Nesten 50 år før HGTV ble opprettet på 1990-tallet, "It's a Wonderful Life", lærte seerne om magien til en billig gammelt hjem, blant annet. Bedre enn noe moderne våningshus med shiplapvegger og låvedører er den unike skjønnheten til Old Granville House. Den viktige viktorianske tårnet på 320 Sycamore er den ukjente helten i juleklassikeren i 1947. Det er også, etter min mening, den beste fixer-øvre gjennom tidene.
Å restaurere en eldre bygning til sin tidligere prakt er selvfølgelig ikke en ny ide. Men hjemmet fra “It's a Wonderful Life” skinner på en måte som husflippers i dag kunne tåle å lære noe av.
Filmen introduserer Old Granville House som unge kjærlighetsfugler Mary, spilt av Donna Reed, og George, Jimmy Stewart, tar en måneskinn spasertur gjennom byen Bedford Falls. I den drømmende sekvensen synger paret sangen sin, “Buffalo Gals, ”George lover å gi Mary månen, og de stopper for å somle seg foran huset.
For det utrente øye (Georges øye, i dette tilfellet) ser stedet forferdelig ut. Det er forfallet - vinduene er knust, det er uregjerlige vinstokker som vokser overalt, og det er bordet opp flekker. George foreslår å kaste en stein mot bygningen, men Mary protesterer og forklarer at hun elsker huset. Ideen, sier George, er at du kaster en stein, gir deg et ønske og prøver å knekke noe glass.
"Det er fullt av romantikk, det gamle stedet," sier Mary. "Jeg vil gjerne bo i det."
Heldigvis ser Mary potensialet i hjemmet. Det er en av de første måtene vi finner ut at Mary representerer godhet. (Hvilken bedre måte å vise at en person er god enn å skrive henne til å elske gamle hus?) Hun ser på de ødelagte vinduene og ser åpninger for å henge kranser; hun ser på det forfallne huset og ser livet hun vil leve.
På slutten av scenen bestemmer Mary seg for å kaste en stein mot huset, og til og med knekker noe glass. Hun nekter å fortelle George hva hun ønsket seg, selv om det snart blir klart.
Senere, etter at George og Mary giftet seg, kaster den store depresjonen en skiftenøkkel i bryllupsreiseplanene. I stedet for å reise rundt i verden, finner Mary en måte å bringe fjerne destinasjoner til dem - ved å kjøpe det gamle huset og pusse det opp til å være den varmeste, koseligste ferien jeg noensinne har sett.
Selv om betrakteren aldri finner ut hvordan Mary utviklet en slik overraskelse, blir George kjørt "hjem" til 320 Sycamore på en regnfull natt for å oppdage at Old Granville House nå er hans hjem. Inne er det et skilt med "brudesuite" skrapet på. Plakater fra fjerne land henges i vinduene. Det brøler i peisen til hjemmet. En spinnende platespiller har blitt bundet for å rotere en kylling på et spytt over bålet. Det er et vakkert dekket bord med stearinlys og et middagspålegg, samt et varmt, tørt, møblert soverom.
Selv mens regn strømmer gjennom hull i taket og George må slå gjennom noen spindelvev i foajeen, har stedet ganske åpenbart blitt forvandlet. "Velkommen hjem Mr. Bailey," stråler Mary og gløder slik ledende damer i gamle filmer gjør. "Husker du natten vi knuste vinduene i dette gamle huset?" spør hun ham. "Dette var det jeg ønsket meg."
Det er best mulig resultat for et ønske om et gammelt hus, hvis du spør meg. Det er ingen bilder av Mary som riper ut de delene av huset hun mener er utdaterte. I stedet for å fokusere på de tydelig tydelige feilene, som de gapende hullene i taket, elsker hun huset for hva det er - og spiller smakfullt opp styrkene.
Mens George fortsetter å legge ned mange timer på familiebedriften sin, Bailey Building and Loan, er det Mary som gjør det meste av arbeidet med å fikse huset. Hun har vist å male vinduslisten og glatte ut nytt tapet mens fortelleren coos, "Dag etter dag jobbet hun med å lage det gamle Granville House til et hjem. ” Det er skudd av Mary på en stige mens hun jobber, mens ødelagte tak og vegger forblir synlige i ramme.
Å vise Mary utrettelig fikse et hus som en kjærlighetsarbeid, snarere enn en sleggehammer-rivningsmontering, er en så fin måte å skildre forbedringer på. Det gjøres med forsiktighet - og det er absolutt ingen bakgrunnstale om videresalgsverdi.
Transformasjonen er i mellomtiden bemerkelsesverdig. Perioden treverk og støping er sentralt. Nytt tapet skjuler spor av de en gang smuldrende veggene. Den oppussede stuen gir plass til et piano, mens tilpasset kunst, som den berømte "George Lassos the Moon" -tegningen henger på veggen. Og når julen ruller rundt, er rommene pyntet med krans, og et tre strødd med glitter står høyt i salongen.
Etter hvert som familien vokser og flere barn blir lagt til i Bailey-husstanden, fortsetter Old Granville House å trenge reparasjoner. Og mens Mary renoverer huset med kjærlighet, betyr ikke det at det ikke er klager. En løs knott på trappen plager George, og han muserer høyt om hjemmets trekkfulle kjøkken. Når en stor sum penger blir forlagt og George føler at han har nådd enden av tauet, tar han det ut på familien sin - og fikser-øvre.
"Det er dette gamle huset," sier han. Jeg vet ikke hvorfor vi ikke alle har lungebetennelse. Draftig gammel låve på et sted. Kan like godt bo i kjøleskap. Hvorfor måtte vi bo her i utgangspunktet og bo rundt denne stølige, krumme gamlebyen? "
Men etter Georges livsendrende reise med skytsengelen begynner han å forstå betydningen av sin egen eksistens. Han får sjansen til å se hvordan livet ville være uten ham, og når det er over, vender han tilbake til sitt gamle hjem - og familien - med et nytt syn.
"Se på dette fantastiske, gamle trekkfulle huset!" utbryter han, kysser den irriterende knotten på trappen og klemmer barna sine.
Selv om både hans liv og hjemmet er riktignok ufullkomne, ser han at de begge er noe å være takknemlige for. Livet, og fixer-overdelene, ser det ut til å alltid være et fantastisk arbeid pågår. Når slutten av filmen, når alle George's Bailey-venner kaster dollarsedler i en stor kurv for å hjelpe ham med pengeproblemene, gråter jeg vanligvis fordi det er så ren.
Så, kjære leser, er det noen forbedringer som du ser på, som fremkaller den slags respons?
Madeline Bilis
Eiendoms- og finansredaktør
Madeline Bilis er en forfatter og redaktør med et mykt sted for brutalistiske bygninger. Arbeidene hennes har dukket opp i Travel + Leisure, Boston magazine, Boston Globe og andre utsalgssteder. Hun har en grad i journalistikk fra Emerson College og ga ut sin første bok, 50 fotturer i østlige Massachusetts, i august 2019.
