Slik blir du med i en Facebook-gruppe som ikke er kjøpt: Ekspertinnsikt i å kjøpe ingenting grupper

Noen år etter å ha lest Marie Kondos "The Life-Changing Magic of Tidying Up" og seks måneder inn i pandemien, aksepterte jeg det endelig: Jeg hadde for mye ting. Jeg gjorde meg klar til å flytte tingene mine inn i en lagringsenhet da erkjennelsen traff at jeg skulle betale en premie til la ting samle støv (bokstavelig talt) i en lagringsenhet etter år med å samle støv (figurativt) i min leilighet. Hvorfor?

Så jeg organiserte tingene mine i hauger: ting for lagring, for det meste sentimentelle gjenstander eller ting som var for fine eller nyttige til å skilles med; ting å donere, gjenstander som fremdeles var i god form, men utskiftbare, hvis det skulle være behov på linjen; ting å kaste, ødelagte gjenstander, mystiske manglende brikker og ting som det ville være uhygienisk å dele. Så var det den andre haugen; ting som fremdeles var i god form, men som jeg ikke følte var verdt å lagre, og som definitivt ikke ville klare det gjennom et donasjonssenter i ett stykke.

Iskremaskinen min var i den siste haugen. Jeg arvet den fra broren min og elsket den en stund. Etter hvert ble det for irriterende å løpe ut for litt tung krem, og jeg sluttet å bruke den. Men den tredelte konstruksjonen - hvert stykke som er avgjørende for bruk - vil sikkert bli skilt hvis de blir igjen i goodwill-kassen. Denne knapt brukte maskinen ville ende opp som ubrukelig. Det var da en venn fortalte meg om

Gjennom hele pandemien, da vi gjorde status over tingene i våre liv, vendte et økende antall mennesker seg til naboene. Etter hvert som flere og flere ettermonterte hjemmene sine for å gjøre mer, fylte de også poser på poser med ting de ikke lenger brukte til donasjonssentre, hvorav mange, i noen måneder i 2020, hadde stoppet donasjoner på grunn av bekymringer over det nye koronavirus. Så de henvendte seg til internett. I følge en talsperson for selskapet har nabolagsappen Nextdoor sett en økning på 80 prosent i månedlige oppføringer på deres Til salgs og gratis faner, der medlemmene kan kjøpe og selge husholdningsartikler til andre i samfunnet siden begynnelsen av 2020. Av disse varene er 25 prosent oppført gratis - dette er nesten dobbelt så mye gratis oppføringer som det var i begynnelsen av 2020. I stedet for å prøve å tjene penger på de brukte varene sine, prøver mange mennesker å kvitte seg med ting, uten å sende den til søppelfyllingen.

"Så mye som det er behov, det er så mye overflod," forteller Los Angeles lokale Alicia Mitchell til Apartment Therapy. "Det er ingen grunn til at vi ikke kan hjelpe hverandre."

Å følge dette enkle idealet genererer en samfunnsorientert grasrottilnærming for fritt å gi bort ting du ikke lenger trenger eller be om ting du trenger for øyeblikket. Nabolagsgavegrupper som de som støttes av Buy Nothing Project har fortsatt å få grep gjennom hele pandemien. I disse hyperlokale gruppene, som vanligvis finnes på Facebook, legger folk ut sine "spør" og "gir" - ting de behov eller ting de gir bort - og naboene svarer enten ved å tilby den spurte varen eller gjøre krav på det gitte punkt. Hovedregelen om Buy Nothing er ingen handel, byttehandel eller salg. Alle varer skal verdsettes likt, noe som betyr at det ikke legges noen verdi på noe i det hele tatt.

Ideen om å hjelpe naboen din hvis de trenger noe du har er en eldgammel idé. Og som en formell enhet, kjøper ingenting lenge før pandemien. To venner, Rebecca Rockefeller og Liesl Clark, startet prosjektet sitt i 2013 på Bainbridge Island, Washington, etter at en rekke hendelser presset dem til å forene beløpet av plastavfall på de lokale strendene, uforutsette behov for husholdningsartikler, og en introduksjon til et avsidesliggende Himalaya-samfunn kalt Samdzong med en blomstrende gave økonomi.

Som Clark beskriver i boka si, The Buy Nothing, Get Everything Plan, hun (sammen med familien og et team av forskere) fikk muligheten til å utforske gamle huler i fjellene på grensen mellom Nepal og Tibet. Samdzong er en liten landsby omtrent en halv kilometer unna noen av hulene teamet utforsket. Bor i et svært avsidesliggende område - omtrent en fire timers spasertur fra nærmeste vei - landsbyboere stoler i stor grad på samfunnet for å få de tingene de trenger, og handle varer og tjenester med hverandre i en "nesten egalitær, mest kontantfri økonomi som forbinder familier i et nett av gjensidig avhengighet." Som historien går, da de var gjør seg klar til å komme hjem, hadde Clark gjort seg klar til å legge igjen fem poser med klær for familier i samfunnet som et takknemlig show for deres gjestfrihet. Hun delte klærne i hauger basert på sminke av familien - barneklær til barnefamiliene, voksenklær for voksne - da mukhia, hodekvinnen, foreslo at hun skulle skille klærne i 17 like store bunker for de 17 husholdninger.

“Barneklærne i den gamle kvinnens haug,” minner Clark om mukhiaen og forklarer, “sørger for at landsbyens eldste vil ha noe å gi. Helsen til den lokale landsbyen er avhengig av at hver familie mottar de samme gavene, slik at de i sin tur kan være både giver og mottaker. ”

Clark og Rockefeller hentet inspirasjon fra en økonomisk modell, i motsetning til vår amerikanske forbrukerisme, og inviterte vennene sine til den første Buy Nothing-gruppen, og deretter inviterte vennene deres venner. "I løpet av få timer hadde vi 300 personer," forteller Clark til Apartment Therapy. Rett etter at gruppegruppen deres startet, spredte bevegelsen seg til nærliggende Seattle, og derfra til over 6000 andre “offisielle” samfunn over hele verden. Mens Buy Nothing-paraplynettverket er stort, har Rockefeller og Clark også gjort alt oppstartsmaterialet tilgjengelig på prosjektets nettsider. Det er potensielt utallige ytterligere "no-buy" -grupper som opererer i ånden av Buy Nothing, samt lignende no-buy-prosjekter, som Freecycle.

Prosjektets vekst har fortsatt jevnlig gjennom hele pandemien, en oppadgående trend Clark tilskriver to ting: vår tankøkonomi og vårt ønske om tilkobling. "Jeg tror folk bare trenger å finne nye måter å ikke bruke så mye penger på," sier hun og siterer masse permitteringer og tapte lønninger som drivende motivatorer til ikke bare å handle nøysomt, men å ikke kjøpe noe teknisk i det hele tatt. “At jeg synes var en øyeåpner for mennesker, mens det samtidig var til fordel at de bokstavelig talt møtte naboene sine, selv om det var praktisk talt. Vi blir alle kjent med hverandre gjennom tingene våre. "

Cheryl Klein, et to-årig medlem av to forskjellige "no-buy" grupper i Brooklyn-området (en Buy Nothing og en unaffiliated), kaller gruppene sine "essensielle og utrolig nyttige deler av min tid som mor. ” Gjennom gruppene har hun fått og gitt graviditetsutstyr, en barneseng, en høy stol, et babygym, en kommode, babyklær og flere ting som er avgjørende for foreldreskap. (Mange babyartikler er laget for å vare gjennom flere barn, men det er viktig å sjekke produsentenes merknader og garantier for å være sikre før du gir dem bort eller tar dem fra noen hvis familie har vokst ut dem. Du kan også se etter sikkerhetssertifiseringer fra tredjeparter fra organisasjoner som Juvenile Products Manufacturers Association.) Klein gjør seg for øyeblikket klar til å passere babyportene hun scoret gjennom gruppen da babyen hennes ble mobil. "Det er en ting til som jeg ikke måtte bruke $ 100 på, og nå trenger ikke noen andre heller," sier hun. "I disse økonomiske tider er det en flott ting."

Som Clark mistenkte, har Klein også fått sette pris på de vennlige ansiktene rundt nabolaget hennes. Hun finner seg selv å motta og gi ting til de samme menneskene gjentatte ganger - de med barn i utviklingsstadier like før eller like etter hennes - og gjenkjenner historien om tingene sine. I april i fjor mottok Klein for eksempel en surdeigsstarter gjennom en av gruppene sine. Senere hentet den samme naboen som leverte forretten et eggløsningssett fra Klein, og i månedene etterpå ba han om graviditetsklær. Spesielt under pandemien, sier Klein, "er det hyggelig å se livssyklusen og måten ting skifter rundt." For hennes del, Klein bestemte seg nylig for at hun nå hadde for mye surdeigsstarter, som hun hadde holdt i live det siste året, og ga noen videre til andre i en gruppe.

På den andre siden av landet har Mitchell funnet en følelse av fellesskap gjennom sin Buy Nothing-gruppe som hun ikke hadde funnet på de åtte årene siden hun flyttet til byen. Hun ble opprinnelig med i gruppen fordi hun hadde lite kontanter og leste en artikkel om grupper der hun kunne skaffe ting hun trengte fra samfunnet hennes gratis, men hennes engasjement nådde et vendepunkt da hun og datteren begge kom ned med en forferdelig influensa. Med familie spredt rundt i landet og venner langt over hele byen, la Mitchell ut en suppe. Naboene hennes kom igjennom på en stor måte. “Det var virkelig første gang siden jeg flyttet til L.A. at jeg følte meg sett og som at folk brydde seg om meg og ønsket å sørge for at barnet mitt og jeg hadde kjeks og hostedråper, og at vi hadde det bra, ”sa hun sier.

Siden da har Mitchell blitt administrator for sin lokale gruppe og guidet den gjennom en "spire", som er prosess med å dele en nabolagsgruppe i to nye grupper for å forhindre at gruppen også blir stor. Teorien er, slik Mitchell beskriver det, at når gruppene har for mange medlemmer, blir de uhåndterbare. Folk begynner å dra nytte av gruppen og tar alt de kan uavhengig av behov. «På det større nivået når det blir mindre naboskap og mindre stamme, er det som Craigslist. Det er bare å gripe ting, sier hun.

Samfunnsaspektet i en "no-buy" -gruppe er avgjørende, da det "øker potensialet for effektiviteten", sier Maurie Cohen, professor ved New Jersey Institute of Technology og ekspert innen bærekraftig forbruk. Å se naboer delta i “no-buy” -grupper oppfordrer folk til å delta i prosessen selv.

Chayanee Chinthrajah så denne oppvåkningen i sitt eget nabolag etter at hun flyttet til New Jersey forsteder fra Jersey City. Bummed om å ha etterlatt seg Buy Nothing-gruppen, rakk hun ut til Buy Nothing-organisasjonen om å starte en lokal gruppe i hennes nye by Livingston i september. Tilfeldigvis hadde også en annen nabo, Anna Shukeylo, uttrykt interesse for å starte en gruppe. De to ble parret og fikk jobbe med den første Buy Nothing-gruppen i deres område.

Ifølge Chinthrajah var det ikke noe problem å starte en gruppe midt i pandemien - det er lett å planlegge kontaktløse hentinger i forstedene - men konseptet med gruppen føltes fremmed. "Folk var ikke vant til ideen om å gi bort fritt i en gruppe," minnes hun. Det var ikke før hun begynte å modellere den typiske gruppeadferdene ved å legge ut en serie gir at flere mennesker fikk tak i og ble med. Nå, bare seks måneder etter lanseringen, er deres gruppe 1600 mennesker sterke, og flere flere grupper har dukket opp i de omkringliggende byene. Gruppens gaver har inkludert ni babyflygeler, eksklusive barnevogner, Ugg-støvler, og nå som det er hagearbeid, trær, planter og frø.

Selvfølgelig, ikke alle gir er så ekstravagante. Danita B., et Buy Nothing-medlem i Los Angeles-området, har bedt gruppen sin om glidelåser til et prosjekt og om å låne en drill når hun hengte gardiner. "Jeg så noen nylig ba om å få låne en kattetransportør," legger hun til. "Dette er bare tingene du trenger i livet ditt, og du trenger det bare en gang, og du trenger ikke å kjøpe det og ta plass i leiligheten din."

Og så er det ting du gjøre ønsker å ta plass i leiligheten din. Danita så seg rundt i leiligheten mens vi pratet, og så på det søte teppet, fløyelspuffen og snoren veggkunst "det er kjekt og rart og følger med rommet vårt, og jeg elsker det," alt begavet gjennom henne gruppe.

Men den virkelige gaven, sier hun, er å kunne kvitte seg med ting uten problemer - spesielt uten å ha bil. Med henting fra naboer har hun klart å kvitte seg med store ting som en kommode og bokhylle. Senest klarte hun å kvitte seg med en klønete "dinosaur av en TV" da en nabo sa at sønnen deres kunne bruke den til videospillene sine. En annen nabo kom for å hjelpe til med å flytte den, og "den gikk til sitt neste liv!" hun sier.

Hun var heller ikke bekymret for potensielle tapte inntekter, spesielt fordi hun selv var i stand til å kjøpe en ny TV. "Jeg vil heller at noen tar noe jeg har og bruker sin egen verdi på det enn at jeg tildeler det noe vilkårlig pengetall," sier hun. "Vi som samfunn blir rikere når vi deler ressurser og omordner verdien av ting."

For Sarah Murray i Vancouver var imidlertid gruppens gave i vennskapene hun dannet. Murray var ny i byen da hun hentet noen keramiske planter i en nabo. De begynte å chatte, slo av og ble venner på Facebook, hvor Murray så at kvinnen organiserte sosiale møter på en lokal lekeplass. Hun dro, møtte flere mennesker, hørte om flere lokale grupper og begynte å føle seg som et aktivt medlem av samfunnet hennes. "Buy Nothing-grupper er fantastiske fordi de er så sjenerøse og varme uten fanfare," sier hun. "Det får deg til å føle deg som en del av energien i et samfunn, ikke en frelser eller en mooch, bare en del av det."

Med sin "gi fritt og gjentatte ganger" -modellen, presser "no-buy" -bevegelsen folk til å tenke nytt over levetiden til forbruksvarer. Det er ingen kvantitativ måte å vise om det er gjort en statistisk signifikant bulke i forbruk som et resultat av bevegelsen (selv om Clark bemerker at Buy Nothing Project jobber med å flytte modellen til en proprietær app, som hun håper kan bidra til å fange disse beregningene), men selve konseptet har verdi i sin radikalisme. Gaëlle Bargain-Darrigues, en doktor D. student ved Boston College som har studert "no-buy" grupper i Boston-området gjennom hele pandemien, ser bevegelsen som kulturskiftende. "Det bidrar til å øke bevisstheten rundt effekten av vårt forbruk og forståelsen av kritikk av amerikansk forbrukerisme, og det er noe mange av deltakerne var klar over og kritiske til, ”sier hun sier.

Han tilskriver en del av avvisningen av tradisjonell forbrukerisme forandringene i arbeidsmarkedet og fremveksten av betingede jobber og konsertøkonomien. Uten jobbsikkerhet er folk mindre tilbøyelige til å gjøre større innkjøp og vil i stedet revurdere det de faktisk trenger og søke alternative anskaffelsesmetoder. "No-buy" -bevegelsen tilbyr årtusener og generasjon Z en ny fortelling for å navigere i det faktum at de yngre generasjoners evne til å samle rikdom for første gang vil ikke overgå foreldrenes generasjon: "Vi trenger ikke å tjene deg fort, fordi vi avviser dine ikke-bærekraftige levestandarder helt."

Nå, takket være samfunnets innsats og gjensidig hjelp, er det måter ikke bare å overleve, men å trives sammen. Flettet med bærekraft og et ønske om å bekjempe den økende klimakrisen er dette underliggende etos: Vi, og bare vi, får bestemme hvordan vi vil leve, og hvordan vi vil leve sammen.

Bevegelsen mot fri, felles, kontinuerlig deling er både en tilbakevending til århundrer gamle tradisjoner, så vel som bare ett stykke av en større samfunnsbevegelse mot en mer bevisst livsstil. Det har feil - som Bargain-Darrigues påpeker, så lenge "no-buy" -grupper opprettes sammen nabolagslinjer, vil det være noe sosioøkonomisk ulikhet og ekskludering - men verdien er unektelig.

"Jeg tror jo mer du får folk til å tenke på [forbruk], jo større er sjansen for at en større endring kan skje," sier hun. "Men vi må sørge for at folk forstår at det ikke er nok. Det er bra, men det er ikke nok. "

Cohen bemerker at spesielt uten finansiering er det en grense for hvor mye kvantitativ endring frivillige grupper som Buy Nothing vil få til. Individuell atferd rundt vårt engasjement med samfunnet er viktig, men verdifull, varig endring krever politisk handling. "De er ikke individuelle problemer," sier han. "De er sosiale og politiske problemer."

Selv om jeg visste at påvirkningen min var minimal, bestemte jeg meg for å sjekke inn på min tidligere iskremmaskin. Jeg trodde det ville være hyggelig å høre om gleden det førte til noen andre og de kule oppskriftene den har laget. Men det andre livet viste seg å være en fortsettelse av det første: "Det har egentlig vært inaktiv, ironisk nok," fortalte Valerie meg og siterte en variant av det samme problemet jeg hadde fått. "Jeg skulle lage vegansk iskrem, men jeg fikk ikke ingrediensene."

På noen måter, uansett hvor du legger det, vil for mye ting alltid være for mye.

Alissa Schulman er frilansskribent og dekker produkter, hjem, livsstil og underholdning. Hun har skrevet for Good Housekeeping Institute, Architectural Digest, MTV News og mer.