I løpet av de siste månedene har tusenvis av studenter knyttet til college sannsynligvis søkt på Pinterest for å få inspirasjon til estetisk sovesal, plukket ut sitt nye tvilling XL -sengetøy, og dyttet sine mest verdsatte eiendeler og nødvendigheter inn i biler, flyttekasser og kofferter. Etter hvert som spenningen om å flytte inn i høyskolen eller leiligheten vokste, fant mange sannsynligvis seg for hvordan de skulle ville dekorere og organisere sitt nye rom - uten omsorg eller tanke på "hva hvis" av en plan som er borte galt.
Jeg burde vite: Da jeg gjorde meg klar til å flytte til min første leilighet utenfor campus, forestilte jeg meg plassen ville være organisert og ha mye lagringsplass, koordinerte dekorasjoner, stueplanter og effektiv apparater. Jeg drømte om å ta boblebad i badekaret, et kjøleskap fullt av ferske råvarer og blomster hver uke til salongbordet. Selvfølgelig var virkeligheten i situasjonen min annerledes enn mine fantasier om den, på måter Pinterest og Instagram aldri kunne ha forberedt meg.
I Athen, Georgia, som er hjemsted for mange av University of Georgia 39 000 studenter i løpet av skoleåret er en betydelig del av eiendomsmarkedet fokusert på høyskolebarn som leter etter boliger utenfor campus. Men da romkameratene mine og jeg begynte å lete etter en leilighet i slutten av februar for høsten etter, var det allerede sent i spillet, og eiendomsmiljøet ble plukket opp. Etter hvert hørte vi om et leilighetskompleks en kilometer fra campus med én enhet igjen. Vi ringte, turnerte og signerte for den siste enheten alt på en dag.
I en by hvor leien ofte stiger så høyt som $ 1000 i måneden per person for studentboliger utenfor campus, det kan være vanskelig å finne en avtale, og rimelig bolig reflekteres ofte i fasiliteter. Vi fikk det vi betalte for: hvitevarer fra slutten av 80-tallet, gulning av maling på vegger som var lappet en for mange ganger, og et beige oppslipt teppe med mystiske flekker. Selv om vi var så heldige å ha en vaskemaskin i enheten, var den liten og ødelagt; et stykke inni ville komme av og av og til rive klærne våre. Varmen og luften vår brøt ofte, og toalettene våre var det motsatte av vannbesparende. Kjøkkenvasken lekker også ofte, noe som gjorde lagringsplassen under den ubrukelig.
Selv om vi visste at leiligheten ikke ville være luksuriøs, var det vanskelig for meg å ha et nøyaktig bilde av hvordan den ville se ut og føles. I mange filmer og fjernsynsprogrammer er til og med billige leiligheter og til og med kollegierom dekorert ned til blyantkoppene. Selv om disse bildene fra popkulturen er fantasi, bidrar de til ideen om at boarealer bør vær "perfekt" - selv om personen som bor der har et budsjett eller bare er der i en kort periode.
Mine ideer om feilfrie oppholdsrom stammer imidlertid ikke bare fra popkultur: Sosiale medier er også til skyld, noe som resulterer i tusenvis av bilder av uberørte og fargekoordinerte sovesaler, ofte hos foreldre kostnader. Som Vox bemerket i augustDet forventes at forbrukerne bruker anslagsvis 6,8 milliarder dollar på sovesalinnredning i år, og algoritmene som prioriterer idealiserte boområder, hjelper ikke impulsen til å bidra til det. Samboeren min Gianna sa at påvirkere fra sosiale medier pleide å få henne til å føle at rommet hennes måtte være "perfekt og sammenhengende. " En annen av romkameratene mine, Ella, sa at hun ikke liker det trendy utseendet på minimalistiske rom med hvitt vegger; hun vil heller ha et mellomrom som er personlig, fargerikt og koselig, selv om det betyr at visse ting kolliderer.
Vi flyttet inn i leiligheten vår i august, og siden vi ikke hadde vært i Athen siden timene gikk på nettet i mars, var det minst bekymring å dekorere. Vi var bare glade for å komme oss ut av hjembyene våre og se hverandre igjen. Selv om vi alle bidro med møbler, hvitevarer og innredning i rommet, la vi aldri press på oss selv for å oppnå et utseende som var ment for å filme TikTok-trekk eller bli-klare-med-meg-videoer. Men da vi samlet tingene våre, innså vi at vi alle lener oss mot maksimalisme og at vi alle er sentimentale. Vi holder bursdagsdekorasjoner oppe i flere måneder, og tilfeldige biter og bobler dekker nesten alle overflater. McDonald’s Happy Meal -leker, figurer av papirmaskin, en uanstendig mengde stearinlys og julelys pynter hjemmet vårt. Vår gallerivegg med notater fra venner, Polaroids og album fra Athen -band representerer venner, minner og opplevelsene vi har hatt.
Som høyskolestudent går mye av inntekten min direkte til verktøy, mat og gass. Hvis jeg har noe til overs, går de ekstra pengepengene til klær eller underholdning, og jeg har nesten aldri penger til å investere i ny boliginnredning som ikke er fra bruktbutikken. Jeg vet også at akkurat nå ikke er tiden i mitt liv til å spandere på noen møbler med store billetter, spesielt gitt at jeg skal flytte hvem som vet hvor mange ganger i løpet av de neste årene. Seksjonen i mitt liv har vært gjennom helvete og tilbake, og alle tepper vi investerer i er bestemt til å få noe sølt over det. Foreløpig passet det vaklende kjøkkenbordet i barhøyde og en kort IKEA-benk for et TV-stativ mer enn våre behov.
Da vi signerte leieavtalen for leiligheten vår i februar 2020, visste vi ikke at leiligheten ville tjene som vårt hjem, klasserom, kontor, kino, restaurant, bar, you name it. Og selv om leiligheten vår ikke har mye lagringsplass, har vi mange tilsynelatende unødvendige ting som har hjulpet oss gjennom pandemien. Vi tilbrakte netter samlet rundt fjernsynet, spiste på popcorn fra popcornmaskinen i karnevalstil, og morgenene har vært definert av lyden i brødristerovnen vår, blenderen i blenderen, pipingen fra kaffetrakteren og hvesingen av espressoen maskin. Selv om disse apparatene ga oss lite diskplass, gir de oss ekstra komfort (for ikke å snakke om nesten alt vi kan tenke oss til frokost).
Kanskje når jeg er eldre, vil jeg ha en leilighet som gjenspeiler min modenhet, med fargekoordinerende aksenter og detaljer som ser ut som en scenograf som plasserte dem der. Men akkurat nå ville en uanstrengt dekorert, skinnende ren leilighet være nesten umulig å oppnå, og også uautentisk for livet mitt. Noen ganger leser jeg feil sider for timen, planleggeren blir uorganisert, eller jeg glemmer å møte opp for et Zoom -møte. Livet mitt er ikke perfekt, og hjemmet mitt trenger ikke å være det heller. Leiligheten min gjenspeiler livsfasen jeg er i - det er litt forvirrende, definitivt kaotisk, men også veldig moro.
I juli sa jeg og samboerne min farvel til min første leilighet og flyttet inn i en renovert enhet i samme kompleks - ett med hvitevarer fra det 21. århundre, tregulv, flislagte dusjer og takvifter i våre soverom. Selv om disse forbedringene utvilsomt løfter plassen vår, så gjorde også møblene broren min ga meg da han flyttet til et mindre sted i løpet av sommeren var det en uuttalt regel om at vi ville forbli tro mot røttene våre ved stolt å vise frem alle våre dumere dekorasjoner. Det er langt fra perfekt, og noen ganger rotete og kaotisk, men det fungerer for oss. Det viktigste er at det er hjemme.
