Er Ice Palaces de nye gresskarlappene?

Det skjer som smurt: Så snart Thanksgiving er over — eller, hvis du er det egentlig spent, Halloween— de fleste går automatisk inn i fullverdig vinterferiemodus. De dekker hallene sine med grener av kristtorn (og litt til). De slår ut dreidelen for noen treningsrunder før Hanukkah starter. De borer over rader med douglasgraner og hvite graner for å finne *det* perfekte juletreet. Og hvem vet? Kanskje de tar turen innom et kjøpesenter for å ta en selfie med julenissen. Så er det januar og festen er over, men den iskalde sesongen henger igjen i et par måneder til.

Den eneste løsningen for å unngå vinterblues er å lene seg inn i den kalde årstiden i all sin Frossen herlighet. Og akkurat som høsten har fotoklare sesongaktiviteter som epleplukking og gresskarflekker, har vinteren sin egen fotogene tid: Ispalasser.

I motsetning til pynte et juletre, ispalasser kan nytes hele sesongen. Og til tross for at de er tett på is, krever ikke disse sidene den atletiske evnen som ski, snowboard eller skøyter gjør. (Oversettelse: Et ispalass for

alle.) I tillegg, i en alder av Instagram og TikTok, fungerer den sesongmessige utflukten som en fotooperasjon.

Disse underverkene innen ingeniørkunst er ikke bare et svar på Tik Tok- og Instagram-æraen; det første ispalasset ved Saranac Lake vinterkarneval i upstate New York ble reist i 1898, og de lages fortsatt for karnevalet, av isblokker fra den frosne innsjøen. (Vinterens karneval er 2.-11. februar og avsluttes med fyrverkeri over ispalasset.)

Men isslotts tiltrekningskraft ser ut til å vokse etter hvert som de dukker opp over hele landet. Eierne av ispalasset– et familieeid og drevet selskap med lokaliteter i Minnesota og Idaho – føler at trekningen er ganske enkel. "Vi ønsker virkelig at familier skal fortsette å tilbringe tid i den vakre naturen selv om vinteren," sier Ice Palace-sjef Kira Martin, som driver selskapet med sine fem søsken.

Siden grunnleggelsen i 2018 har Ispalasset laget kjølte slott som kan være like store som en fotballbane, avhengig av plasseringen. Hemmeligheten, ifølge Martin, ligger i dens patenterte metode for å lage issøyler som danner bunnen av strukturen.

"Etter at grunnstrukturen er bygget, bruker vi et ekstremt intrikat og betydelig sprinklersystem til spray under på de kaldeste tidene av døgnet og fortsett å bygge gjennom hele sesongen," hun forklarer. "Når isen vokser, blir den sterkere og sterkere og mer motstandsdyktig mot varmere temperaturer."

En fullstendig isstruktur er en bragd i seg selv – Martin sier at palasser ikke har noen ikke-isforsterkninger – men de dekorative detaljene og de store tunnelene gir en fotogen finish. "Du føler definitivt at du har gått inn i en annen verden når du går gjennom ispalasset," legger Martin til. "De små vakre forviklingene er Moder Natur i arbeid: Noen av isformasjonene skapt av Moder Natur ser ut som blomster, sopp eller blader." I år åpner Ispalasset på en ennå ikke spesifisert dag i Desember.

I mellomtiden, Isslott– en annen palassleverandør med seks lokasjoner fra Colorado til New Hampshire – har en rekke spesielle funksjoner som sklier, kryptunneler og en Polar Pub for å nyte en kald en. I likhet med gresskarflekker gir disse vinterlandskapene mye å gjøre i tillegg til å besøke disse iskalde boligene. (Ispalasset tilbyr for eksempel også kanefart, treff og hilser på karakterer og "surket elg mini donuts.")

Men mens ispalasser absolutt er på vei oppover – Martin delte 70 000 gjester som besøkte familiens steder i fjor – sier hun at denne trenden ikke vil være en sensasjon over natten.

"Dette innebærer en patentert fremgangsmåte, og det er en ganske utfordrende oppgave å gjennomføre," sier hun. "De dukker kanskje ikke opp like raskt som gresskarlapper, men vi elsker ideen og er forpliktet til å få den til å vokse! Målet vårt er å fortsette å bygge ispalasser i byer med kalde temperaturer over hele USA."

En nasjon full av isslott? Nå er det kult.