Seks år etter at jeg gikk ut på college, bodde jeg et sted jeg aldri trodde jeg ville gjøre igjen: Barndomshjemmet mitt. For tiden er jeg på jakt etter foreldrene mine under COVID-19-pandemien, med det sølvlevende at jeg får tilbringe en lengre periode med dem som jeg ellers aldri ville hatt.
I løpet av de siste ukene har jeg lagt merke til at faren min gjorde mye arbeid ute - rakning av bladene, rydding av grener, rydding i garasjen. Men siden jeg stort sett er innendørs, har jeg tatt mentale notater av prosjekter som kan takles i løpet av denne tiden - en av dem er omorganisering av kjøkkenskapene.
Skapene er ikke sjokkerende uutholdelige. Men det er pintglass stablet inne i kaffekrus, matbeholdere presset aggressivt mot hverandre i et smalt skap, og medisinflasker plassert blant krydder. Nå som jeg jobber på et sted som har et sterkt organiserende DNA, la jeg omorganiseringsideen til moren min (minus pantryområdene og søppelskuffen, som er to prosjekter for en annen tid). Hun var nede, jeg var nede, og så vi ble opptatt med en mor-datter som kvalt natt.
Min mor og jeg startet reisen omtrent klokka 21.30. siden vi måtte vente på at oppvaskmaskinen skulle fullføre full belastning (ingen tallerken eller kopp igjen!). Når alt var tilgjengelig for ny vurdering, var det første vi gjorde ta hvert eneste element ut av skapene. Og la meg fortelle deg at vi ikke la en overflate bli avdekket. Selv stolene var dekket av matbeholdere!
Mens vi tok ned en ting om gangen, fant vi at mamma og jeg gikk en spasertur nedover minnefeltet. Vi fant en glasskanne som tilhørte oldemoren min, bursdagslys fra da jeg fylte to år (og sannsynligvis alle aldre som hadde to i seg), og matchende Mickey og Minnie krus som vi tok med oss fra Disney Verden. Jeg kaller det nostalgisk produktivitet.
Når alt var ute av skapene og gruppert sammen som med like, så vi på alt vi hadde. Det var en "hold" -bunke (som stort sett var hele kjøkkenområdet), en "doner" -bunke og en "kast" -bunke. Vaffelmakeren som vi glemte? Hold haugen. Ønskebenet som vi tilfeldig snublet over? Det blir et vanskelig kast (selvfølgelig etter å ha ønsket et ønske).
På slutten av utrensingsfasen hadde vi en og en halv poser med søppel og en med donasjoner, og etterlot oss mye mindre å måtte legge bort. Etter at endringene våre var ferdige, traff mamma og jeg rommet og analyserte skapene som nå forble bar.
Jeg spurte moren min, hva er de tingene du alltid bruker, og hvor kan vi plassere dem slik at det er veldig tilgjengelig for deg? Dette hjalp henne med å finne ut hvilke store brytere som måtte lages, som stakken med salatskåler som vanligvis satt på øverste hylle som måtte komme ned til den første.
Sølvtøy, utstyr / verktøy og gryter og panner bodde alle på de samme stedene, men nå hadde vi mye mer pusterom.
Tallerkenene, krusene og glassene ble oppbevart i samme lange skap, men vi ordnet dem slik at de ble gruppert sammen med settet. Vi stablet lignende krus bak for å gi mer plass til de større foran (ingen mishmosh-stabling!), og vi la de sentimentale bitene som foreldrene mine ikke brukte, men nøt som suvenirer på toppen for å være trygg holder.
Men krydder, matbeholdere og diverse skap... det var en annen historie. Vi satte matbeholderne i et bredere skap over ovnen, så det var ikke så mye pæling, satte skjærebrettene og silene i den smale området der matbeholderne pleide å være, og ga et av mors favorittverktøy (Magic Bullet!) et fremtredende sted hvor det er lett å ta tak i. Alt i alt taklet vi rundt 10 skap på rundt tre timer, noe jeg synes er ganske raskt med tanke på at det forhåpentligvis vil ha en langvarig effekt på foreldrenes hverdagsrutiner.
En uke senere, og ting ser fortsatt ganske organiserte ut på kjøkkenet: tallerkener og glass / krus blir plassert i på de utpekte områdene, holder matbeholderne seg pent stablet over komfyren, og det har ikke vært flere ønskeben funnet!
Selvfølgelig blir foreldrene mine fortsatt vant til det nye oppsettet, som hadde samme oppsett så lenge de kan huske. Muskelhukommelse sparker inn, og mamma rekker fremdeles etter venstre skap når krydderne nå lever i høyre. Det er også øyeblikk med å tømme oppvaskmaskinen der de må ta en pause og tenke, hvor går dette nå?
Men decluttering-delen har vært en spillveksler, og den siste helgen var den ultimate testen. Det var gresk-ortodoks påske, og feiring innebærer mye matlaging og baking av tradisjonell gresk mat. Takket være vår gjennomtenkte omorganisering klarte moren min å finne ting raskere - da hun for eksempel grep etter en stor bolle, grep hun også mikseren som var praktisk plassert ved siden av den.
De kun ting som hun hadde vanskelig for å finne var en pose med spyd vi trengte for å lage kyllingsouvlaki, som var gjemt bort ved siden av Magic Bullet. Men hei, det er en læringsprosess! Vi vet nå å flytte det et annet sted.
Dagen begynner (kaffe) og slutter (dessert / vin) på kjøkkenet, tross alt — og jo raskere du kan finne de viktige tingene for å få alt som skjer, jo bedre.
Nicoletta Richardson
Senior Associate Editor, Nyheter og kultur
På fritiden elsker Nicoletta å bla gjennom Airbnb, trene hjemme og pleie plantebabyene sine. Arbeidet hennes har dukket opp i blant annet Women's Health, AFAR, Tasting Table og Travel + Leisure. Nicoletta var utdannet fra Fairfield University og tok hovedfag i engelsk og utdannet seg til kunsthistorie og antropologi, og hun drømmer ikke så hemmelig om å utforske slektsstammen i Hellas en dag.