I oppveksten bodde få medlemmer av min utvidede familie utenfor hjembyen min, noe som betydde at vi så hverandre mye. Etter hvert som vi har dristet oss til nye byer og ønsket partnere og barn velkommen underveis, har det blitt vanskelig å finne tid sammen. Derfor gleder jeg meg til vår årlige høytidsfeiring. Det er ikke det at søskenbarnene mine tryller på varme, uklare minner fra svunne jul; snarere er det motsatt. Fettere mine er agenter for kaos, og jeg elsker dem.
Jeg forbereder meg allerede på en sjelden, men kritisk sosialt fjern ferie uten våre typiske julaften-shenanigans (Cody blander hvitvin og Mountain Dew for å produsere "Winetain Dew"; Brad som passerer rundt et X-rangert skjermbilde av en voksenfilm der han oppdaget den "mannlige hovedrollen", er hans dobbeltganger; drikker gresshopper og drunken koreograferer det årlige familiebildet.) Vi er helt unormale gyter av våre like bisarre og kjærlige foreldre, hvis egen delte barndom jeg har begynt å sette pris på mer enn noensinne.
I Rockford, Illinois, på 1950-tallet, vokste faren min, søsteren og fetteren hans opp under samme tak, rett ved siden av sin bestemor. Nabolaget deres var et arbeidersamfunn befolket med italienske familier og fylt med barn. Stoffet i nabolaget deres tillot mer flytende foreldre, rikelig med gjensidig hjelp og fellesskap. Så mens jeg holder på med årets uunngåelige Zoom-feiring, skulle jeg ønske at kusinene mine og jeg alle sammen ble samlet i samme boble, og delte en husstand som foreldrene våre gjorde. Jeg testet familiens zoomfunksjoner nylig for å chatte med faren min, Rockford-baserte Apartment Therapy-superfan Stewart Magnuson, og hans fetter, Santa Fe-baserte Laurie Bennett, for å høre deres erindringer om å vokse opp under ett tak i en tid som virker altfor umulig nå.
Det er viktig å merke seg at selv om flergenerasjons- og flerfamiliehjem er mindre vanlige i disse dager i USA, er de fremdeles utbredt. I USA er det mest sannsynlig at asiatiske og latinamerikanske familier bor i multigenerasjonelle hjem, med 29 prosent av de asiatiske familiene, 27 prosent av de spanske familiene og 26 prosent av de svarte familiene bosatt i disse boligene fra og med 2016. Større antall nylige amerikanske innvandrere bor i denne typen husholdninger ettersom familiemedlemmer støtter hverandre og utvikler økonomisk stabilitet. Hvite familier, som ofte drar nytte av generasjonsformue og andre institusjonelle privilegier, er mer sannsynlig å kjøpe eneboliger.
Med det sagt, flergenerasjonshusholdninger øker jevnlig i USA. (snakket 64 millioner amerikanere per 2016, ifølge en studie fra 2018 fra Pew Research Center) og pandemien er klar til å øke dette tallet. Tilbake i 1950, skjønt, 21 prosent av befolkningen bodde i denne typen husholdninger, min fars familie blant dem.
Min far, søsteren hans Nancy, og foreldrene deres delte et hjem med tante Laurie og foreldrene hennes. Hjemmet eies av bestemoren deres (oldemoren min), som bodde rett ved siden av. Da foreldrene jobbet flere jobber, var barneoppdragelse en gruppeinnsats av nabolagets voksne. Denne like delen "alle hender på dekk" og "hands-off" tilnærming til barnepass kan virke ufattelig for noen, men sier faren min, "Hvis du ikke vet noe annet, det virker bare normalt. ” Multigenerasjonelle husholdninger sammensatte nabolaget, som faren min beviste ved å navngi flere veldig Italienske etternavn som alle levde på samme måte. Etter at foreldrene hadde begynt seg på jobb, gjorde barna i nabolaget bare hva de ville. Hvis de trengte noe, ville de komme inn i naboens hjem - ofte uten å banke på - for å høflig be om og motta det de trengte.
Gitt pandemien, med flere ansatte som jobber hjemmefra og mange mødre som bærer byrden å legge til rette for e-læring og bevare grunnleggende sunn fornuft, flergenerasjonshjem ha fordelen av innebygd barnepass og ekstra hender i husholdningen - for ikke å nevne en følelse av fellesskap utenfor zoom-skjermen. Noen boligkjøpere tar tak, med eiendomsmeglere som allerede ser den multigenerasjonelle hjemmetrenden skifte. De med besteforeldre eller andre voksne under samme tak for å hjelpe barnepass, og omvendt de med yngre voksne nede i gangen for å hjelpe til med rengjøring og dagligvarebutikker, har ekstra hender tilgjengelig for å hjelpe under pandemien enn de uten andres følelsesmessige, økonomiske og husholdningsstøtte.
Faktisk var det å leve mellom generasjoner et sted på Zillows nylig utgitt liste over hjemmetrender for 2021. I rapporten sier Katie Detwiler, erfaringssjef ved Berks Homes, sier hun ser levertrender mellom generasjoner i nybyggingshus, med flere forespørsler enn noen gang om en ferdig kjeller med et komplett bad og soverom.
Jeg spurte faren min og tante Laurie hvordan husstanden deres kunne ha navigert i vår nåværende pandemi, og svaret overrasket meg. Under en skarlagensfeberepidemi tidlig på 1950-tallet fikk Lauries mor, et medlem av deres felles husstand, sykdommen. Mens penicillin hadde blitt brukt til å behandle sykdommen siden 1940-tallet, ble lidelsen påført skarlagensfeber var omfattende - særlig blant barn - og tvang tanten min til karantene bort fra barn. Dette krevde litt shuffing rundt, med Lauries mor flyttet inn til bestemorens hus ved siden av.
"Bestemor forseglet trappen, og hun var den eneste personen som dro opp dit, og de pleide å trekke måltidene hennes opp gjennom vinduet," forteller Laurie.
Under rekonvalesensen ble barna sendt naboen til naboens hus for å bo i et par uker. (Dette sjokkerte meg virkelig, en person hvis kjennskap til naboene begynner og slutter med Gnocchi, corgien på slutten av hallen.)
Nærheten til dedikerte familiemedlemmer som kunne ta del i barnets tilsyn, husholdningsvedlikehold og hverdagsliv, tjente hver generasjon. Ikke bare fikk barn pleie og veiledning, men foreldre som jobbet flere jobber kunne lene seg på hverandre.
Gitt de store økonomiske utfordringene utallige husholdninger står overfor akkurat nå, for ikke å snakke om luken av så mange sosiale og kulturelle institusjoner vi ikke har tilgang til, er det nå på tide å vurdere om denne typen livsopphold er akkurat det vi trenger for å se oss selv gjennom pandemi — og utover.
Historisk sett flergenerasjonshusholdninger falt betydelig etter 1940, delvis på grunn av befolkningens skifte fra urbane sentre til forsteder, økonomisk velstand etter andre verdenskrig og bedre helse- og økonomiske resultater for eldre amerikanere. Selv om ikke alle familier er villige til å ofre privatlivet og friheten til eneboliger, de som sliter økonomisk eller de som føler seg avskåret fra lokalsamfunnet, kan finne multigenerasjonshjem tiltalende.
For tiden er familier isolert og sliter. Jeg befinner meg undrende over hvor mye enklere ly på plass ville være hvis flere av husholdningsboblene våre inkluderte foreldre, søsken, tanter, onkler, fettere og besteforeldre. Min far og Laurie elsket den frisinnede følelsen av fellesskap.
"Jeg syntes synd på vennene mine som bodde [i andre nabolag] fordi de ikke hadde noe sted å gå," sier Laurie. Min fars familie var heldig som hadde alt de trengte, og det spilte ingen rolle hvilket kjøkken middagen deres kom fra eller hvor mange onkler som sto i kø for å bruke badekaret. Enkelhet og fellesskap var det som gjaldt - det var ikke de Jonesene alle fulgte med. Enkelt sagt av Laurie? "Livet var bra."
Sarah Magnuson
Bidragsyter
Sarah Magnuson er en Chicago-basert Rockford, Illinois-født og avlet forfatter og komiker. Hun har bachelorgrad i engelsk og sosiologi og en mastergrad i offentlig forvaltning. Når hun ikke intervjuer eiendomseksperter eller deler tankene sine om tøyrenner (dur talsmann), Sarah kan bli produsert med skissekomedieshow og frigjørende retrogjenstander fra henne foreldrenes kjeller.