Navn:Ariena Ruwaard, mannen hennes Mark, barna deres Lot, Stijn og Daan, og katten Sientje
Plassering: Gorinchem, Nederland
Størrelse: 1.991 kvadratmeter
År levde i: 1 år, eid
Arienas historie handler om håp og oppmuntring, om å finne en ny vei når den gamle har blitt ufremkommelig. For litt over 10 år siden var hun barneskolelærer. Sammen med Mark (som også er lærer) fikk de tre barn. Hun likte familien, den tilfredsstillende jobben og det travle sosiale livet. Så rammet tragedien og Ariena ble rammet av viral encefalitt, en betennelse i hjernen. Hun var heldig som overlevde, men virkningen var så heftige at ting aldri ble som de var.
En lang rehabiliteringsperiode gjenopprettet hennes muskelstyrke, tale og leseevne. Men visse effekter viste seg permanent, og til slutt ble Ariena erklært uegnet til å fortsette jobben som barneskolelærer, selv på deltid. Dette gjorde virkelig vondt, etter å ha undervist i 23 år. "Noen trodde det ville være flott å slippe å jobbe lenger," sier Ariena, "men det var definitivt ikke tilfelle. Jeg savnet substans – altså – og bare hatet det.»
Årene som fulgte var tøffe. Til å begynne med var det sorg, for de tingene som en gang var og aldri ville komme tilbake. Dette ble til slutt til å akseptere den nye status quo, og endelig kunne gi opp den desperate kampen for å få tilbake det tapte. Et vendepunkt i Arienas emosjonelle helbredelsesprosess, fordi dette betydde at hun nå kunne fokusere på det som fortsatt var mulig i stedet for å dvele ved saker utenfor hennes rekkevidde.
Som barn elsket Ariena å lese og skrive historier. Senere, som lærer, skulle hun skrive noveller for barna i klassen. Etter alle disse turbulente årene bestemte hun seg for å ta opp sin gamle hobby. «Jeg ønsket å skrive om mine erfaringer fra den siste perioden. I utgangspunktet var det ment for barna mine; slik at de kunne lese hvordan jeg hadde det, forklarer Ariena. "Det ga meg et nytt formål og mening." Denne gjenoppblomstringen av kreativitet sluttet ikke der. Tidligere har familien bodd i Curaçao i tre år (en liten øy i Karibia). Å samle drivved var et yndet tidsfordriv, og da familien kom tilbake til Nederland, brakte de tilbake en imponerende samling drivved, kokosnøtter og skjell. Ariena pleide allerede å lage kunstverk laget av drivved mens hun var på Curaçao, og nå var tiden inne for å gjenopplive denne avslappende aktiviteten.
Spol frem til i dag: Ariena har funnet en helt ny retning. Dagene hennes er fylt med å skrive og lage drivvedkunst. Regelmessig kombineres disse to; et dikt og et bilde av kunstverket hennes gir et nydelig og meningsfylt postkort som kan kjøpes gjennom nettstedet hennes. Arienas livshistorie har blitt publisert i en bok kalt Imperfekte Verklaard (som betyr "Erklært ufullkommen"). I motsetning til hva man kan forvente - i lys av sykdommen hennes - er det ikke dystert eller dystert. I stedet er det oppløftende og overraskende lettsinnet. Og hun fortsetter å dele leksjonene hun har lært gjennom årene. Det inkluderer til og med drøvinger om hjemmet hennes og dets interiør, akkompagnert av vakre bilder tatt av Arienas ektemann Mark.
Sistnevnte er faktisk ikke et stykke unna kjerneemnet. Ariena utdyper: «Du skjønner, plutselig var jeg mye hjemme. Som hele tiden. Mens jeg alltid så på hjemmet vårt som viktig, ble det nå avgjørende. Jeg tror virkelig at et varmt og trygt hjem kan bidra til ens følelse av velvære. Omgi deg selv med personlige gjenstander, stykker som er laget med kjærlighet og håndverk; et miljø som får deg til å føle deg komfortabel er gunstig for din generelle helse."
Min stil: Drivved, oransje, naturmaterialer, familiebolig.
Beste råd: Lag ditt hjem i henhold til tingene du liker å gjøre. Et hjem er å bo i: for dine hobbyer, din avslapning, for samvær. Kort sagt, for din lykke!
Drømmekilder: Ikke en drømmekilde, men mer et ønske for fremtiden: et eget rom jeg kan kalle arbeidsområdet mitt.