Da jeg var liten, drømte jeg om å buste ut av hjembyen. Jeg ville ha fyr på forestillinger på midten av 2000-tallet som inneholdt nydelige steder som byer i California, eller elegante som New York City. Jeg var overbevist om at når jeg hadde gjort mitt store trekk, ville det være permanent: Det ville ikke være noe snu å komme hjem igjen.
Men mens mannen min var ferdig med hæren, fant jeg meg selv nødt til å husjage, finne en jobb og se om å sette ned røtter. Jeg hadde ikke spesielt lyst på å gjøre alt dette på nettet, og vi ville gjøre en langrennskjøring når det hele ble sagt og gjort for å flytte inn i vårt nye hjem. Jeg ønsket å være sikker på vårt nye nabolag og by og liv; dette innebar å gjøre min due diligence og det jeg likte å kalle “feltforskning” først. I lekmannsbetingelser trengte jeg å ha en hjemmebase: Ingen steder virket bedre for dette enn, vel, hjem. Så ikke bare flyttet jeg tilbake til hjembyen, men jeg flyttet også tilbake sammen med foreldrene mine i noen måneder.
Jeg var ikke alene i dette scenariet: Mange årtusener flytter hjem for å spare penger i disse dager, og mens noen tomt hekker foreldre i all hemmelighet ikke kan vente med å få plass igjen, sjansen er stor for at det er flere opprørte foreldre enn å ikke ønske deg velkommen tilbake til gå av. Likevel, som en gift person, føltes ingenting mer sårt enn å bo på soverommet mitt. Det var ikke en beslutning jeg tok lett: Jeg veide fordeler og ulemper i ganske lang tid før jeg bestemte meg for at det faktisk var verdt det. Jeg visste at det å bo i barndomshjemmet ville komme med spesielle utfordringer, men jeg ville oppdage at det var gunstig på flere måter enn ett.
Men før jeg skjønte det, måtte jeg først forene det faktum at jeg skulle dele plass med foreldrene mine igjen - denne gangen som voksen. Så før jeg la ut på reisen, hadde jeg en samtale med Stephanie Wrenn, bestevenninnen min som hadde bodd sammen med moren i et år. Jeg hadde spørsmål om hva jeg skulle tilby å betale foreldrene mine mens jeg bodde der (om noe), hvordan jeg best skulle finne ut ut et budsjett slik at jeg ville spare mens jeg bodde der, og hvor lik det ville være å bo der som en barn. Dette er hva vi jobbet ut:
Da foreldrene mine og jeg diskuterte meg om å flytte tilbake, nevnte de aldri en gang økonomi - noe en egoistisk del av meg tok som en lettelse. Jeg regnet med å kunne spare alle inntekter fra hvilken jobb jeg til slutt ville funnet. Men Stephanie advarte mot dette. Det var en overraskelse å finne ut at hun betalte for omtrent en tredjedel av alle regningene hjemme hos moren. Hun betalte for kabelen, internett og la penger til all maten som ble kjøpt i hjemmet.
Jeg skjønte at dette var den eneste måten å leve med noen på. Jeg hadde hatt romkamerat før og forventet at dette av dem: Hvorfor ville jeg ikke forvente å være like god romkamerat for foreldrene mine? Selv om de i utgangspunktet ønsket å nekte økonomisk hjelp fra meg, ønsket de den velkommen da de innså at jeg fremdeles ville være i stand til å spare mye uten å ofre et sosialt liv.
Det fikk meg også til å innse at å flytte tilbake sammen med foreldrene mine ikke bare ville være en stor justering for meg. Foreldrene mine prøvde også å finne ut av det nå som jeg var voksen. Jeg er sikker på at det lindret litt stress for dem å ha litt økonomisk hjelp også.
Når jeg vokste opp hadde jeg aldri spesielt strenge regler - dette er kanskje fordi jeg var kjærlig kjent som en "snille to-sko." Jada, jeg hadde min rettferdige andel av tenåringsbutikk, men jeg var en samlet rolig homebody. Som voksen er jeg fremdeles en regelfølger til et punkt, men jeg er også utrolig uavhengig. I samtalene mine med foreldrene mine så det ut til at de fremdeles hadde et "mitt tak, mine regler" -mentalitet. Når jeg visste at dette var situasjonen også for Stephanie, spurte jeg henne hvordan hun navigerte i den: Hun sa at hun faktisk villig gikk med på et portforbud - for det kunne jeg ikke la være å le. Et portforbud? 23 år gammel? Dette måtte være en spøk. Min mann og jeg hadde det bra, takk for at vi sørget for at vi fikk tilstrekkelig søvn.
Men Stephanie påpekte igjen for meg at foreldrene mine fremdeles var romkamerater. De ønsket ikke å bli vekket midt på natten, var ikke interessert i at et parti skulle fortsette hjemme, og ønsket heller ikke å vente på at jeg skulle komme hjem og bekymre meg i hjel når jeg gjorde det ikke. Hun nevnte at "portforbudet" hennes var mindre vanskelig og rask (hun hadde ikke tenkt å bli jordet eller noe hvis hun brøt det), men mer av en avtalt daglig situasjon. Mødre bekymrer seg uansett hvor gamle vi er, og hun sa ja til å fortelle moren sin om hun ville være ute senere enn planlagt eller ikke ville komme hjem i det hele tatt.
Jeg erkjente dette sauesamt, og siden har sørget for å gjøre foreldrene mine oppmerksom på min general planer - mens jeg fremdeles opprettholder min dyrebare uavhengighet og lyst til å være hvor som helst når jeg ville (innenfor rimelighetens grenser).
Før jeg flyttet inn sammen med foreldrene mine, var den ene store tingen jeg ønsket å vite hvordan andre mennesker i samme situasjon forvalter pengene sine. Selv om jeg ikke betalte for leie, dekket jeg fortsatt regninger, gikk ut og administrerte en pendel. Med andre ord, jeg hadde fortsatt tenkt å bruke penger. Men hvor mye, realistisk, hadde jeg tenkt å spare (og ville det være verdt den emosjonelle kostnaden?)
Min mann og jeg planla å kjøpe et lite starter hjem vi kunne betale det raskt og gjøre det til en leie eiendom senere. Stephanie fortalte meg at dette faktisk også var planen hennes, og at det å bo hjemme hjalp henne med å spare tusenvis av dollar siden hun ikke hadde å signere en korttids leiekontrakt eller kjøpe et hjem før hun var klar - to ting som kan ende opp med å bli mye dyrere enn de trenger være.
Da mannen min kom hjem fire måneder etter å bo hos foreldrene mine, sparte jeg nesten 7 000 dollar gjennom en midlertidig jobb med en kort pendler til barndomshjemmet mitt. Det var kjempebra å ha pengene til de sårt tiltrengte reparasjonene til fixer-øvre vi kjøpte. Selv om det ikke kom lett, fant jeg ut at pengene jeg hadde spart var vel verdt å klage om minutiae på kort tid.