Hvert element på denne siden ble håndplukket av en House Beautiful-redaktør. Vi kan tjene provisjon på noen av varene du velger å kjøpe.
Dallas kunstmuseum er hjemmet til en omfattende afrikansk maskesamling. Den virtuelle utstillingen snakker tankefullt om den åndelige verdien av masker og deres bruk i religiøs dans og offentlige forestillinger:
“Et bilde av en afrikansk maske dukket opp først i den sentrale Sahara for tusenvis av år siden. Steinalderinnbyggerne la igjen en oversikt over sin tilstedeværelse i bergkunst i Tassili-n-Ajjer, Algerie, hvor de malte en menneskelig figur hvis størrelse og egenskaper er overdrevet. Figuren tolkes som en maskert danser iført en bundet kostyme. Gjennom denne forkledningen har danseren blitt forvandlet til en guddom eller ånd. Uansett formål med forkledning, siterer forskere dette maleriet, som er datert 8000 til 6000 fvt, som det tidligste beviset for en av de viktigste av alle afrikanske kunstformer: masker. Skårne tremasker er en høyt utviklet og varig afrikansk kunstform som er verdsatt for sine uttrykksfulle kvaliteter. ”
Utsmykket og åndelig begavet, er det ikke rart at masker har blitt en bærebjelke i turistkunsten og eksporterte gjenstander fra hele innholdet. Men er det etisk?
Masker er en spesielt komplisert slagmark for å gjøre opp med den lange historien om vestlig utvinning av slike gjenstander for visning i museer og private samlinger. Som den franske presidenten Emmanuel Macron erklært i 2017, "Jeg kan ikke akseptere at en stor del av kulturarven fra flere afrikanske land ligger i Frankrike... Afrikansk arv kan ikke lenger være fange for europeiske museer."
En etter en har flere forskningsinstitusjoner og offentlige museer i USA og Europa langsomt fulgt Macrons ledelse. Nylig og offentlig harNederland ogTyskland erklærte sine planer om å returnere stjålet koloniale relikvier på en rekke moralske grunnlag. Ansiktet til store kulturinstitusjoner har innledet samtalene på gallerier, auksjoner og middag tabeller om etikken i å hente ut antikviteter, spesielt de av åndelig verdi, fra samfunnene som skapte dem.
På individnivå lar etiske reisende og kunstsamlere lure på: Er det en måte å ansvarsfullt iscenesette en maske laget i Afrika som dekorasjon? Er det rovdyr å kjøpe en gammel maske under et besøk på kontinentet? Er det problematisk å bruke seremonielle stykker som dekor i et moderne hjem? Disse svært gyldige spørsmålene er kjernen i etiske debatter om bruk av autentiske masker utenfor deres opprinnelsessted.
Innkjøp fra de som lager arbeidet er viktig.
Judy Dinnerman fra African Masks Plus galleri i New Hope, Pennsylvania, sier hun "alltid snakker med kunder om å plassere masker på veggene i hjemmene sine i stedet for flatmaling eller trykk. Masken ble skåret av kunstnere og representerer livet i mange tilfeller. Masken er åndelig og gir et tredimensjonalt design på veggene. Masker har et eget liv og gir interesse, intriger, design og får et rom til å føles varmt, interessant og innbydende... Hver maske gir en personlighet og et humør som er dynamisk og spennende. ”
Dinnerman reiser personlig for å samle inn fra håndverkere i land som Ghana, Togo, Benin, Elfenbenskysten, Kenya, Tanzania, Rwanda, Sør-Afrika, Botswana og Zimbabwe. Og tidlig neste år drar hun til Kongo, Kamerun, Mali og Nigeria for å legge til mer enn 1000 stykker samling av skulpturer, masker og håndverk i galleriet hennes. Selve handlingen fra de som lager arbeidet er viktig. Ikke bare lar dette samlere ansvarlig identifisere den spesifikke opprinnelsen til stykket de kjøpte, men det sikrer at de som arbeidet for å få det direkte til å dra nytte av videresalget. Tross alt handler ikke dette etiske spørsmålet bare om maskenes åndelige element, det handler også om økonomien til Afrikas kunstmarkeder.
Mange reisende kjøper turistkunst som replikerer utseendet til en original. Disse maskene pleier å være rent dekorative og har aldri blitt brukt i en seremoni. Dyktig maskemaker og performance artist Julio Leitão beroliger blivende eiere om at selv kopiene “tjener til å utdanne folk om hvem vi er. De trenger ikke å bety noe så lenge du liker måten de får deg til å føle deg i huset ditt. De kan bare være dekorative. ” Opprinnelig fra Angola produserer Leitão kunst som er inspirert av hans barndomsminner om autentisk Luba masker, brukt i rituelle forestillinger for beskyttelse og forbindelse med forfedres ånder. I dag er hans stiliserte verk estetisk moderne. De er bevisst designet for dramatisk effekt, og det er ikke mulig å forveksle originalene hans med noe du kan komme over i et marked i Accra eller Kigali. Kjøpere av moderne arbeid fjerner absolutt den etiske spenningen rundt å kjøpe et stykke som hevder å være autentisk.
Leitão sier at mange dyktige håndverkere fremsetter slike påstander som en markedsføringstaktikk. Å grave en kopi i flere måneder eller brenne den med eddik kan gi en helt ny maske utseendet og følelsen av et antikk. Så uhyrlig som det måtte være, hjelper praksisen med å øke prisen mange kunstnere som sliter med å tjene nok penger til å gi familiene mat og fortsette håndverket. På grunn av begrenset interesse blant innenlandske kjøpere, lider kunstnere og håndverkere på kontinentet av en overavhengighet av svært ustabil utenlandsk turisme. Sosioøkonomisk ulikhet skaper alvorlige maktubalanser mellom en potensiell kjøper og en selger. Denne ubalansen kan være enda mer sant for de som velger å selge familiearv som faktisk er autentisk.
“Når du snakker om masker, snakker du om alt. Det er ikke en isolert diskusjon. "
I mange turistmarkeder er det faktisk ganske vanskelig å komme over en virkelig autentisk seremoniell maske. Den bevisste søken etter en ekte ville kreve ganske forståelse for kunsthistorie og en forkjærlighet for kulturell leseferdighet. Som Leitão sier, “mye av disse tingene blir ikke lenger brukt, fordi det moderne samfunnet har drept tradisjoner. Så alternativet er å sette [en maske] et sted der de kan brukes til å utdanne neste generasjon om verdien og bevaringen av oss selv og vår egen identitet." I disse tilfellene kan samlere bli en vokter av en kultur i utvikling, men det er verdt å avhøre enhver følelse av paternalisme som følger med det perspektiv.
En lang historie med plyndring og tilegnelse av håndverk og kultur fra Afrika gjør at maskesalg og maskeeie blir stadig kontroversielle. Svært få mennesker ville selge en så viktig vare hvis de ellers kunne leve av. Og hvis formålet med å kjøpe et autentisk stykke er fortjenesten i videresalg, fortsetter det en syklus av kulturell utvinning som kontinentet har utholdt i århundrer.
“Kolonialisme har ikke avsluttet så lenge siden. Jeg lever fortsatt, og jeg levde under kolonialisme, "minner Leitão, som ble født under portugisisk imperialisme. Det var først i 1975 at Angola, Mosambik, Guinea-Bissau, São Tomé og Príncipe og Kapp Verde fikk sin uavhengighet. “Når du snakker om masker, snakker du virkelig om alt. Det er ikke en isolert diskusjon... Det handler om et system, "gjentar Leitão.
Når de blir anskaffet og vist med respekt for menneskene som laget dem, kan masker og motivene de inspirerer være en sann nikk til de urfolks kulturene de kommer fra. Percy Maimela, en samtids sørafrikansk kunstner, bruker masker i tegningene sine fordi han føler at de representerer Ubuntu, den sørafrikanske ideen som løst oversettes til "menneskeheten."
Ved å bruke rammene hans trenger ikke samtidskunstnere og samlere å se på gudene for å måle verdien av arbeidet deres. Når man vurderer etikken til å eie en seremoniell maske, er det et moralsk imperativ at kjøpere tar oversikt over menneskets historie og veier sine intensjoner innenfor den større sammenhengen. "Uansett hvor vi er i verden, er sannheten at vi er en del av menneskeheten, og i og med at jeg tror at livene våre er påvirket av fortid, nåtid og fremtid," sier Maimela.
Den kontinuerlige avstamningen spiller inn i hans eget arbeid: "Jeg kom opp med en maske som har fingeravtrykkstreker for å representere DNA, som symboliserer vår historie," sier han. "Den aerodynamiske formen på masken er et symbol på fremtid og fokus. Denne formen er å også understreke at man kan skape sin egen vei. ” For Maimela tjener masker moral fungerer som en praktisk påminnelse om at “livene våre er for et større formål enn for våre egoistiske individualitet. Derfor må vi vite at våre handlinger alltid vil påvirke andre mennesker. ”
Den lenge forsinkede institusjonelle repatriering av utrolig sjeldne og verdifulle verk er absolutt en anerkjennelse av sannheten bak hans ord. Likevel sitter individuelt eierskap av seremonielle og antikke masker fortsatt fast i sentrum for etiske debatter om kulturell tilegnelse versus forståelse.
I likhet med maskene i seg selv er denne debatten både historisk og varig - og dens betydning er ofte mer kompleks enn første øyekast kan tilsi.
Følg House Beautiful videre Instagram.
Nafeesah Allen er en uavhengig forsker med interesse for litteratur, kjønn og diaspora-studier i det globale sør. I 2019 fullførte hun doktorgraden D. i tvungen migrasjon fra University of the Witwatersrand (Wits) i Johannesburg, Sør-Afrika. Hun leder BlackHistoryBookshelf.com, et nettsted for bokanmeldelse som fremhever globale svarte historier organisert etter språk, tema og land. Følg henne på Twitter eller Instagram @theblaxpat.
Dette innholdet er opprettet og vedlikeholdt av en tredjepart, og importert til denne siden for å hjelpe brukerne med å oppgi e-postadressene sine. Du kan kanskje finne mer informasjon om dette og lignende innhold på piano.io.