Vi var fem måneder inne i en global pandemi, og jeg var takknemlig for å stikke den ut i et trygt hjem med alle de grunnleggende nødvendighetene: elektrisitet, rennende vann og Netflix. Samtidig klødde jeg etter å flytte ut av huset som jeg delte med broren min.
Det er tilfeldigvis det samme huset som jeg tilbrakte ungdomsårene i, huset jeg kom tilbake til på ferie fra internatet, og huset jeg var i stand til å flytte tilbake til mens jeg pendlet til college i sentrum av Boston. Det var der jeg var i stand til å betale foreldrene mine rimelige levekostnader da jeg begynte som reporter for en lokal avis, og senere, heldigvis, bli husleiefri da jeg ble permittert fra en skrivekonsert et par år seinere.
Da foreldrene mine, som er i 60 -årene og immigrerte fra Guatemala i begynnelsen av 20 -årene, var klare til å pensjonere seg i hjemlandet, de ga sjenerøst ut vårt to-etasjers rekkehus i Boston til meg og min bror i begynnelsen av 2020.
Jeg hadde nettopp begynt i en ny jobb - en tradisjonell ni til fem - og jeg planla å fortsette å bo i familien min mens dele boliglånet med broren min, spare litt penger og til slutt chippe inn for å snu huset til en flerfamilie bolig. Det virket som det mest praktiske å gjøre hvis vi ønsket å skape flere inntektsstrømmer og bygge generasjonsformue.
Huseierskap, eller sameie i mitt tilfelle, er drømmen for mange mennesker. En studie fra 2018 av Leilighetsliste fant ut at hele 89 prosent av tusenårene ønsker å eie et hjem. Nesten 50 prosent av de spurte sa imidlertid at de ikke hadde noe å spare for en forskuddsbetaling - en hindring jeg har vært så heldig å unngå. Likevel er huseier ikke for alle - og jeg ble overrasket over å høre at det ikke var det beste valget for meg akkurat nå. Det endte med at jeg flyttet ut av huset og leide min egen bachelorettepute mot slutten av sommeren. Selv om jeg hadde det unike privilegiet å arve et hus, takket jeg nei til eierskap av to grunner.
Å eie et hjem er et stort ansvar og det var ikke noe jeg hadde lyst eller kapasitet til å ta på meg i midten av 20-årene. Å ta vare på et hus er noe jeg forestilte meg at jeg skulle gjøre med en ektefelle eller partner, men vedlikeholdet kom stort sett til meg da broren min tilbrakte fem dager i uken i en annen stat for jobben sin.
Og da verden ble tvunget til å karantene hjemme på grunn av COVID-19, var de strukturelle og estetiske manglene i huset vårt, opprinnelig bygget i 1910, umulig for meg å ignorere.
Etter de trepanelveggene og flere tiår gamle oppvaskmaskinen på kjøkkenet å dømme, har den brune innredningen og buede innfelte vegghyller i stuen og trappen som knirket og stønnet, er min gjetning at huset ikke har hatt en større renovering siden 70 -tallet. Heldigvis erstattet familien min det forrige teppet med tregulv da vi først flyttet inn i 2006, samt utført andre mindre reparasjoner og reparasjoner, men i dag er eiendommen i desperat behov for ombygging.
Å bo i og ta vare på et gammelt hus inkluderte håndtering av utilgivelige mengder støv uansett hvor ofte jeg rengjorde, gnagere og skadedyr som kom fra ukjent kriker og kroker, og mangel på moderne bekvemmeligheter, for eksempel sentral klimaanlegg og solcellepaneler (sistnevnte hovedsakelig på grunn av den skrå formen på taket vårt).
Slike problemer kan virke noe ubetydelige, men i et gammelt hus er det alltid muligheten for at noe går i stykker - og jeg var ikke rustet til å fikse noe som kan gå galt min egen. For eksempel måtte varmtvannsberederen vår byttes ut over sommeren. Heldigvis var broren min hjemme for å hjelpe, men jeg vet ikke hvordan jeg ville ha taklet det selv.
Vedlikeholdsproblemer til side, da vi alle innså at pandemien ikke kom til å gi opp når som helst snart, hadde jeg en liten epifani: Jeg trengte et annet miljø for å fortsette karantene. Så jeg signerte en leieavtale på en leilighet bare for meg.
Jeg har aldri hatt sjansen til å bo på mitt eget sted før. Mens jeg var teknisk alene hjemme, er ikke foreldrenes innredningsvalg akkurat min smak. I tillegg har broren min en tendens til rot, og rot gjør meg gal.
Etter flere måneders karantene med et søsken drømte jeg om et tomt lerret bare for meg, der jeg kunne dekorere hvordan jeg trives og sette opp husstanden slik jeg ville. Viktigst av alt, jeg ønsket ikke å bekymre meg for å ta vare på et gammelt hus (og utgiftene som følger med det).
Nå som jeg har gått ut av college i noen år, har jeg innsett at det er viktig for meg å leve alene som en fullverdig voksen-budsjetthensyn og alt. Jeg er så heldig å ha en jobb i disse usikre tider, og det er verdt det for meg å budsjettere ekstra penger til levekostnader for min egen lykke.
Så, etter en del overveielser, bestemte jeg meg for at det var verdt å bruke mer penger på å leie leilighet enn å bo i huset sammen med broren min. Å dele boliglånet var et helt greit oppsett for en stund, men jeg var ikke forberedt på å sette av pengene til sporadiske reparasjoner og mer kraftige renoveringer.
Jeg bor nå i en liten studioleilighet. Visst, det er lite og levekostnadene mine har økt, men det er verdt det fordi stedet passer bedre for meg og min livsstil. Å leie i stedet for å eie gir meg faktisk mer frihet: det lar meg prioritere livsstil og hjemmevaner som jeg ikke kunne før. Nå kan jeg gjøre noen ting familien min aldri ville prøve, for eksempel å bruke mer miljøvennlige tilnærminger som kompostering og forbud mot engangsplast i huset. Og selv om pengene mine ikke bygger egenkapital som det ville være hvis jeg betalte boliglån, er det å betale penger til en utleier en avveining jeg er villig til å gjøre for nå.
Mens jeg ga opp min eierandel i huset, har hjemmet vårt bodd i familien med broren min, og foreldrene mine har fortsatt et sted å bo når de besøker. Når tiden kommer, kan vi investere i å reparere den, men foreløpig er jeg opptatt av å gjøre alle de 500 kvadratfotene i leiligheten min så koselige og hjemmekoselige som mulig.