Som produktene vi valgte ut? Bare FYI, vi kan tjene penger på lenkene på denne siden.
Kjendiskokk og kokebokforfatter forklarer designinspirasjonen til hjemmet i Los Angeles.
Lisa Romerein
ALEX HITZ: Rundt 900.
Du har underholdt 900 mennesker så langt i år?
Og teller fortsatt. Jeg har to bufféfester i året for 150 personer hver, og middager i 12 til 20 flere ganger i måneden når jeg er i L.A. Også en sittende julaften middag for 40. Jeg elsker mat og jeg elsker mennesker, så å sette sammen de to er virkelig gledelig for meg. Og en stor, pen sølvskål med roser skader aldri noe.
Huset ditt er absolutt laget for underholdning.
Det er bevisst. Jeg designet det slik at alle rommene flyter inn i hverandre, og det er viktig for meg. Når jeg har en stor fest, kan gjestene bevege seg lett og fritt gjennom huset. For mindre middagsselskaper passer det på kveldens stadier: cocktailer på biblioteket, middag i spisesalen, kaffe i stuen.
Du tegnet huset?
Det høres mye mer storslått ut enn det er. Jeg er ingen arkitekt. Jeg hadde en ingeniør som fant ut hvordan jeg skulle hindre den i å falle ned i canyon. Alle rommene har nøyaktig samme størrelse: 12 fot brede, 18 fot lange, 12 fot høye. Proporsjonene og symmetrien og balansen føles magisk for meg.
Var du også din egen dekoratør?
For bedre eller verre vet jeg hva jeg vil og hvordan jeg vil at ting skal se ut, så jeg hadde ikke vært fornøyd med å la noen andre gjøre det. Jeg er OCD og en kontrollfreak, kan du ikke si det? Jeg er ikke stolt av det, men du må fortelle sannheten!
Så du valgte alle møbler og kunstverk?
Det er noen få ting som ble hentet inn av Pierre Durand, som eier huset med meg - han eier også den vakreste antikvitetsbutikken, Kinesisk porselen selskap, i New York City. Han kjøpte det enorme maleriet av svømmeren, på bryggene i Hudson River. Det er et fint kontrapunkt for alle antikviteter. Og jeg har brikker jeg arvet. Huset jeg vokste opp i, i Atlanta, hadde tradisjonelle franske møbler og mange engelske stykker, men også en samling av moderne kunst. Så jeg har alltid elsket den blandingen.
Hvordan vil du beskrive blandingen her?
Det er det jeg vil kalle Continental Mongrel, men det fungerer. Huset har en ren, behersket, avslappet eleganse som virker passende for en åsside i California. Interessant nok fortalte forlagene mine på Knopf at Amerika higer etter en retur til eleganse og tradisjon. Uformell underholdning er noe jeg ikke vil vite for mye om. Det innebærer at ingenting gikk inn i det, at noe blir klaffet sammen. Hvis du spiser folk til en uformell middag, er det som om du ikke har lagt noen krefter på det. Jeg serverer kanskje kyllingpott, men jeg setter bordet formelt.
Fortell oss om din nye bok.
Det heter My Beverly Hills Kitchen: Classic Southern Cooking with a French Twist. Det er det de kaller en "litterær kokebok." Det er 175 oppskrifter og mange historier og anekdoter med et memoaraspekt for dem. Og mange tips om underholdning.
Hvis du bare måtte velge ett tips for å holde en god fest, hva ville det da være?
Gi gjestene det de virkelig ønsker: komfortmat. Ingenting pretensiøs, trendy eller dyrebar. Jeg hat nouvelle kjøkken. Jeg vet at det ikke er det det heter lenger, men det er hva det er. All den eksperimentelle matlagingen, alle disse skum og støv. Å gå på restaurant og høre om en rett som har 411 ingredienser, sliter meg bare ut. Jeg gjør ikke noe masete. Alt som er verdt å gjøre er verdt å gjøre det bra, men oppstyr kommer ikke til å gjøre noe bedre. Som de fleste ting i livet, er enkel best. Du vil aldri gå galt med mac-and-cheese.
Du lager ikke bare mat for gjester nå - du lager mat for Amerika.
Amerika trenger meg! Den trenger mer mat med full smak! Jeg startet en matlinje, The Beverly Hills Kitchen, og det har vært en stor suksess på HSN.
Så nå vet vi at vi bør servere komfortmat på fester. Hva annet skal en vert vite?
Lag en tidsplan; hold deg til det. Gjør alt i forkant - ikke la være igjen før i siste øyeblikk. Fester handler om mennesker, ikke om å mas rundt på kjøkkenet når de kommer. Ikke straff gjestene som har kommet på tid ved å vente på de som ikke gjorde det. Og slutt aldri med å smile, uansett hva som faller fra hverandre. Det er et flott sitat fra Horace: 'En vert er som en general; katastrofer avslører ofte hans geni. ' Det du kan garanteres, er at en slags ulykke vil skje. Den eneste gangen en fest blir ødelagt er hvis du slutter å smile.
Bør vi ha overdimensjonerte inngangsdører som dine, slik at alle kan gjøre en storslått inngang?
Dører er en kunngjøring. Hvorfor ødelegge muligheten? Jeg har alltid elsket John Woolf og Hollywood Regency-stilen - den enkle fasaden med det store utsagnet dører - så jeg tenkte: 'Ville det ikke være morsomt å gjøre min versjon av den?' Fra gaten har du ingen anelse om hva huset er. Du tenker: 'Hva er denne lille ingentingburgeren? Et par dører, og det er det. ' Og du går inn, og huset begynner å utfolde seg - tre etasjer med åpne områder som faller nedover bakken. Min favoritt ting noen noensinne har sagt var: 'Drama, drama, drama i hver sving.' Det var ikke forsettlig, men det gjør det sikkert morsomt å se.