Jeg blir begeistret av mange ting i livet: hummerruller dryppende med smør, mammas sprø fiskekaker, evnen til å sove etter klokken 06. Salat er dessverre ikke en av disse tingene. Stol på meg: Jeg har prøvde. Jeg vet fordelene med grovfôr! Men når lunsjtid timen ruller rundt, sulten trekker meg mot en myk baguette eller en bolle med nudler over en frisk salat hver gang. Begrunnelsen min er at hvis jeg skal tilbringe tid på kjøkkenet, vil jeg ha noe solid og tilfredsstillende, og mange salater av mine bekjente har en tendens til å være på en måte... triste.
Det er ett unntak: Northstar er uforlignelig Uptown salat, laget på en lokal kafé her i Columbus, Ohio. Denne salaten er en faktisk institusjon rundt i byen. Etter at en venninne flyttet, ville hun av og til sende meg en melding for å spørre: «Har du hatt det salaten nylig?" som om vi snakket om en for lengst tapt venn. Salaten har hele 10 ingredienser (vi telte), inkludert stekt kylling, geitost, avokado, kikerter og, det beste av alt, krutonger.
Å herregud, krutongene. Det føles faktisk litt helligbrøde å kalle dem krutonger. I stedet for de tykke, noen ganger bedervede brødterningene du finner i restaurantsalater, er disse krutongene utrolig tynne, sprø og belagt med urtesmør. De får meg til å føle meg som om jeg spiste noe virkelig betydelig (selv om, selvfølgelig, med 10 ingredienser, dette ikke akkurat er en lys salat). Da jeg ringte restauranten for å bli poetisk om krutongene, forbarmet den stakkars ansatte meg og avslørte at de er laget av restaurantens hjemmelagde focaccia.
Jeg har ikke begynt å lage ferske focacciakrutonger ennå, og jeg tror heller ikke jeg kommer til å trenge det. Mens jeg surfet på Trader Joe's en søvnig søndag morgen, kom jeg over Fiken- og olivenchips. Jeg har servert dem før på middagsselskaper med en stor klatt geitost på toppen, men på dette besøket så jeg på dem med nye øyne. Crispsens form og tekstur lignet på Northstar-krutongene, og jeg kunne ikke unngå å tenke på at fiken og oliven kan gi en søtt og velsmakende smak som går tilbake til min elskede salat.
Da jeg tok dem med hjem, kastet jeg umiddelbart innholdet i grønnsaksskuffen på benken min og begynte å sette sammen en kolossal salat med grønt, kylling, parmesan, og selvfølgelig en sunn strø med fiken- og olivenchips. Jeg liker faktisk å bryte dem opp litt for maksimal salatdekning. De tilfører en delikat, lett søt og saltaktig smak, noe som gir en nydelig kompleksitet til salaten. En bit, og jeg ble overbevist. Salat kan være verdt å lage hjemme (og spise) - hvis du har de riktige krutongene. Crispsen gir et preg som er uventet og spesielt nok til at jeg til og med kunne se meg selv servere salaten på en sommerfest for gjester.
Thao Thai
Bidragsyter
Thao var tidligere administrerende redaktør for Cubby, vår ressurs for familier hjemme. Hun er forfatter og redaktør basert fra Columbus, Ohio, hvor hun jager barnehagebarnet rundt mens hun omfavner den rotete gleden ved å være foreldre. Debutromanen hennes, Banyan Moon, kommer ut i 2023 fra Mariner | HarperCollins.
