Vi hadde allerede jevnet bakken, men vi trengte å tilsette gips og organisk gjødsel for å hjelpe til med å bryte opp den tunge leirjorda som vi har i hagen vår. Vi fikk alt levert noen dager før, så det var ganske enkelt å bringe alt inn med trillebår, spre gips og gjødsel, og deretter gå over området igjen for å blande alt inn i toppen lag. Til slutt la vi til et tynt lag med sandlaam, som er den anbefalte basen for torv, da den fritt drenerer.
Torven ble levert i lange ruller, og vi måtte gjøre bare å sette dem på plass og rulle dem ut. Selv om prosessen var veldig rask (fra leveringstid til vi hadde lagt alt torvet bare var omtrent 3 timer), fant vi ut at vi måtte være mer mild når tiden gikk, for når rullene tørket ut, ble de mer skjøre og noen ganger ville de splitte seg fra sin egen vekt hvis vi ikke forsiktig.
Vi kuttet rullene for å forme rundt grensen med skarpe sekatører, og vi sørget for når vi jobbet med at vi virkelig slo kantene på rullene helt opp mot hverandre. Vi sørget også for at fugene på rullene var forskjøvet, som murverk, for å fordele skjøtene som vil tørke ut litt og kan bli brune.
Vi ble fortalt at det er viktig å unngå å bruke den nye plenen i 3-4 uker etter installasjonen til den har etablert røtter, noe som betyr ingen hunder eller grov trafikk! Heldigvis er det en gangvei som går langs huset vårt og har en port, så selv om hun vil få et godt løp både i morgen og kveld, dessverre vil Rika måtte holdes inngjerdet fra plenområdet mens vi er på jobb og ikke klarer det tilsyn!
Dette var en så spennende dag for meg! Da vi la gressbanen, forandret hele romfølelsen seg - det er en ekte hage! Med gress! Det så så vakkert ut når vi var ferdige, Tommaso og jeg lå bare på gresset, og jeg kunne ikke slutte å løpe hendene mine over det!