Som høyskolestudent ventet jeg ofte til siste øyeblikk med å studere til finalen eller skrive en forskningsoppgave jeg hadde kjent om i flere måneder. Dette fungerte midlertidig, men ikke uten konsekvenser: Jeg ville oppfylt fristen, men utmattelsen druknet meg neste dag. Jeg vil trekke flere all-nighters, og overbevise meg selv om at jeg var smart nok til å vente til siste øyeblikk. Det jeg ikke klarte å innse i utsettelsens dumhet var at jeg bare ikke gjorde ting til mitt fulle potensiale. Jeg hadde ikke tid til å dobbeltsjekke arbeidet mitt eller undersøke ytterligere støttemateriell for å styrke et poeng i oppgaven min.
Dessverre fortsatte jeg å utsette til 20-årene. Hvis jeg hadde en frist på vei, enten det var profesjonelt eller personlig, ville jeg finne måter å vente til siste øyeblikk. Jeg ville fortsette å sykle gjennom de samme følelsene - frykt for at jeg ikke ville bli ferdig i tide, få panikk når fristen nærmet seg, vanvidd mens jeg jobbet, og en sinnsløs utmattelse når jeg fullførte oppgaven.
Jeg lærte at utsettelse ble ikke forårsaket av et tidsstyringsproblem - faktisk sier eksperter (og noen undersøkelser viser) er det ofte relatert til følelser som usikkerhet, lav selvtillit eller følelser av enorm utilstrekkelighet i å takle den oppgaven som er en utfordring. “Folk engasjerer seg i denne irrasjonelle syklusen av kronisk utsettelse på grunn av manglende evne til å klare seg negative stemninger rundt en oppgave, ”Dr. Fuschia Sirois, professor i psykologi ved University of Sheffield, fortalte New York Times. Derfor kan du bli tiltrukket av å starte en oppgave som ikke vekker negative følelser i stedet for den du virkelig trenger å gjøre. Hvis du noen gang har utsatt fristen til fordel for å vaske, vet du hva jeg mener.
Ettersom ansvarsoppgavene mine vokste profesjonelt og personlig, viste det seg å bli mer slitsomt å være en utsetter. Jeg kaller meg en reformert procrastinator, og jobber kontinuerlig for å unngå å la mine gamle måter krype tilbake i det travle hverdagen. Dette er de seks vanene som faktisk hjalp meg med å slutte å utsette.
Jeg elsker å lage lister. Fordi de jobber. Noen eksperter sier at handlingen med å skrive ting ned i stedet for å tappe dem på telefonen eller datamaskinen, er bedre for kognisjon og minne. Med denne objektive støtten penner jeg alltid listen min på papir, og jeg elsker å krysse oppgaver utenfor listen og føle en følelse av prestasjon når den røde pennen beiter over ordene jeg har skrevet. Reaksjonen er øyeblikkelig, og jeg føler ikke nødvendigvis den følelsen når jeg har skrevet en liste på datamaskinen min. Den andre fordelen? Når jeg går gjennom oppgavelisten min om natten, visualiserer jeg umiddelbart det jeg har oppnådd, og overfører de andre oppgavene til neste dag. Det holder utsettelsen min i sjakk fordi hver av oppgavene mine har en "som skal fullføres" etter dato i kolonnen ved siden av oppgaven. Den enkle øvelsen med å skrive ned en oppgaveliste har holdt meg på sporet med eventuelle frister eller ærend.
Hva er sammenhengen mellom lage sengen min om morgenen og forhindre utsettelse? Jeg liker å ha et tankesett om fremdrift. Dagens første oppgave (selv om jeg ikke nødvendigvis skriver den ned) er å lage sengen min. Ved å rette ut laken, plyse puter og drappe dynen over sengen min, forlater jeg soverommet og vet at jeg allerede har fullført minst en husholdningsoppgave for dagen. Jeg skyver det ikke til senere fordi det er en tilgjengelig oppgave å holde meg på sporet med de andre målene mine. Hvis jeg er motvillig til å fullføre en enkel oppgave, er det mindre sannsynlig at jeg jobber med de mer kompliserte oppgavene på listen min.
I 20-årene følte jeg meg ofte overveldet når jeg trengte å takle et stort prosjekt. Jeg vil tenke på hvor mye jeg måtte oppnå og fortsatte å presse av fra start til "neste" dag. Fristen ville ankomme, og da ville jeg bryte inn i et harret rush for å starte og fullføre prosjektet innen flere timer. Denne tilnærmingen var ikke bærekraftig. Jeg lærte å bryte prosjektet i små trinn og jobbe dag for dag for å fullføre den noen dager før fristen. Ved å jobbe flittig hver eneste dag før prosjektet skal ut, kunne jeg være til stede med prosjektet og gi full oppmerksomhet til oppgavene.
For å unngå en utsettelse spiral, jobber jeg først med min viktigste oppgave. Jeg er en fan av James Clear's “Atomiske vaner, ”En bok som fokuserer på produktivitet, så vel som det forfatteren kaller Ivy Lee-metoden. Den har fem trinn:
Med denne metoden skyer jeg ikke listen min med tomme oppgaver som hindrer meg i å jobbe med det som er viktig.
Når jeg jobber med et prosjekt, gjør jeg det til et punkt å slå av tekst- og sosiale medievarsler. For noen mennesker kan telefonens tilstedeværelse redusere produktiviteten din, selv om du ikke bruker den. Noen ganger setter jeg telefonen min i et annet rom for å holde fullstendig fokus på oppgaven. Det er lett å gi etter for distraksjon, spesielt med apper som Instagram og Facebook som konkurrerer om tankene mine. Ved å jobbe med oppgaven foran meg og fjerne distraksjoner, vil jeg sannsynligvis fullføre det jeg starter. Hvis jeg jobber med et skriveprosjekt, aktiverer jeg noen ganger apper som Frihet for å slå av WiFi slik at jeg ikke blir distrahert av å surfe på Internett.
Tidligere hadde jeg satt urealistiske tidsfrister som ville sabotere innsatsen min for å fullføre en oppgave i tide. Jeg satte fristen uten å vurdere hvor lang tid et prosjekt faktisk ville ta, og fristen ville komme altfor tidlig. Nå ser jeg hardt på mine tidligere prosjekter for å bestemme den mer realistiske tidsforpliktelsen. Med denne mer fornuftige tilnærmingen vil fristen jeg setter mer nøyaktig gjenspeile hvor mye tid en gitt oppgave faktisk tar.
Rudri Bhatt Patel
Bidragsyter
Rudri Bhatt Patel er en tidligere advokat som ble forfatter og redaktør. Arbeidene hennes har dukket opp i The Washington Post, Saveur, Business Insider, Civil Eats og andre steder. Hun bor i Phoenix sammen med familien.