Jeg ble født med cerebral parese, og når jeg er komfortabel med å diskutere funksjonshemming med noen, begynner det vanligvis med et enkelt spørsmål: Hva legger du merke til når du er ute i offentligheten?
Kanskje er himmelens farge først, etterfulgt av nivået av oppstyr som skjer på gaten. Kanskje det er blader på trærne, eller det skjer bygging på hjørnet. Jeg legger merke til alle disse tingene, men på grunn av den fysiske naturen til funksjonshemmingen min skanner jeg også det som er rundt meg for potensielle hindringer: høye fortauskanter, trapper og til og med sprekker i fortauet kan føre til blokkering eller blåmerker.
The Americans with Disabilities Act, som ble vedtatt i 1990, gjør at det er så mange offentlige rom som må imøtekomme mine behov med løsninger som fortauskanter og heiser. Som en av 61 millioner mennesker med nedsatt funksjonsevne i dette landet, gjør disse detaljene hverdagen mer inkluderende. Men fordi alle kan bruke dem, smelter de også inn i naturen.
Det samme kan ikke nødvendigvis beskrive tilstanden til private hjem, selvfølgelig. Å ta en omvisning i en felles planløsning - inkludert terrassetrapper, trange ganger og glatte badekar - kan presentere sitt eget utvalg av hindringer. Men heldigvis, ifølge 2019
American Housing Survey3,5 millioner mennesker forventer å gjøre renoveringer for å adressere tilgjengelighet i nær fremtid. De gjør det med tanke på fordelene ved universell design, enten de vet det eller ikke."Universell design er prosessen med å skape rom og produkter som kan brukes av alle slags mennesker, med fokus på å designe på den beste måten for alle," sier Maegan Blau, eier av Blå kobber design.
Konstruksjon for funksjonshemmede, som et eksempel, kan omfatte en dusjkabinett, bredere dørkarmer, lavere benkeplater eller teksturert gulv, som gjør det lettere å ta imot rullestoler, nå skap og holde jevn balansere. Men nøkkelen er å gjøre disse justeringene så sømløse som mulig, slik at disse plassene blir gjort så stilige som de som ikke overholder tilgjengeligheten.
"Universell design er virkelig for alle, til tross for stor forvirring om at den bare er for funksjonshemmede eller eldre mennesker," sier Sarah Pruett, programleder og ergoterapeut ved Universal Design Project. “Alles behov endres i løpet av livet, og selv om noen i en husstand ikke har en funksjonshemmende tilstand, har de fleste av oss minst en venn eller et familiemedlem som gjør det. Universell design er like viktig av personlige grunner som for gjestfrihet. ”
På dette tidspunktet legger du sannsynligvis merke til alle de forskjellige måtene hjemmet ditt ikke er tilgjengelig på. Du kan bo i en walk-up-leilighet eller et hus dekket av tykt teppe. Du kan ha for lite lys, eller glatte gulv eller mange mønstre. Men før du vurderer den store listen som er nødvendig for å skape et helt universelt designet hjem, begynn med å tenke lite. Det viser seg at den samme innledningsendringen for all renovering fortsatt kan fungere her: maling. "Nåværende trender viser mellomrom i helt hvitt, som virker rene og glatte," sier Pruett. "Det kan imidlertid være veldig vanskelig for noen mennesker å vite hvor en overflate ender og en annen begynner."
For de som ønsker å imøtekomme synshemming, for eksempel, anbefaler Blau lyse nyanser som en måte å definere former og katalogisere rom: fellesarealer versus private, første etasje versus andre, soverom versus baderom. Disse fargene kan være like dristige som oransje og gule, eller så tradisjonelle som svart og hvitt. Men hvis disse alternativene ikke er tiltalende, utvider du søket til fargeprøver med varme undertoner. "Hvis det er nok kontrast, kan nesten hvilken som helst farge være gunstig," sier hun.
I tillegg til å skissere detaljene på overflater og gangveier - som trappekanter, rekkverk og grunnplater - Sally Kiker, ergoterapi praktikant ved The Universal Design Project, legger til at kontrast kan være viktig for lysbrytere og apparater også. "Hvis mikrobølger, ovner, vaskemaskiner og så videre ikke har farger med høy kontrast på kontrollene, kan de være vanskelige å bruke, noe som gjør dem utilgjengelige," sier hun. Annet enn å kjøpe nye produkter, kan eksisterende apparater pakkes inn i vinyl eller dekkes med peel-and-stick tapet. Husk at greener og røde best unngås i dette eksemplet - på grunn av fargeblindhet - samt kombinasjoner som kan være for like, som hvitt på grått.
Bortsett fra synshemming, kan disse retningslinjene også fungere for de som bor i flergenerasjonshusholdninger eller planlegger å pensjonere seg i sitt nåværende hjem. Yngre øyne har kanskje ikke noe problem med å tilpasse seg et mørkt rom, men det er ikke nødvendigvis tilfelle for eldre. "Det første som kommer opp i tankene mine når jeg tenker på universell design, er" aldring på plass ", sier Meaghan Walls, president for Assistology, LLC. «Når øynene våre eldes, ser vi farger annerledes. Så når du velger malingsfarger med hensyn til alder, er det viktig å vurdere hvordan de ser ut for 20 år gamle øyne og 80 år gamle. "
Lys på lys farger kan være vanskelig å skille; Å gi viktige elementer i hjemmet ditt (for eksempel lysbrytere eller dører) litt kontrast mot bakgrunnen bidrar til å øke synligheten.
Hvis ingen av disse omstendighetene må tas opp i ditt hjem, kan du fortsatt dra nytte av et nytt strøk med maling i sammenheng med universell design. "Farge kan bekjempe overstimulering, angst, depresjon og sensoriske følsomheter," bemerker Blau. “Hvis du eller familien føler deg overveldet, bør du vurdere å bruke myke toner, kule toner eller mørke toner. Hvis det er lite energi, kan du vurdere å bruke mettede toner, varme toner eller mye hvitt. ”
Kiker råder også folk til å legge merke til hvordan hjemmet deres blir brukt. "Fra et ergoterapiperspektiv vil jeg foreslå å tenke på hvilke aktiviteter som gjøres i hvert rom i huset," bemerker hun. "Så prøv å parre det med farger for å støtte deltakelse i disse aktivitetene." Blå oppmuntrer til ro - som Walls sier burde være brukes strategisk hjemme, i stedet for overalt, for balanse - mens lilla kan øke fokus og rosa kan øke følelsen av varme.
Når det er oppdatert med inkludering og positivitet i tankene, gjenspeiler et hjem hvordan folk håper å føle seg. Dette kan være sant om de er verter eller gjester, unge eller gamle, funksjonshemmede eller ikke-funksjonshemmede. Empati blir lagt merke til, selv når det ikke blir sagt høyt.
"Oftere enn ikke," sier Walls, "Når vi fjerner en barriere av ett slag, forbedrer vi opplevelsen for alle."