I løpet av de siste årene har stat etter by og by etter by forbudt bruk av plastposer i dagligvarebutikker til fordel for å oppmuntre folk til å ta med seg egne gjenbrukbare totesekker. Imidlertid, etter hvert som den nye coronavirus sprer seg raskt rundt i landet, løftes forbudene ikke bare, men noen ganger til og med helt på hodet: Rapporterer WCVB at i Massachusetts har guvernør Charlie Baker nå forbudt alle gjenbrukbare poser, og løftet plastposeforbudet og eventuelle anklager for bruk av engangsposer. Den samme begrensningen var allerede på plass i selve byen Boston.
Det er betydelige bevis for at gjenbrukbare totes ikke gjorde det tilby ganske den miljømessige fordelen som de så ut til da produksjonen ble innarbeidet, men selv utover det, har det lenge vært bevis på posene som en vektor for å gjøre mennesker syke. For noen år tilbake fant forskere ved University of Arizona at 97% av kundene sjelden vasket gjenbrukbare vesker, hvis de noen gang gjorde det. Videre skilte omtrent 75% av kundene ikke sitt rå kjøtt fra andre dagligvarer, og det ga muligheten for kryssforurensning å spre bakterier. I de 84 posene de testet, fant de koliforme og E. coli-bakterier i alle unntatt en av dem.
Under normale omstendigheter er det ille, men med den raske spredningen av COVID-19 og så mye om hvilke overflater den kan leve på og hvordan den sprer seg, kan det være farlig. Selv om COVID-19 ikke er matbåren, og dermed ikke spres av mat, har det vist seg å leve uten en vert på forskjellige flater i så lenge som 72 timer, så faren ville komme av at viruset ble overført fra shopper til kontrollør eller omvendt, via bag. Selvfølgelig går denne endringen og muligheten til å utnytte den ikke tapt på plastposelobbyistene: Det melder Politico at Plastics Industry Association sendte et brev til den amerikanske avdelingen for helse og menneskelige tjenester der de ba om å gi ut en uttalelse om at engangsplastikk er det tryggeste valget.
