Som mangeårig leietaker drømte jeg i årevis om å ha en hage å nyte. Ideen om å ha et uterom å bruke til vertskap og nedetid appellerte selvfølgelig til meg, men jeg hadde andre store planer i tankene. Jeg ville slå røtter et sted slik at jeg kunne plante noe spesielt i hagen til ære for min avdøde mor, som døde da jeg var liten jente.
Jeg var så forpliktet til denne ideen da vi begynte husjakt og besøkte eiendommer, utelukket jeg umiddelbart ethvert hjem som ikke hadde noe grøntområde å tilby. Morsomt nok ble huset vi til slutt ble forelsket i og ga et tilbud på nylig snudd og hadde det motsatte problemet - det var null grøntområder i gården og det lille gresset vi hadde var overfylt med ugress. Min mann og jeg var ikke motløse i det hele tatt fordi vi elsket alt annet ved stedet. Vi signerte på å vite at vi enten måtte gjøre DIY landskapsvisjonen vår eller ansette noen til å gjøre det for oss. Vi var klar for utfordringen, spesielt fordi det betydde at vi ville ha en sjanse til å være gjennomtenkte og bevisste om hver plante vi plasserte i den nye hagen vår – og starter med en til moren min.
Fordi jeg var så ung da hun gikk bort, husker jeg ikke så mye om moren min som jeg skulle ønske, men det er visse minner vi delte som alltid har spilt på repeat i tankene mine. En av dem er de lange vårturene vi tok sammen gjennom åsene i West Virginia, hvor hun vokste opp. Vi beundret den naturlige skjønnheten underveis. Rhododendron er statsblomsten, og hun vil alltid påpeke de vakre blomstene deres - de var hennes absolutte favoritt.
Siden min mor var så glad i rhododendronbusker, hadde jeg alltid planlagt å plante en i hagen min til hennes ære. Men da det var på tide å begynne å handle for en å ta med hjem, gjorde jeg litt mer research på de forskjellige arter og lært at en rhododendronbusk ikke ville blomstre særlig lenge i vårt hardere nordøstlige klima. (Vi bor i New Jersey.) Min mann og jeg begynte å besøke barnehager sent på våren. Mange av rhododendronbuskene vi så hadde allerede nådd toppblomstringen og noen av blomstene ble brune. Siden jeg tror at min mors ånd alltid er med meg, ønsket jeg ikke nødvendigvis at noe plantet til hennes ære skulle se ut til å forsvinne så raskt.
Det var på tide å endre planene. Hva kan gjøre en større uttalelse i hagen vår? Et tre, tenkte jeg. Jeg svingte og begynte å lete etter et lite tre som ville trives i den lille, sørøstvendte hagen vår, som blir sprengt av solen en god del av dagen. Bonuspoeng hvis det hadde interesse hele året, selv om lyst, fargerikt bladverk også ville vært en stor gevinst. Jeg var ivrig etter å nyte treet, og jeg visste at vi ville finne et mer modent tre, noe som betydde at det ville være en investering, og jeg måtte være sikker på at det også ville overleve i vår USDA hardførhetssone.
Det var da jeg oppdaget den japanske lønnen (Acer palmatum)-familien, en treaktig planteart som er hjemmehørende i Japan, Korea, Kina, østlige Mongolia og sørøst-Russland, men som gjør det bra her i det nordøstlige USA. Det er hundrevis av løvfellende busker eller små trær innenfor den familien å velge mellom, hvorav mange så ut til å passe våre behov og allerede være dominerende i nabolaget vårt.
Til slutt brukte jeg BildeDenne plantefinneren app på telefonen min for å hjelpe meg å identifisere en type kompakt og luftig japansk lønn jeg så og elsket rundt hjørnet i et hjem i nærheten – blodgodet. Det enestående burgunderrøde løvet var en ekte scenetyver, og bladene blir knallrøde hver høst. Jeg ble offisielt solgt på å plante en i hagen vår, og jeg er overbevist om at moren min også ville ha elsket den.
Jeg sporet opp en for salg i den lokale barnehagen, besøkte den for å være sikker på at den var i god helse, og planla deretter en levering til den påfølgende helgen. Vi brukte rundt 350 dollar på treet og leveringen, som var en rimeligere prislapp enn jeg forventet for vårt lille pandemiprosjekt. Jeg valgte et sted foran hjemmet vårt rett utenfor favorittvinduet mitt, slik at jeg kunne få en vakker påminnelse om min mors kjærlighet hver gang jeg kunne ta et øyeblikk med fred og ettertanke.
Som forberedelse til vårt nye tres ankomst, gravde vi et stort hull omtrent dobbelt så stort som rotklumpen og snudde og gjødslet jorda. Dagen den ble levert tok det tre av oss (min mann og faren min hjalp til også) å løfte det opp og plassere det nye treet pent i det nye hjemmet. Trær tilpasser seg ikke alltid godt til deres nye jord eller miljø, så heller enn å kjøpe en minneplakett eller gi den et navn etter at min mor så måtte se den slite eller sløse bort, bestemte jeg meg for å vente og se hvor godt den tilpasset seg først.
Det er to år siden vi plantet minnetreet vårt, og hun vokser og blir sterkere for hver sesong. Vi kaller henne «Norgina Tree» etter moren min, og nå er jeg komfortabel med å shoppe rundt etter den perfekte plaketten å plassere ved basen hennes. Siden pandemien begynte omtrent to måneder etter at vi flyttet inn i huset, hadde vi aldri en formell innflytting, men merkelig nok, å plante dette veldig spesielle treet for å våke over oss og vårt nye hjem føltes som all velsignelsen vi trengte for å flytte videre i det sammen.
Charli Penn
Executive Lifestyle Director
Charli Penn er Executive Lifestyle Director ved Apartment Therapy og en prisvinnende journalist, redaktør og Webby-nominert tidligere podcastvert som skriver i navnet og lovprisningen av alt som er godt å leve (og kjærlig!). Hun liker veldig godt fotografering, 90-talls R&B og alt som har med gullaksenter å gjøre. Når hun ikke er sammenkrøllet hjemme og tilbringer kvalitetstid med mannen sin og de to små hundene deres, finner du henne reise, pusse opp (igjen), se på en gang for hjemmevarer eller planlegge en improvisert temafest for familie og venner.
