Når Comet NEOWISE, oppkalt etter NASAs Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer-rom teleskopet det ble sett på første gang, fløy først av jorden i mars, astronomer var ikke så begeistret om det. Da den gikk forbi solen uskadd tidligere denne måneden, innså astronomene at kometen kan være mer spektakulær enn de opprinnelig trodde.
Nå vil selv den mest amatør av stjernekikkere kunne få et glimt av Comet NEOWISE, formelt kalt C / 2020 F3, denne måneden. Hvis du går glipp av det, må du vente i 6000 år for å se at det gleder himmelen vår igjen.
I følge EarthSky, Comet NEOWISE har vært synlig tidlig på morgenen siden 3. juli, da den med suksess overlevde sitt møte med solen. De fleste kometer, inkludert kometen NEOWISEs forgjengere ATLAS og SWAN, går i oppløsning når de nærmer seg solen på grunn av stjernens overveldende varme og lys. Men Comet NEOWISE overlevde og har forblitt synlig på den nordlige halvkule for de med teleskoper, kikkert og i noen tilfeller det blotte øye.
Når vi går inn i midten av juli, vil Comet NEOWISE bli synlig i skumringen, like etter solnedgang, i den nordvestlige horisonten, slik EarthSky melder. Det kan være lettere å se kometen i løpet av andre halvdel av måneden fordi den vil være høyere på himmelen.
Men dette stemmer bare hvis kometen forblir så lys som den er nå. "Kometer er som katter," fortalte Franck Marchis, en astronom ved SETI Institute Vitenskapelig amerikansk. "De er uforutsigbare." Kometen kunne overgå sin reserve av isete materialer, noe som ville redusere den lyse halen og gjøre Kometen NÅVIS praktisk talt usynlige. Eller, den fortsatte varmen fra solen kan føre til at kometen sprenges, noe som kan gi Kometen NÅDELIG potensialet til å bli en "stor komet", som den fra 1997s Hale-Bopp - men dette er en sjelden forekomst.
Astronomer spår at hvis Comet NEOWISE fortsetter å overleve, kan det hende at den ikke kommer forbi jorden igjen før i 8786, så du vil sjekke den ut nå heller enn senere.
