Hver gang en ferie ruller rundt, sender søstrene mine en tekstmelding til gruppechatten vår med det samme spørsmålet: «Hva får du for pappa?» Panikk oppstår. En bok han kanskje allerede har lest? Nyhetssokker? En … gressklipper? Det er ikke det at vi ikke ønsker å gi ham en gave han vil elske, det er bare at det historisk sett er så vanskelig å vite hva det er.
I motsetning til meg, som laget en liste med punktlister og kategorisert ønskeliste hver julesesong da jeg vokste opp (ja, jeg er den yngste barn hva får deg til å spørre), vil faren min sjelden nevne noen konkrete ting han gjerne vil ha, enn si skrive det ned. Og, akkurat som måten han entusiastisk sier: "Det er deilig!!" før han i det hele tatt har smakt noe, hans reaksjoner på gaver er så konsekvent sprudlende at jeg aldri kan si når jeg faktisk har truffet det parkere.
Og ja, selvfølgelig spør jeg ham hva han vil ha. Svaret hans? Bare tid med deg. Så i år lytter jeg. Etter å ha snakket med venner og kolleger om hvordan de ville tilbringe kvalitetstid med farsfigurene i deres liv, her er noen immaterielle (og bonuspoeng: vennlige i siste liten) ideer for "kvalitetstid"-gaver for å gi pappa.
Det er en uuttalt sjekkliste over ting en far kan lære deg: hvordan du skifter dekk, hvordan du knytter et slips eller forhandler om lønn. Men pappaer er ikke en maskulin monolitt! De vet mye annet. Faren min er en ivrig gartner, og jeg overvannet en kaktus en gang, så jeg håper å bestille litt tid med ham i hagen for å lære tips og triks med grønne tommelfinger. (Når det er sagt, trenger jeg også å lære å skifte dekk.)
Fedre og gamle historier kan være en slags meme, med en vag "ikke få ham i gang", men fedre har virkelig gode historier. Har du noen gang sett "Big Fish"? Du kan få den samme historien du har hørt to dusin ganger, og selv det er en sjanse til å stivne den i listen over familiehistorier. Men hvis du kan, prøv å be om en historie du aldri har hørt før - og lytt deretter nøye.
Uten feil, hver gang vi kjører ned en bestemt vei i Massachusetts, vil far peke ut et hus han en gang bodde i, som nå er en Dunkin’ Donuts. Jeg er ikke sikker på om han skjønner at han har sagt det så mange ganger, men jeg elsker det faktisk. Å besøke steder faren din bryr seg om er en uendelig kilde av muligheter: Byen der han vokste opp? Høgskolen hans? Hans gamle sommerleir? Favorittbokhandelen hans? Velg et sted og be ham vise deg rundt.
Faren min elsker zombiefilmer. Jeg hater kroppsskrekk. Jeg skal ikke traumatisere meg selv på grunn av en god gave! Men han elsker også lange, gamle svart-hvitt-filmer og nisjedokumentarer og slapstick-komedier som jeg sannsynligvis ikke ville sett uten ham. Enten du går på kino for å se en film han har snakket om, henger i stua og gir ham frihet til fjernkontrollen kontrollere, eller se den samme filmen eksternt fra forskjellige steder, er deling av en filmkveld en enkel, meningsfull måte å binde seg over noe han elsker.
Da jeg vokste opp, likte jeg ta med-barnet-ditt-på-jobb-dagen fordi det betydde a) å ta toget inn til byen og b) å få på meg den nye tilbake-til-skolen-garderoben før timene hadde startet opp igjen. Hvis faren din har en jobb eller rutine der du kan følge med på dagen, bruk dagen ved hans side og bli kjent med hvordan han bruker den. På dette tidspunktet er jeg dessverre forbi poenget med å plukke ut mitt beste back-to-school-antrekk for å bli med ham på kontoret, men jeg liker veldig godt å høre faren min snakke om hva han gjør på jobben - og i disse dager kan jeg (på en måte, nesten) forstå den.
Biler er ofte arenaer for de beste samtalene og komfortable stillheter. Enten du velger å ta en lang langrennstur eller bare en naturskjønn kjøretur på tvers av byen, er det å ta faren din en tur en enkel måte å tilbringe litt kvalitet én-til-én-tid. Leter du etter et lydspor? Prøv Daily Dad Jokes podcast eller slå på den elskede kassetten som uansett har stått fast i spilleren i årevis. Min fars go-to kne-slapper heter en CD "Townie Tunes" som for øyeblikket har en glødende to-stjerners anmeldelse med tittelen "Morsomt hvis du er fra Boston."
I fjor for farsdagen tok søsteren min og jeg faren min ut for å spise frokost på en lokal middag. Men den virkelige gaven var: På forhånd ble vi enige om å le hjertelig av hver spøk han slo. Han er morsom, men han har jobbet med det samme publikummet av døtre i noen tiår, så han kan få noen flere stønn enn han pleide. Folkens, han spiste det opp! Og vi hadde en flott tid også - noe med latter og endorfiner og å gjøre noen du elsker glad. Omeletten var subpar, men frokosten var utmerket.
