Møt Clint Harp fra HGTVs 'Fixer Upper' og 'Wood Work'

Clint Harp parkerte i innkjørselen til et forlatt hus, tok pusten dypt og begynte å gråte. Bare fire måneder tidligere hadde han sluttet på sin lukrative jobb innen medisinsk salg i Houston og flyttet kona, Kelly, og tre barn til Waco, alle til fortsette sin lidenskap for å lage møbler. Nå, uten solide kundeemner, ingen forretninger som kom inn og nesten ingen penger igjen, var han klar til å forlate det hele. Han hatet seg for å være så Pollyanna i utgangspunktet. Kjempet gjennom frustrerte tårer, ringte han kona.

"Dette er dårlig. Jeg trenger å finne en jobb, "husker han at hun fortalte henne. "Jeg laget seks figurer i Houston, og nå er vi blakk. Jeg solgte ingen møbler. "

Kelly lyttet da han slo seg og fortalte ham nøyaktig hva de ville gjøre: "Vi trenger å hente barna våre og dra til parken," sier Clint. Han var stum - hvordan kunne hun tenke på lekeplassen i en tid som denne? "Jeg fortalte henne at det hørtes sprøtt ut - men greit nok."

I 45 minutter lekte de og lo, og prøvde å se verden utenfor den tomme bankkontoen. De forlot parken nesten håpefulle - helt til de begynte å kjøre hjem. Det "tomme" gasslyset flimret på.

"Vi kommer bare nærmere å maksimere kredittkortet vårt," husket Clint bekymret. "Vi satt der og ventet på at tanken skulle fylles, i full stillhet."

Så merket han at en svart lastebil trakk seg opp ved pumpen rett over seg. Logoen på bildøren sa "Magnolia Homes."

"Jeg kastet en Hail Mary," husker han. "Jeg gikk opp til fyren som pumpet bensin og sa: 'Hei, jeg er en trearbeider, og for noen måneder tilbake la jeg en beskjed til en fyr som het Chip. Jeg vet ikke engang om han fremdeles er der på Magnolia, men jeg vil gjerne snakke med dere om å gjøre litt arbeid. "

Fyren stirret på ham og ytret to ord som ville forandre livet til Clint for alltid: "Jeg er Chip."

Det var dagen Clint møtte Chip Gaines - eier av et lokalt byggefirma, hvis kone Joanna var interiørarkitekt. Det ville gå måneder før de ville blitt det de Chip og Jo - stjernene i HGTVs sinnssykt suksessrike show Oppussingsobjekt— og år før de ville gjøre "skipslapp" til en livsstil, og gjort Waco, Texas, til et turistmål for designobsessiver overalt.

For de fleste vil dette være øyeblikket av livet. Men det virker som om Clints levetid har vært full av de slags øyeblikk - Hail Marys og skjebnesvangre møter - som har brakt 40-åringen til akkurat dette stedet. Han er i ferd med å lansere sitt eget show, Treverk - premiere på DIY-nettverket onsdag 9. mai, kl. EST - noe han aldri forestilte seg selv. Og mens folk er raske til å si "det hele fordi du har møtt Chip Gaines", er det egentlig fordi han vet å dra nytte av enhver mulighet, selv om det betyr å risikere alt.

Nå, med en memoarer i ferd med å treffe butikker, alt han vil gjøre er å inspirere folk til å henge på. "Du vet aldri hva de tingene du går gjennom, eller hva de fører deg til," sier han. "Det kan føre til noe enda vanskeligere som blir noe stort - det vet jeg ikke. Jeg ville aldri vært på den bensinstasjonen hvis det ikke var for alle disse andre tingene i livet mitt. "

KJØP NÅHandcrafted: A Woodworker's Story av Clint Harp, $ 25; amazon.com

Skjær ut ditt eget sted i verden.

Disse "andre tingene" involverer et halvt dusin liv han levde før han startet sitt møbelselskap, Harp Design Co. Et sted mellom undergrad ved Baylor University i Waco, og hvor han er nå, hadde han vært operasjonsdirektør, kopimaskinvirksomhet, ungdomsminister, kirkeplanlegger og misjonær i Paris.

"Jeg prøvde en hel haug med forskjellige ting; noen trente, andre gjorde det ikke, "sier Clint. "Etter å ha vært gift i fem år, bestemte Kelly og jeg at det var på tide å få barn. Jeg trengte en mer omfattende jobb, så jeg ringte en venn som visste om en åpning i medisinsk salg. Jobben kom med løftet om en sekssifers lønn og en 401K, og det var for mye til å gå opp. "

I fire år var det Clints daglige slipe. Og selv om han ikke elsket jobben selv, fant han ut at han naturlig var god på den. Han var en folkeperson - noe han sier at han hentet fra faren, som savnet sitt eget kall som komiker. På siden ville han øve på ferdighetene han hadde lært av bestefaren, og laget møbler for hånd. Jo mer han gjorde det, desto mer elsket han det, og han kunne bare ikke riste på følelsen av at dette skulle være noe utover en hobby.

Så Clint og Kelly tok spranget i 2011, og flyttet til Waco for å virkelig fokusere på familievirkevirksomheten. Det var da en venn ba Clint om å ringe kameraten Chip. Han trodde kanskje han ville være interessert i tingene sine.

"Jeg tror at uansett hvor du kan knytte forbindelser, lage forbindelser, så ringte jeg ham og la en beskjed," sier Clint. "Han ringte meg aldri tilbake, noe som egentlig ikke er noen overraskelse. Jeg hørtes sikkert gal ut, og han var veldig opptatt, selv den gang. Renoveringen, utformingen, alt sammen - det var virkelig det de gjorde i ti år pluss i Waco. Kameraene fulgte med når de allerede var inne i det. "

Den dagen Clint hadde truffet steinbunnen og løp inn på Chip på bensinstasjonen, slo de to av den så umiddelbart at Chip inviterte ham og Kelly over for å spise middag på gårdshuset sitt noen kvelder senere. På den tiden drev Joanna en vellykket virksomhet som solgte hjemmetilbehør ut av huset sitt - men hun ønsket å utvide til møbler. "Kunne du noen gang bygget meg noe?" hun spurte. Clint sa ja - hvordan kunne han avvise denne sjansen? - men var bekymret: Han hadde ferdighetene, men hadde ikke et verksted.

Stol på magefølelsen din.

Clint hadde bygget noen ting i garasjen hans, men oppstillingen hans - inkludert en arbeidsbord han hadde bygd og noen få verktøy hans bestefar hadde gitt ham - var ikke nok til å øke forretningen. Også ordrene hadde ikke strømmet inn. Så han tilbrakte mesteparten av dagene sine som frivillig på Habitat for Humanity. Du kan si at organisasjonen var i hans blod: Bestemoren hans, som jobbet på Carter Presidential Library i Atlanta mens Clint vokste opp vokste han nær sammen med tidligere president Jimmy Carter og hans familie, som var lidenskapelig habitat støttespillere.

"Min bestemor er personen jeg respekterer mest i verden, så hvis hun tenkte høyt på noen, syntes jeg de var kjempebra," sier Clint. Bestemoren hans hadde gått bort cirka 15 år før han flyttet til Waco, men da han gjorde seg klar til å flytte, kjente han et underlig dytt fra henne. "Jeg sa til Kelly," jeg vet ikke hvorfor, men jeg føler at jeg skal være frivillig for Habitat når vi flytter. Det føles som min bestemor sier fra den andre siden av graven at jeg skulle gjøre det. ' Jeg meldte meg frivillig som om det var jobben min på heltid, mandag til fredag, sier han.

Så da han gikk med på å hjelpe Joanna med møbler, visste han at han trengte et legitimt sted å jobbe. Han nevnte det for vennene sine på Habitat, og slik skjebnen ville ha det, stengte de skapbutikken sin. De tilbød seg å leie sine 1.600 kvadratmeter store plass til ham for $ 25 i måneden.

"Jeg hadde ikke fått butikken hvis jeg ikke hadde vært frivillig der," sier han. "Når du ser hvordan alle disse mulighetene stod opp, er det en merkelig ting."

Ikke gjør noe for herligheten.

Når han hadde et verksted for å ringe sitt eget, begynte Clint regelmessig å ta ordre om Joannas virksomhet. Deres liv var ganske stille - helt til et produksjonsselskap kom og ringte.

"Disse menneskene vil produsere et show sammen med oss ​​og gi det til HGTV," fortalte Joanna ham en dag. Hun spurte ham om han hadde det bra med å vises i en episode. Han var alt inne - og før han visste ordet av det, var han fast på renoveringsshowet.

I den andre sesongen viste han Jo hvordan du kan lage lysestaker av tre. Gjenstanden ble raskt en bestselger - fremdeles i dag - selv om gårdshusbordene hans begynner å bli et nært sekund.

KJØP NÅHDC Signature Candlesticks, 28 dollar, harpdesignco.com

Som Oppussingsobjekt ble en juggernaut som ga mer enn 2,1 millioner seere en episode, og Clints liv traff varphastighet. Bestillinger gikk gjennom taket - og det samme gjorde forespørsler om at han skulle tale på konferanser og arrangementer.

"Det var som å kaste parafin på en liten brann," sier han. "Vi er en liten bedrift, og vi måtte vokse med fremdriften i showet og prøve å ikke bli sparket av dette toget."

Turbusser begynte å sirkle rundt Waco, og passerte verkstedet og butikken på en timebasis, og plutselig ble han stoppet på gaten. Men mens noen designstjerner klager over berømmelsen, er Clint psyket for å ha sjansen til å berøre noens liv.

"Jeg er noen som alltid har vært glad i å snakke med folk, og nå er det folk som vil snakke med meg, og det er flott," ler han. "Jeg håper bare ordene jeg sier gir verdi til livet deres på noen måte - det håper jeg virkelig og virkelig. Gud vet at det er nok negativitet der ute. "

Han taper seg selv for livet etter å ha spilt i sitt eget show, og han ble advart om at ting bare blir mer intense. For å bekjempe det har han blitt strengere når det gjelder å beskytte familietiden.

"Senest er jeg hjemme innen 5:15, hvis ikke tidligere, så jeg kan være sammen med barna mine," sier han. "Hvis jeg har gått over helgen på jobb, tar jeg noen dager før eller etter å være sammen med dem. Hvis jeg ikke er forsiktig, kunne jeg aldri stenge av og gå fra en ting til den neste - og den neste tingen jeg vet - jeg har ikke sett barna mine vokse opp. "

Det er fremfor alt annet en mulighet han ikke vil gå glipp av. Hvis livet har lært ham noe, er det at du alltid gir deg tid til en tur til parken.

Følg House Beautiful på Instagram.