Det var sannsynligvis en gang rundt min hundrede Zoom-samtale at jeg virkelig begynte å stille spørsmål ved hva som gjorde det verdt det å bo i byen min. Med muligheten til å jobbe fra hvor som helst, hvorfor utnyttet jeg ikke å oppdage et nytt sted?
Det er et spørsmål mange fjernarbeidere stiller seg selv i disse dager - og det er bra. Nå er det perfekte tidspunktet for å prøve en ny by eller by for størrelse. Det eneste problemet er at det er tilsynelatende ubegrensede alternativer; Å jobbe fra hvor som helst virker sikkert flott, men hvor som helst er et stort sted.
Selv om ikke alle har muligheten til å plukke opp og flytte til en ny by på et innfall, har de som tenker på en endring hele landet – og for noen, kloden – til disposisjon. Her er hvordan du bestemmer deg for hvor du skal ende opp neste gang, med hjelp fra noen få eksperter.
Du kan bli fristet til å åpne et stort gammelt kart over USA, lukke øynene og velge byen nærmest der fingeren din lander. (Jeg fant meg nylig tilfeldig å rulle gjennom Pacific Northwest, for så å sprette bort til undersøk leiepriser i Sør-California.) Men kart, viser det seg, vil ikke hjelpe deg med det samme flaggermus.
Se innover i stedet for utover, forklarer Su Jin Feuer, en psykoterapeut med ekspertise på livsoverganger. "Begynn med å sjekke inn med deg selv og virkelig reflektere over hva det er når det gjelder hva som er viktigst for deg i livet og livskvalitet," sier hun.
En måte å gjøre det på er å lage en god gammeldags liste over ting du setter pris på på et sted, forklarer Feuer. Er det forbindelser til venner og familie? Rikelig med uteplass for å tømme hodet? Et blomstrende arbeidsmarked å gjenoppfinne karrieren din i? Et sted å senke farten - eller øke hastigheten?
Hun råder til å tenke på hva slags miljø du har det best i, og gå derfra. Deretter, når du er i stand til å begrense en liste over steder du er interessert i, bør du vurdere hvordan du har tatt store avgjørelser tidligere. Når du følger magefølelsen, går ting som regel opp? Føler du deg bedre etter å ha snakket om ting med dine kjære og fått deres meninger, eller ikke?
"Jeg tror at store avgjørelser ofte er angstprovoserende og kan føles veldig skremmende, som "Livet mitt avhenger av å ta den riktige avgjørelsen." sier Feuer. "Jeg forteller ofte klienter at det alltid er valg... Jeg pleier å si, når det gjelder store avgjørelser, enten det er en jobb eller en flytting:" Hei, jeg kan alltids prøve dette stedet, prøv denne nye jobben, ikke sant? Og så bestemmer jeg meg for om jeg ikke liker det, jeg kan faktisk alltid lage et annet alternativ for meg selv.'»
Kenya Thomas, en 40 år gammel markedssjef, flyttet fra New York City til Buffalo i 2020. Opprinnelig var flyttingen midlertidig - ideen var å være nærmere familien, som kunne hjelpe til med barnepass for sønnen hennes. Snart ble det klart at en permanent flytting kanskje ville fungere best for alle.
"Så forferdelig som pandemien har vært, har den også skapt muligheter for folk som meg til å utforske flyttemuligheter og gjøre karrierefremskritt," sier Thomas. "Jeg betaler for øyeblikket NYC kjellerleilighet for en 3-roms luksusleilighet i Buffalo mens opprettholde en NYC markedsføring profesjonell inntekt og min sønn nyter nærheten til hans familie."
Før hun tok avgjørelsen om å bli permanent i Buffalo, sier Thomas at hun stilte seg selv noen viktige spørsmål.
Etter å ha snakket med mannen sin, sett alle de potensielle fordelene for sønnen hennes, og vurdert de ekstra utgiftene ved å bo i New York City, slo Thomas røtter nordover.
"Eiendomsmarkedet er også fristende," sier hun. "Jeg forbereder meg på å kjøpe et hjem i løpet av det neste året eller så, og jeg har nå råd til en utdanning for sønnen min, ettersom han går på en av de beste private barneskolene i Buffalo."
La oss si at etter noen dype samtaler med deg selv, har du bestemt at Boulder, Colorado, er på toppen av listen din: Den har fjell, byliv og noen virkelig flotte bryggerier du elsket da du besøkte noen år siden. Hva annet kan du ønske deg?
Hvis du bare noen gang har vært der på en ferie eller to, bør du ta ønsket by for en prøvetur, sier Jamie Oakley, en eiendomsmegler med Keller Williams Village Square Realty i New Jersey. "Gjør en Airbnb eller noe sånt der du kan oppleve området eller til og med leie litt før du bestemmer deg for om du vil bli," sier Oakley.
"Jeg tror en av de største tingene å huske på er: Ikke lås inn noe," sier Feuer. "Det jeg mener med det er, hvis du skal prøve en ny by, trenger du ikke å få en leiekontrakt for hele året, ikke sant? Og du trenger ikke kjøpe langveisfra ennå. Bare prøv en annen by i noen måneder til du vet at du virkelig liker den.»
Det kan ikke skade å prøve ut nabolagsmøter og stille spørsmål i lokale Facebook-grupper mens du prøver å bestemme deg for et sted å bo. Men hvis du leter etter en ekspert for å være din guide, påpeker Oakley at du kanskje vil henvende deg til en eiendomsmegler.
«Jeg vokste opp i det nordlige New Jersey. Jeg kjenner hver by – og hver by er veldig forskjellig – så å stole på noen som kjenner området og er eksperter på stedene du ser på er en god måte å få en følelse av dem på.» hun sier. "Og de kan anbefale små sentrum for å prøve restauranter, butikker og slike ting."
Kanskje enda viktigere, eiendomsmeglere kan også gi deg rabatter på tjenester du kanskje må bruke under flyttingen. "Ofte er vi i stand til å hjelpe med rabatter, enten det er på en lagringsenhet eller huseierforsikring," sier hun. Å få førstehåndsanbefalinger fra en agent som har jobbet med dem før - og har hatt kunder som har vært veldig fornøyde med dem - er en vinn-vinn, legger Oakley til.
Når det gjelder meg, har jeg allerede fylt opp to notatboksider med lister over hva jeg verdsetter, og jeg har lært at det definitivt er i horisonten å flytte nærmere familien min.
Madeline Bilis
Eiendomsredaktør
Madeline Bilis er en forfatter og redaktør med et svakt punkt for brutalistiske bygninger. Arbeidet hennes har dukket opp i Travel + Leisure, Boston magazine, Boston Globe og andre utsalgssteder. Hun har en grad i journalistikk fra Emerson College og publiserte sin første bok, 50 Hikes in Eastern Massachusetts, i august 2019.