Moren min har levd omtrent ni liv - hjemkomstdronning, basketballstjerne, ung mor, oddsjef, regionsjef, bestemor på heltid, kone, ekskone og sist første gangseier på 60 år gammel.
Etter mange år med å være ute av arbeidsstyrken, dukket moren min tilbake i begynnelsen av februar og ble ansatt som selger i en nasjonal merkevarebutikk i Oklahoma City metroområde - bare for å bli permittert i Mars. Hun ble deretter ansatt på nytt i mai, og, skrap som hun er, klatret opp for å være selger nummer to i butikken hennes (og, for å være ærlig, ble det litt stukket hun ikke var først).
"Det er hun som satte det i hodet på meg at jeg ville bli overrasket over at jeg kunne kvalifisere meg for et hjem, og hun la meg i kontakt med en utlåner som spesialiserte seg på mennesker som meg som var 100 prosent provisjon - og spesielt kvinner, enslige kvinner, som kjøper et hus alene, Sier LeAnn Collins (AKA min mor).
Så begynte en besettelse med å eie et hjem. Jeg visste det selv til tross for eiendomsmarkedet
nåværende lav beholdning, hennes korte arbeidshistorie, og det faktum at det fortsatt er mange ulikheter for enslige kvinner som kjøper et hjem, ville hun fått jobben gjort. Dette er en kvinne som tross alt hadde laget spesiallagde enhjørningshodestykker til alle niesens bursdagsfestgjester ett år. Hun kunne gjøre hva som helst.Selv om moren min hadde eid et hjem tidligere med faren min, var dette første gang hun gjennomgikk et større kjøp sin egen, så hun måtte lære seg hele eiendomsjargongen og hendelsesforløpet som skjer når du kjøper en hus. Heldigvis hjalp teamet hun hadde samlet - hennes eiendomsmegler og en långiver, begge kvinner - i denne avdelingen.
“De holdt meg opptatt og positiv til ting. Ganske mye gjennom hele prosessen, holdt de meg kjent med alt. De forklarte mye for meg - ting som jeg ikke visste, som hvordan jeg får inspeksjon og hvordan jeg kan signere ting elektronisk. Før lot jeg [faren din] ta seg av alt, og jeg signerte bare papirene, ”sier hun.
Fordi hun jobbet med en kort sysselsettingshistorie og en provisjonsbasert jobb, måtte min mors låneansvarlige og eiendomsmegler sende inn mye mer papirer enn den gjennomsnittlige personen for å bevise at hun var en god kandidat til et lån, som inkluderte bevis på midler på en pensjonskonto som hun hadde adgang. De stolte også sterkt på hennes utmerkede kredittpoeng for å presse henne over kanten for å kvalifisere seg for et FHA-lån.
I epoken med coronavirus er eiendomsmarkedet stramt, med kjøpere som ønsker å kjøpe i en beholdning som er historisk lav, gjør konkurransen utrolig hard. I morens husjakt endte hun med å tilby et tilbud på seks hus, og på ett hus bød hun to ganger (som var det hun til slutt endte med å få).
Noen ganger var det i løpet av få minutter husene min eiendomsmegler stilte opp for at jeg skulle se var borte. Jeg hadde avtale om å se to hjem en dag, og jeg var på vei til å se den første, men megleren min ba meg snu fordi den allerede var under kontrakt, sier hun.
Eiendomsmegleren hennes kritiserte denne utfordringen opp til mange kjøpere som utnyttet de lave rentene, og mange som handlet i min mors prisklasse, som stort sett var starthjem. Selv om hun fortsatte å bli overbydd (med noen kjøpere som til og med tilbyr full penger), fortsatte moren min. Hun var fast bestemt på å komme inn i et helt eget hus etter alle disse årene - selv under en historisk pandemi og lavkonjunktur.
I tillegg til hjem som flyr fra hyllene, introduserte COVID-19 et annet hinder for moren min og hennes agent: Begrenset tid til å gå gjennom hus, noe som betydde at hun ikke kunne se alt arbeidet som måtte gjøres som maling, kraftig rengjøring og takarbeid som trengte fullføre. På toppen av det ønsket hun ikke å ta på mye av noe - som skapdører, dørhåndtak og skuff.
“Hvis det hadde vært i normale tider, vet jeg ikke om jeg hadde gitt et tilbud på dette hjemmet [jeg kjøpte]. Jeg tok meg ikke tid til å se på nabolaget og tilstanden til hjemmet så mye som jeg burde ha gjort, men igjen har jeg bare råd til så mye. Du må trekke linjen og finne ut hva som var viktigere. Du ser på potensialet i hjemmet. Den har gode bein, men det er mye arbeid, sier hun.
Og på den ellevte timen, en annen bump i veien: Moren min hadde endelig vunnet et bud på et hus etter at selgeren opprinnelig hadde avslått henne, men da hun gikk for å lukke, kom eiendomsmegleren hennes ned med COVID-19 og ble innlagt på sykehus i uke.
“Hun fikk umiddelbart en av sine kolleger til å gjøre den siste signeringen med meg, men det var skuffende for oss begge. Vi hadde gått gjennom disse tre månedene sammen, og hun fikk ikke se det gjennom slutten, sier hun.
Men selv etter alle hjemmene hun ikke vant ut, alle showene hun ikke fikk delta på, og ikke hadde sin pålitelige eiendomsmegler ved sin side ved signeringen, var hun inne. Hun hadde vunnet huset sitt og hadde nøklene. Hun var hjemme - og hun gjorde det alene.
Hvis moren min måtte oppsummere rådene hennes om å kjøpe et hjem til enslige kvinner i en viss alder, ville det være ett ord: utholdenhet. Hun hadde et høyere formål med å oppnå denne milepælen, særlig senere i livet.
“Noen ganger tenker jeg: ‘Du dumme kvinnen. Du kommer til å være død før du betaler det, ’men jeg ser på denne måten: Jeg bygger egenkapital i et hjem. En dag vil det tilhøre barna mine. Det er noe som betydde mer for meg enn noe annet - at jeg kunne legge igjen noe til barna mine, ”sier hun. “Jeg fikk beskjed av noen at du ikke trenger å overlate noe til barna dine - det er [farens] jobb. Det er tull **. Hvorfor er det greit at han gjør det og ikke for meg? ”
For nå har jeg bare sett glimt av mors nye hus på FaceTime. Vi bor omtrent 1000 miles fra hverandre, og vi har ikke sett hverandre personlig på over et år, men jeg gleder meg til å endelig gå gjennom inngangsdøren hennes og føle at vi endelig er hjemme.