Enten du er på husjakt eller leilighetshandler, vil en ny eller renovert eiendom sannsynligvis vise elementer av universell utforming. Universell utforming gjør kort sagt hjemmet tryggere og mer innbydende. Tanken er at den er tilgjengelig for alle, uavhengig av funksjonshemming, alder eller andre faktorer. Fra eldre og gravide til skadde, universell utforming kan gjøre hjemmelivet enklere for alle.
Universelle designfunksjoner gå langt utover håndtakene i dusjen, og å holde øye med dem er et smart trekk mens du handler hjemme. Hvis du kjøper, leier, pusser opp eller bare arkiverer ideer, bør du vurdere disse funksjonene for å forlenge tiden din i et hjem.
Plassering av stikkontakter nærmere midjenivå betyr at ingen trenger å bøye seg lavt eller strekke seg langt for å koble til en bærbar datamaskin eller støvsuger. Å ha dem på rundt 30 tommer fra gulvet gjør dem enklere å bruke - og bedre for ryggen.
Et bredt utvalg av gulv, fra fliser eller stein til kork eller vinyl, har evnen til å være sklisikker. Hvis du kjøper nye gulv eller lurer på om et hjems eksisterende, spør om gulvets koeffisient – et standardtall som beskriver materialets glatthet. En lavere koeffisient betyr mer slip; høyere betyr mer grep.
En merknad: Jo hardere overflaten er, jo tøffere er den å stå på over lengre tid. Restauranter, der arbeidere er på bena i timevis, bruker ikke fliser og stein på kjøkkenet.
"Disse er alltid bra, ikke bare for høye mennesker, men for eldre mennesker og de med mobilitetsproblemer - pluss at de føler seg mer luksuriøse," sier Christina Villa, rektor ved global arkitekt- og designfirmaet Stantec. Stantec krever komforthøyde i de fleste av sine boligbygg, selv om det ikke er nødvendig.
Et standard toalett er 14 til 16 tommer høyt, sier hun. "Komforthøyde" er 17 til 19 tommer. På denne måten trenger ingen å bevege seg så langt for å finne setet - og det er overraskende hvilken forskjell to til tre tommer kan gjøre. På sin hjemmeside, Kohler tilbyr dobbelt så mange komforthøyde som standard toaletter. Amerikansk standard tilbyr nesten 160 modeller.
Spakhåndtak bringer tankene til kommersielle bygninger eller offentlige rom, men bruken av dem i boliger går flere tiår tilbake. Knotter kan være vanskelige for leddgikte hender å gripe, mens spaker kan lenes minimalt på. De gjør det til og med enklere å administrere to matposer og en hundebånd.
De fleste leilighetsbyggere foretrekker fortsatt minst ett kar per enhet for barnefamilier, sier Villa. Men dusjkabinett uten fortauskant for folk eller rullestoler å snuble i er mer tilgjengelige, og "fra et designsynspunkt føles de mer avanserte," legger Villa til. Å eliminere snublefarer (og legge til ekstra håndtak) er en vinn-vinn.
Leiligheter og leiligheter har kodepliktig konstant belysning i fellesarealer for sikkerhet. Eneboligutviklere som installerer bevegelsesaktivert belysning tar et signal fra beboere som Villa, som alltid lar garasjelyset stå på. Hun tror bevegelsesaktivert belysning vil bli normen i eneboliger og flermannsboliger. Ikke lenger famling etter en lysbryter og risikere å falle eller (gisp) tråkke på en Lego.
"Med universell utforming er det blitt enklere og mer attraktivt å møte alles behov," sier Villa.