Denne måneden har en drøm om meg gått i oppfyllelse. Jeg har kommet tilbake til min første kjærlighet: faktisk å designe noe. Etter mange år med besøk i andre menneskers hjem og gjennomgang av ressurser og produkter, har jeg gått sammen med noen jeg stoler veldig, Andrew Corrie av Lerret Hjem, for å designe en linje med objekter som jeg vil ha i mitt eget hjem. Faktisk klarte jeg å avslutte år med frustrasjon med å utforme noe jeg aldri har klart å finne: et klassisk, enkelt sett med servise, sengetøy og glass som er nyttige nok til å bruke til hverdags og stilig nok til å bli kledd ut for de mest fancy middag.
Settet med briller kom først. For femten år siden fant jeg et sett med franske briller som kom i tre størrelser, som alle satt på tre nivåer av en trehylle som hang på veggen. Disse tre størrelsene var ment å løse alle drikkeanledninger du måtte ha. De var praktiske, dispensert med rot og ble perfekt vurdert. Jeg kjøpte settet.
De er minnes for alltid på bildet over. Over tid brøt de imidlertid og var umulige å erstatte perfekt.
Jeg har alltid vært en stor fan av å leve med et sett med tre størrelsesglass, ikke mer, og bruke dem hver dag. Jeg har måttet stikke disse stilene sammen i årevis, jobbe med et høyt og lite rett sidet glass, med - typisk - et stammeløst, litt buet Reidel O-glass imellom.
En kveld kom Andrew Corrie og kona til middag (jeg hadde vært store fans av butikkene deres, oker og Lerret Hjem, i årevis) og vi snakket om det perfekte glasset og hvordan jeg som Leilighetsterapeut har en sterk mening om hva som fungerer og hva som ikke gjør det. Vi undersøkte min nåværende samling. Andrew var interessert. Han spurte meg om jeg ville prøve meg på å lage min egen som ville passe sammen i en trio akkurat som min originale inspirasjon. Jeg kunne ikke tro at han var seriøs og sa raskt ja.
Med Andrew om bord møttes vi i løpet av de neste seks månedene etter jobb og snakket design til han ville få meg til å utvide ideene mine til en full serviselinje. Han ga meg et brakskurs i glass- og keramikkproduksjon, mulighetene og begrensningene ved å jobbe med forskjellige materialer og former, og fikk meg til å hoste all min inspirasjon og meninger om hva jeg likte og mislikte.
Med ytterligere inspirasjon fra holdbart restaurantforsyningsdesign, det moderne verket til Terence Conran og Jasper Morrison samt min kjærlighet til engelsk kremvare (populær engelsk hvit glasurprosess fra 1700-tallet, hvor den vanligste ble brukt av tjenere “under trappen” hver dag) den syvstykke serviselinjen var Født.
Jeg presset og trakk designet for å tilpasse klassiske, tradisjonelle former til en moderne form, mens Andrew presset og trakk med produsentene sine for å imøtekomme våre behov. Fargen måtte være en eksakt varm beinhvit (vi gjorde etter hvert også en blank grå), og vekten og størrelsen måtte være perfekt balansert slik at det skulle passe inn i hvilken som helst lesers kjøkkenskap og ikke veie for mye når du bærer seks plater til bord.
Jeg har alltid trodd på et signaturmerke med produkter; noe som skiller seg stille ut og signaliserer designeren og personligheten bak. Levis "rød fane", Adidas tre striper og Pradas røde etikett er gode eksempler på dette. Så jeg brukte mye tid på å eksperimentere med former, plasseringer og farger for å gi denne samlingen sin egen signatur Maxwell Mark.
Det er veldig utfordrende å legge merke til tallerkener og skåler uten å bli dekorative (som jeg absolutt ikke ønsket) eller sammenstøt med maten (som er hovedbegivenheten), og jeg tror vi lyktes med det varme grå merket som sitter på ytterkanten over hver stykke.
Merket kan legge til formaliteten i innstillingen når du stiller opp, eller tilfeldig faller hvor den måtte ønske det. Uansett er det din forsikring at dette ikke er noe vanlig sett med hvite og grå plater. Mens det med vilje er utsmykket å passe inn i ethvert hjem, signaliserer merket at dette bare kan være det unike settet med servise jeg har jobbet med Andrew det siste året, og jeg står bak det. Det vil fortsette på hver nye utgave med Canvas Home så vel som ethvert samarbeid i fremtiden.
Intet hjem lever virkelig, så pent som det kan være, uten et varmt kjøkken og måltider som serveres ofte til venner og familie. Som Terence Conran skrev en gang,
Å ha et varmt hjem som ser bra ut og fungerer bra, og som du og din familie og venner liker, må være noe av det mest verdige i livet...
Så jeg inviterer deg til å feire hjemmet ditt det nye året med en nytt sett med serviset vårt. Prøv det hele, eller prøv ganske enkelt brillerettet (eller sengetøyet) og forvandle bordet ditt fra frokostblanding om morgenen til en full middag om natten.