Oktober er den beste tiden å plante hvitløk stort sett overalt i USA, men du trenger ikke en hage for å dyrke hvitløk. Pærene vokser godt når de er plantet i brede, dype containere som ligger på et fint solfylt sted.
Velge en hvitløk variasjon
Det er mange hvitløksvarianter å velge mellom, og de er delt inn i to grunnleggende kategorier: hardnekkstyper, som har det vanskelig sentral bestand med et enkelt lag med nellik rundt seg, og mykehalstyper, som har virvlende lag med fedd og ingen definert nakke. Jeg foretrekker hardnekkvarianter fordi de produserer en blomsterknopp som heter a scape sent på våren. Scapes har en deilig mild garlicky smak og smaker fantastisk i pesto. I teorien kan du plante hvitløk kjøpt fra matbutikken, men den blir ofte behandlet for å forhindre at den spirer. For de beste resultatene og et mer interessant utvalg av varianter, kjøp hvitløk som ble dyrket lokalt på et bondes marked eller kjøp pærer på en barnehage.
Velge containere
Hvitløk har ganske grunne røtter, men det er viktig å sørge for at de har god plass til å strekke seg ut i jorden. Velg en pott som er minst 18 tommer dyp og 12 tommer bred. Halve tønner og trekasser fungerer bra, men du trenger absolutt ikke å kjøpe en beholder til hvitløken din. De store svarte plastbeholderene som trær kommer i er et godt valg, og det samme gjelder entreprenørbøtter. Uansett hvilken beholder du bruker, må du sørge for at den har dreneringshull i bunnen. Plasser beholderen på et sted som får minst 6 timer sterkt, direkte sollys hver dag.
Bruk god potting jord
Hvitløk er utsatt for sopprotsykdommer, så det er viktig at jorda du planter nellikene i drenerer godt. Ikke la deg friste til å legge vanlig hagejord i beholderne. Den er for tung og har en tendens til å bli myk over vinteren. Bruk i stedet en jordfri mindre potteblanding av høy kvalitet. Disse blandingene inneholder vanligvis en blanding av kokosnøttfiber eller torv og kompost, pluss vermikulitt eller perlit for å holde den lett. Jeg bruker et merke som heter Black Gold. Få potteblandingen så fuktig som en utsvidd svamp før du legger den i beholderen. Fyll beholderen til omtrent 2 tommer fra kanten.
Å plante hvitløk
Bryt hvitløkshodene fra hverandre, og vær forsiktig med å holde papirpapiret rundt hver fedd intakt. Plant bare de største feddene (du kan bruke de mindre til å lage mat med).
Planter hvitløken 2 inches inn fra kanten av beholderen, og avstand pærene 5 inches fra hverandre i alle retninger. Bruk et stykke bambus til å lage plantehull som er 3 tommer dype. Plante en fedd per hull, med den flate siden ned og den spisse enden opp. Fyll hullet med jord, og sørg for at tuppen av fedd er omtrent 1 tomme under overflaten. Hvitløken kan spire for så å dø tilbake over vinteren, men ikke bekymre deg. Det vil spire igjen om våren.
Omsorg for hvitløk over vinteren
I veldig kalde områder kan du plassere halm over jordoverflaten i perioder der temperaturene holder seg under frysepunktet i en lengre periode. Vær imidlertid forberedt på å fjerne den når temperaturen stiger, da strået har en tendens til å holde seg fuktig og det vil råtne hvitløksfeddene. Hopp over å bruke halm hvis du har våte, milde vintre. Ikke la jorda tørke helt ut i tørt klima. Hold den omtrent like fuktig som en utsvidd svamp.
Omsorg for hvitløk våren
På våren må du fjerne halm (hvis du bruker det) så snart temperaturene stiger over frysepunktet. Når hvitløken begynner å vokse, gjødsl den hver 3. uke med en fortynnet flytende organisk gjødsel. Hold jorden jevn. Kutt scapes av rett etter at de dukker opp for å oppmuntre pærene til å bli større. Pærene vil være klare for høsting på forsommeren når den nederste 1/3 av bladene har gulnet.
* * *
Willi Galloway skriver The Gardener-spalten. Hun bor i Portland, Oregon og skriver om kjøkkenhagen sin på bloggen sin DigginFood. Hennes første bok Vokse. Kokk. Spise. En mat-elskere guide til grønnsak hagearbeid vil bli publisert i januar 2012.