Akkurat som du ikke alltid kan dømme en bok etter omslaget, kan du ikke alltid dømme et hjem etter det som er over bakken. "Foundation" er ordet med rødt flagg som sender de fleste huseiere og kjøpere til å løpe, og ofte er det ikke klart fra første øyekast at noe er galt. Problemstillinger kan variere fra hus til hus, avhengig av materialet og stilen til fundamentet og jorda det sitter på.
De fleste fundamenter kan fikses - for en pris - men det er nyttig å vite hva det er i vente før du kjøper. Her er fire spørsmål som kan avdekke problemer som lurer i fundamentet ditt, og hvordan du kan identifisere og løse dem før inspektøren din kjører bort.
Vurderer du å kjøpe et hjem som startet som én etasje og fikk en ny historie lagt til senere (eller en som hadde andre større renoveringer)? Sjekk først med din by eller by for å se om tillatelser ble trukket. Be deretter inspektøren om å være ekstra oppmerksom mens du kryper under huset. Når det gjøres store tillegg til et hjem, kan det hende at fundamentet må forsterkes for å støtte den ekstra vekten.
Hvis det gjøres riktig, innebærer dette at en ingeniør beregner riktig mengde ekstra støtte som er nødvendig. Men hvis dette ikke ble gjort... vel, du kan finne deg selv å overlevere en stor sjekk til en entreprenør.
Jody Stein Davis, en eiendomsmegler med The Mountain Girls på Keller Williams Realty, sier, «Hvis du er i nærheten av et område som er nær en bruddlinje eller utsatt for jordskjelv, vil fundamentet sette seg annerledes enn om du er på andre steder. Landet beveger seg annerledes, noe som betyr at stiftelsen vil sette seg mer eller mindre."
I tillegg, hvis et jordskjelv faktisk rammer området, selv et mildt, kan det forårsake strukturelle skader. Hvis du er i et område som California, Alaska eller Pacific Northwest, anbefaler Davis å gjøre en gjennomgang til se etter synlige sprekker som er ujevne fra topp til bunn, så vel som eventuelle setninger i gulvet som merkbar. Du vil også være oppmerksom på dører og vinduer som ikke står riktig på linje, og eventuelt vann som samler seg utenfor.
"Områder som Oklahoma og Missouri er kjent for å ha grunnproblemer gitt at jorda er rik på leire," sier Sarah Jameson, markedsdirektør for Grønne byggeelementer. Hvis fuktighetsnivået ikke holdes konsekvent i disse regionene, kan det føre til sprukket fundament, sprukket murstein og sprekker i gulv.
Hvordan kan uønskede sprekker unngås? "Det anbefales å vanne grunnlaget under en tørke og unngå regn vekk fra et hjem med takrenner for å holde fuktighetsinnholdet konsistent," sier Jameson.
Dette er også sant i Texas, hvor fundamentproblemer er vanlige på grunn av uregelmessige varme, kalde, våte og tørre værmønstre kombinert med platefundamenthus bygget på leirjord. Disse hjemmene står overfor seriøs grunnsetting - og ofte alvorlige nødvendige reparasjoner.
Når vann samler seg rundt et fundament, spesielt i flomutsatte områder som California, Florida og andre kyststater, kan det føre til at jorden rundt den utvider seg. Dette svekker fundamentet, noe som fører til grunnmuring og forringet betong.
Cristina Ortega, eier av Los Angeles-basert eiendomsinvesteringsselskap Fru. Eiendomsløsninger, sier, "Hvis fundamentet ikke var skikkelig vanntett til å begynne med, øker det sannsynligheten for omfattende vannskader ytterligere. Siden betong er porøs, kan vann lett sive gjennom den og ha en negativ innvirkning på tilstøtende trekonstruksjoner og kjellerinteriør."
Å vite hva som kan skjule seg under hjemmet ditt er halve kampen. Så hvordan forhindrer du deg selv i å kjøpe bolig på ustø grunn? David anbefaler å bestemme hva fundamentet ble bygget på, enten det er betongplate, berggrunn, komprimert skitt eller brygge-og-bjelke.
"Det varierer veldig, avhengig av den lokale topografien og stilen på bunntekstene som støtter huset," forklarer hun. "Uansett, finn ut hva det er, slik at du kan se etter flere spørsmål du kanskje må stille."
Hold øye med sprekker i vegger og tak, benkeplater som skiller seg fra veggene, vinduer og dører som ikke låses eller lukkes, hengende gulv og hull som har dannet seg nær vinduer og dører.
«Spør boliginspektøren om hva du har observert, slik at de kan se nærmere og gi deg en bedre vurdering. De kan da anbefale en stiftelsesinspektør hvis det er berettiget, sier Davis. Ikke alt kommer til å være en indikasjon på et stort fundamentproblem - men på baksiden kan ting som virker mindre være et varseltegn på noe større.
Jameson legger til, "Bring inn en fundamentinspektør eller en ingeniør for å evaluere fundamentet og gi deg et estimat for reparasjonskostnader." Og hvis selgeren er det villig til å foreta reparasjoner, "Spør om det reparerte fundamentet kommer med en overførbar garanti for å gi trygghet for både eiendomsmeglere og potensielle eiendommer kjøpere.»