Fannie Flagg snakker om hennes nye "Fried Green Tomatoes" -oppfølger

Hvis det var noe min manns familie laget sikker Jeg ble introdusert for da jeg flyttet til Sør, det var den klassiske fortellingen om Ruth, Idgie, og et lite sted som heter Whistle Stop. Så da jeg hørte den bestselgende, prisvinnende forfatteren og den sørlige skatten Fannie Flagg ga ut en oppfølgingsroman, visste jeg at jeg måtte sjekke den ut. (I tillegg er det en TV-serie i arbeid, med Reba McEntire i hovedrollen!) Jeg satte meg ned med den morsom sjarmerende forfatteren for å prate om hennes siste bok, Wonder Boy of Whistle Stop (tilgjengelig okt. 27, 2020) og hvordan det å komme tilbake til røttene dine noen ganger er akkurat det du trenger for å føle deg jordet.

Har du en favoritt skriveplass og rutine?

Du kommer til å le. Jeg bor i California, men jeg får inspirasjon fra å leie - dette er en hyle—Dette søppel små våningshuset med en stor veranda. Det minner meg om huset der jeg vokste opp i Woodlawn, Alabama, sammen med bestemoren min. Dette våningshuset har en hage, så det er der jeg går for å skrive, og jeg har ikke internett - det er bare stille - og jeg ser på fuglene, og det minner meg om Sør.

Den første dagen jeg kom dit, trodde jeg at jeg mistet tankene mine fordi jeg sverget at jeg hørte en hane, og på baksiden av eiendommen så jeg at naboene hadde kyllinger! Jeg tok det som et godt varsel. (Jeg er avhengig av kyllinger. Jeg har alle disse figurene!)

Jeg gjør alltid det samme. Jeg reiser meg alltid og må skrive første ting, fordi jeg blir distrahert - hvis jeg ser et blad falle av treet, er jeg borte! - så jeg må skrive før noe er distraherende. Derfor går jeg til et stille sted. Jeg må la karakterene snakke til meg.

Har du alltid visst at du vil gå tilbake til Whistle Stop og disse karakterene?

Nei, det gjorde jeg ikke. Det var en overraskelse for meg. Dette skjedde: Gjennom årene har folk ønsket å gjøre forskjellige ting med Whistle Stop—Broadway, en TV-serie, og dette og det, og jeg fortsatte å tenke, Jeg vil ikke gjøre om noe.

Så plutselig ønsket jeg å komme hjem igjen. Jeg lurte, Hvor er et sted i mitt hjerte? Jeg ønsket å reise hjem, og Whistle Stop er en liten by basert på Irondale [Alabama], så jeg trodde kanskje noen andre også ville ønske å dra tilbake. Jeg lurte på hva som hadde skjedd med alle menneskene på Whistle Stop spredt til vinden gjennom årene. Og jeg tror - jeg kan ta feil - men jeg tror at med COVID vil folk ha fellesskap, og fellesskap er så viktig. Du kan få en følelse av liten by hvor som helst, du kan opprette et samfunn... kirke, tennisvenninner... men jeg visste aldri hvor viktig samfunnet var før [pandemien] skjedde.

Wonder Boy of Whistle Stop er akkurat den typen rømning vi trenger akkurat nå. Var det terapeutisk å gå tilbake til disse nostalgiske røttene når du satte deg ned for å skrive denne historien?

Det var det virkelig. Jeg trengte en pause og tilbake til lykkeligere tider og for å skrive min egen lykkelige slutt. Jeg tror det hjalp meg. Jeg skrev bokstavelig talt og tenkte, Hva er et budskap om håp jeg kan gi folk?

Var det hendelser i livet ditt som inspirerte denne historien?

Jeg lot skriften overraske meg. Jeg visste aldri hva som ville skje. Jeg vet at mange forfattere skisserer konturer, men det gjør jeg ikke. Jeg får meg ut av veien og lar karakterene gjøre hva de vil. Og å, trapper de opp!

Jeg vet ikke hvorfor jeg ikke skriver med begynnelse, midt og slutt. Jeg er ordblind, så tankene mine er ikke organisert som de fleste, så jeg vet liksom ikke hvor det går eller hva tegn vil dukke opp (for eksempel er en karakter som knekker meg opp i boka predikanten på Piggy Wiggly).

Noen sa for lenge siden at forfattere aldri kommer over barndommen, og jeg tror det er sant. Jeg kan huske at jeg som barn løp ut i garasjen for å leke og lage historier fordi jeg var eneste barn... Er det ikke morsomt at ting du syntes var dårlige, viser seg å være en velsignelse? Jeg har alltid ønsket meg en stor familie, så jeg tror det er derfor jeg skriver så mye om det, og det inspirerer meg til det.

Hva tror du det handler om Bud, Ruth, Idgie og Whistle Stop som har fanget folks hjerter i alle år?

Jeg skal fortelle deg en historie. Etter at faren kom hjem etter andre verdenskrig, bodde vi i en leilighet i Southside-området i Birmingham [Alabama] fordi far jobbet som filmoperatør på teatrene i sentrum. Min bestemor hadde en yngre søster ved navn Bess Fortenberry som drev jernbanekafeen i Irondale. Moren min tok meg med på besøk, og jeg husker at jeg gikk på kafeen, og det var så fullt av moro, og Bess var morsom, bare et skrik, og folk elsket henne.

Det var en så søt, kjærlig atmosfære der ute, og det imponerte meg. Hele byen kjente hverandre. Så begynte jeg å høre historier om depresjonen. Bess matet mennesker, og ingen ble sultne. Det berørte meg, og jeg var så imponert over det følelse, av folk som tar vare på hverandre og aksepterer hverandre og kommer sammen. Jeg ønsket å lage det på nytt. Etter at foreldrene mine døde, reiste jeg hjem og syklet rundt Irondale og så at familiehjemmet falt ned, og det knuste hjertet mitt. Jeg ønsket å bringe den kaféen tilbake til livet og sette folk tilbake i den. Det kan være grunnen til at jeg skrev Stekte grønne tomater på Whistle Stop Cafe.

Som et slags levende minne?

Nøyaktig! Og også, da jeg kom hjem, ønsket jeg komfortmat og å spise maten i barndommen. Jeg elsket stekte grønne tomater og kålrot, maisbrød, sorte øyne... alt det gode!

Kan du snakke om Ruthie et øyeblikk? Jeg følte meg så tiltrukket av karakteren hennes, hennes kamp for å ta vare på faren og stå opp for seg selv.

Jeg elsker henne. Hun er så søt og prøver så mye å behage alle. Og hun blir bare sparket rundt til hun plutselig får litt styrke fra en total fremmed. Og selvfølgelig skjer det i den første boka også ideen om at folk veileder andre mennesker. Du vet aldri når du plutselig vil se noe i noen som du ikke så hos noen andre.

Jeg tror forholdet som berørte meg mest med Ruthie, er henne med faren sin. Jeg elsket faren min - han var en karakter, og jeg elsket ham. Han og jeg hadde det veldig gøy sammen, og jeg tror at det er noe så rørende med pappaer som elsker døtrene sine. Og det er så viktig for jenter å ha det gode forholdet. Samme som gutter med mammaene sine.

Hvordan tror du den sørlige arven din har formet temaene i bøkene dine?

Jeg har alltid elsket hvor jeg kommer fra. Egentlig er jeg en av de menneskene som måtte sparkes ut av redet. Jeg hadde en liten jobb på lokal-TV i Birmingham, men jeg kunne ikke tjene nok penger fordi kvinner ikke fikk betalt nok den gang, så jeg måtte reise til New York. Jeg ville ikke det, og da jeg var i New York, ville folk reagere i det øyeblikket du vil si at du er fra Alabama. Bare "Ugh." Så jeg var beskyttende mot sør fordi for meg var de søteste menneskene jeg noensinne har kjent fra sør. Jeg antar at det er hvordan folk har det når de kommer hit fra et annet land, kanskje som å være en utlending.

Jeg vil alltid være sørlending først. Og jeg vil aldri glemme støtten jeg får fra sørlendinger. Når jeg hører en sørlig aksent, må jeg løpe helt opp til vedkommende og spør hvor de kommer fra, og vi er umiddelbart koblet sammen. Det er en kulturell ting. Og da jeg jobbet for Skjult kamera, Hvis jeg fant noen på gaten som var sørlig, var det en trøst. "Du forstår meg." Å være sørlending har vært en trøst for meg, så jeg skriver selvfølgelig om det også.

Leser du noe akkurat nå?

Prediken på Molehill. Det handler om positiv tenking og takknemlighet, og jeg har lest det for å hjelpe meg å starte dagen riktig. Jeg har tenkt mye på å bli eldre. Jeg har kommet til et punkt der jeg prøver å endre måten jeg føler på å bli eldre, og det jeg finner ut er at det er et privilegium å bli eldre. Jeg er så glad for å være i live at jeg ikke vil kaste bort et minutt av at jeg er sint! Alt dette krever arbeid, fordi jeg kan være avhengig av internett, så det er grunnen til at jeg leser om positivitet om morgenen.

Føler du deg nostalgisk for Whistle Stop? Ta en kopi av Fannies siste bok, Wonder Boy of Whistle Stop (ut okt. 27, 2020) og les sammen med oss!

Dette innholdet er opprettet og vedlikeholdt av en tredjepart, og importert til denne siden for å hjelpe brukerne med å oppgi e-postadressene sine. Du kan kanskje finne mer informasjon om dette og lignende innhold på piano.io.