Å finne din første virkelige leilighet er en av de mest spennende markørene for overgang til voksen alder. Jeg husker da jeg fikk min: Jeg var en undergrad og bodde nær skolen sammen med bestemoren min. Som praktisk talt alle studenter i høyskolealderen ble jeg fort lei av regler og forskrifter om hvordan jeg brukte dagene og nettene mine. Det var på tide for meg å flytte ut.
Så jeg gikk på jakt etter et sted. Jeg hadde en grov ide om hva jeg ønsket - et soverom som var en enkel skoletur og i nærheten av arbeidet mitt. Jeg ble begeistret da jeg fant den: en seng, ett bad, med en badekar. Kjæledyr er tillatt. Et lite kjøkken alt for meg. Det var rundt hjørnet fra jobb, og skolen var en 20-minutters T-banetur unna. Jeg kunne ikke vente med å komme meg ut alene.
Så flyttet jeg inn, og noen av tingene jeg ikke hadde slått en øyenvippe på under den første turen min, viste seg ikke å være så bra. Å bo der hjalp meg likevel med å lære mye om hva jeg burde holde øye med når jeg skulle reise rundt i fremtidige leiligheter. Her er de tre viktigste tingene jeg angrer på at jeg ikke prioriterte - og det jeg alltid setter på sjekklisten min når jeg søker etter et nytt sted.
Den første leiligheten min hadde et udefinert rom for stue, spisestue og matlaging. Jeg husker jeg satt i en stol i det rommet og ønsket at jeg kunne reise meg og sitte i et annet rom. Jeg følte meg litt fanget, som om veggene i dette lille rommet nærmet seg meg. Leksjon nummer én: Jeg trengte definisjon mellom mellomrom. Selvfølgelig har ikke alle privilegiet å springe for et hjem med mange definerte rom, men mangelen vegger hjalp meg med å innse at selv en skjerm eller noen sammenleggbare paneler kunne forbedre meg drastisk dag til dag.
Da jeg først så kjøkkenet mitt, syntes jeg det så fantastisk ut. (Dette er sannsynligvis fordi jeg aldri hadde hatt mitt eget kjøkken før.) Den hadde en bordlignende benkeplate, to skap, en vask og de nødvendige apparater: kjøleskap, stekeovn og mikrobølgeovn. Jeg la oppvasken i det ene skapet, forvandlet et annet til et pantry, og skjønte da at jeg ikke hadde noe sted å oppbevare bakepannene og de små apparater. Vasken var liten, så den fylte opp med oppvask umiddelbart. Leksjon nummer to: Jeg trengte et kjøkken med minst tre skap.
For å avhjelpe dette ble jeg en maven med liten plass. Jeg fikk et tørkestativ over vasken for oppvask, jeg lagret kakelaken og pannene mine i ovnen, og jeg kjøpte et frittstående bakerestativ som jeg la inn i stuen rett utenfor kjøkkenet.
Den neste leksjonen jeg lærte handlet om belysning. Ikke bare hadde leiligheten min innebygde lysarmaturer (bare gulvlamper!), Men den hadde bare ett vindu - og vinduet møtte en murvegg. Mangelen på naturlig lys gjorde meg grogg og kvalm. (I ettertid burde jeg ha hentet inn en sollampe eller to.) Men nå vet jeg å ta oppmerksom på lysbrytere og taklamper med en gang når du turnerer leiligheter.
Selv om mitt første sted ikke var glamorøst - vil jeg hevde at nesten ingen er den første leiligheten - føler jeg meg heldig som har bodd der. Det lærte meg om hva jeg verdsetter i et rom, og forhåpentligvis kan det hjelpe deg også. Start leilighetsjakten din med en liste over hva du vil og ikke vil, og hvis du havner på en liten plass, kan du bli kreativ med lagring. Å, og få noen planter også. Som jeg lærte for mange år siden, vil de gjøre underverker for humøret ditt.