For år siden var jeg det sitter ved skrivebordet mitt på min første dag i en ny jobb da det dukket opp en tekstmelding på telefonen min: «Lykke til i dag! Du kommer til å DREPE DET." Jeg satte selvfølgelig pris på venninnenes støttende ord, men jeg satte spesielt pris på at hun hadde husket nøyaktig når jeg startet min nye konsert. Jeg visste at jeg ønsket å begynne å gjøre det samme for vennene mine og sjekke inn med dem om viktige hendelser i livet deres for å få dem til å føle seg elsket og ivaretatt. Men som alle andre, er jeg opptatt, og jeg er menneskelig - så jeg slet med faktisk huske å gjøre dette.
Til slutt fant jeg ut den perfekte løsningen: Google Kalender. Jeg bruker det allerede til å holde styr på legeavtaler, medisineringsplaner, kvartalsvise skatteforfall, og arbeidsfrister. Jeg elsker lettelsen som kommer av å fylle ut hendelsesdetaljene og trykke på lagre - det beroliger den engstelige hjernen min, lar meg slappe av litt og vite at jeg ikke vil glemme å gjøre tingen. Jeg ser den lille blå boksen hver gang jeg sjekker kalenderen min, og jeg får en påminnelse i innboksen min på forhånd. Så jeg begynte å tenke: Hvorfor ikke bruke samme strategi for mine personlige forhold?
Selv om å opprettholde vennskapene mine ikke er et ork som å administrere helsen min og økonomien min, gjør det det krever følelsesmessig arbeid. Nei, jeg kan ikke forutsi når en venn vil møte en krise og trenger et godt øre eller råd, men jeg kan være proaktiv når de forteller meg at de har noe spesifikt på gang, enten det er noe spennende, stressende eller følelsesmessig vanskelig.
Da min venn Adam fortalte meg at han hadde en stort jobbintervju Da jeg kom opp, spurte jeg ham for eksempel når det var, og laget umiddelbart en kalenderbegivenhet for den morgenen: «Ønsker Adam lykke til på jobbintervjuet." Så gikk jeg videre med dagen min med en ting mindre som virvlet rundt hodet mitt huske. Da venninnen min Kate suste om fyren hun skulle ut med fredagen etter, satte jeg en påminnelse til lørdag morgen: «Spør Kate hvordan daten gikk.»
Andre ganger vil det være mindre klart hva du skal si. Da en venn nylig fortalte meg at hun skulle besøke bestemoren sin som er på hospice, for eksempel, satte jeg en påminnelse om å bare sjekke inn og fortelle henne at jeg tenkte på henne den dagen. Og hvis hun hadde fortalt meg at bestemoren hennes var syk uten å nevne en spesifikk dato, kunne jeg fortsatt ha satt en påminnelse om å følge opp om en uke eller to og spørre hvordan hun og familien hadde det.
Alle disse vennene bor flere stater unna, og denne strategien hjelper meg til å føle at jeg kan opprettholde følelsesmessig nærhet til tross for den fysiske avstanden. Du kan ønske en lokal venn lykke til på jobbintervjuet over middagen kvelden før eller få detaljene om deres store date over kaffe neste morgen - men å være involvert i dine langdistanse venners liv krever mer innsats. Å angi disse kalenderpåminnelsene gjør det så mye enklere. Hvorfor gi deg selv enda en ting å holde styr på i tankene dine når du kunne skrive ned alt på ett sted?
Riktignok jobber jeg fortsatt med å gjøre denne praksisen til en vane. Noen ganger nevner en venn noe og jeg glemmer å angi en av disse kalenderhendelsene (nøkkelen er å gjør det umiddelbart!) eller andre ganger er jeg kanskje for inne i mitt eget liv til å spørre en venn om deres. Men jeg vet hvor flott jeg føler meg når venner husker detaljer jeg deler og følger opp med meg, så jeg prøver mitt beste for å gjøre det samme for dem – og min pålitelige Google-kalender gjør det så mye enklere.